第134节

    ……
    就像爱迪生预计的那样，麦克唐纳财团并没有批准他的要求。这很正常，因为谁都知道，麦克唐纳财团正在艰难中，在失去了史高治之后，他们未来的发展存在着太多的问题，又怎么会在这个时候，同意这样的要求？事实上，大实验室里的很多项目不要说得到更多的拨款，就连现有的拨款都要面临削减，而那些研究人员，底层一点的更是面临着失业的危险。在这个时候，爱迪生的计划又怎么可能实现得了呢？
    爱迪生也知道财团不可能完全接受他的要求，但他原本以为，财团会和他进行谈判，然后，大家各自退一步，所不定就能够得到一个新的协议呢。毕竟，史高治不在了，在电气工程方面，再也没有谁能比自己更强，比自己更有价值了。他已经是这方面的老大了，这不仅仅是在美国范围内，甚至，在世界范围内也是如此。而老大自然应该有老大的身价。显然，以前的报酬对他来说，已经不合适了。麦克唐纳财团也应该明白这一点，再和他的谈判中给出新的价钱。
    麦克唐纳财团的确表示愿意和爱迪生进行进一步的谈判，但是他们表现出的态度却格外的坚决，他们只愿意小幅度的提高爱迪生的工资，却坚决不愿意给爱迪生什么“技术股份”。
    “爱迪生先生，您应该明白，如果我们今天同意给您‘技术股份’，明天其他方面的专家也会提出相似的要求的。这对于财团来说，是不可忍受的。至于您提出的替代性的方案，也就是大幅度增加您和您的团队的工资，这同样是无法实现的，因为这会严重的破坏我们的工资结构……”总之一句话——要钱没有，要命？也不能给你。
    这样的态度自然让爱迪生格外的愤怒。他甚至觉得自己是被鄙视，被侮辱了。于是他开始和摩根联系了。
    ……
    “各位，我可以告诉大家一个好消息。麦克唐纳财团中最著名，最重要的研究人员——托马斯·爱迪生已经向我表示，他愿意带着他的团队，倒向我们这一边了。”在联盟的会议上，摩根这样对他的盟友们说。
    第三百六十一章 摩根的大实验室
    “爱迪生的出走引起了很多科研人员的担忧，现在在大实验室里，已经有点人心浮动了。”多萝西娅对史高治说。
    “那些真正最重要的人物的反应如何？”史高治问道。
    史高治所说的真正重要的人物，指的是正在进行那些在史高治看来真正的有长远的意义的研究的重要的研究人员，包括化工，包括农业，包括动力等部门的一些研究员。在他们所研究的方面，很多时候，史高治只是大致的知道后来有了些怎样的赚钱的产品，但是发展的过程，相关的技术细节，他知道的就要有限的多了。很多内容，他干脆就是基本不了解。这可不像是家用电器之类的玩意儿，是他上辈子随时随地都会接触到的。
    而且这些研究消耗的时间更长，其中的很多，虽然还没有最后的成果，但是在目前，已经取得了很许多虽然没法申请专利，却已经很有价值，需要高度保密的阶段性的成果了。所以，参与了这些计划的研究人员的精神状态，就格外的让史高治关心。
    “放心吧！这些重点保护对象，我们都搞定了，他们的情绪都相当的稳定。”多萝西娅回答说。
    多萝西娅在史高治身边坐了下来，说：“其实他们比爱迪生容易打发多了。因为他们对于自己的重要性并不清楚，事实上，恐怕除了家族内部有限的几个人，谁都不会觉得他们的项目极端重要。就连他们自己也不知道。他们还在担心，如果我们资金紧张，会不会第一刀就砍掉他们的项目呢。”
    “一个人的才华就像是分子，他对自己的判断就像是分母，分母越小，分数值越大。当然，这个分数值是指的对我们来说的分数值。”史高治说，“要是每个研究人员都像麦克斯韦先生那样根本不在乎拿多少钱，那该多好呀！”
    “我突然发现，用你以前说过的一句话来形容你很合适。”多萝西娅突然说。
    “什么话？”
    “又想马儿跑，又想马儿不吃草。”多萝西娅微笑着回答说。
    ……
    要把爱迪生安置好，可不是一件容易的事情，爱迪生带来了一个庞大的团队，他几乎把电器研究部门的大部分研究人员都带出来了，与之相应的自然需要一个足够高端大气上档次的实验室了。要不然，爱迪生也不会离开麦克唐纳财团。甚至为了能压倒麦克唐纳财团，这个实验室无论如何也不能比麦克唐纳财团的实验室，至少是不能比麦克唐纳财团掌握下的克利夫兰大学大实验室的电气研究实验室差得太多。
    只是，要做到这一点也并不容易。因为，大实验室已经发展多年了，即使仅仅是其中的电气实验室，也不是一般的实验室能比的。麦克唐纳财团先后在大实验室里仅仅是固定资产的投资都不下千万了，当然这些资金被分配了到了各个分类实验室中，电气实验室只分到了其中的一部分而已。但是作为最重要的实验室之一，麦克唐纳财团先后在这个分实验室里投入的资金也不少于四百万美元的资金了。要想建造出一座可以和麦克唐纳财团的电气实验室媲美的实验室谈何容易。一次性的拿出四百万以上的资金出来，对于即使是摩根财团这样的金融大鳄，也不是一件容易的事情。摩根虽然也做出了不少了努力，但最终第一次投入的资金也不过一百万美元，用于购买土地，建设实验室的建筑和各种仪器设备。作为第一笔投资，这个投资力度已经不亚于史高治对大实验室这个整体的启动投资了。而且摩根还表示，这只是第一期的投资，如果实验室能不断地得到有价值的成果，那么他还会不断地追加资金的。当然这只是半句话，剩下的没有说出来的半句，爱迪生也很清楚，那就是一旦实验室拿不出让他满意的有价值的成果，那后续投资什么的就想也别想了。
    所以，摩根为爱迪生的团队准备的实验室就整体规模来说，比他们以前工作的麦克唐纳财团的克利夫兰大学大实验室还是小了不少。但是因为是新建的缘故，再加上，实验方向被严格限制在应用方面，而排除了任何基础研究的内容，甚至就能那些需要长期投资研究的中远期实用研究也被摆到了一边，所以在规模小很多的前提下，它的大部分设备要比麦克唐纳的大实验室里的设备要更新，更先进。
    这座实验室被安置在著名的纽约中央公园附近。中央公园现在是纽约最重要的景观之一，但在当时，这座巨大的公园刚刚建成，就立刻因为政府预算的问题，以及政府党派的更迭，而落到了几乎被废弃的地步。中央公园委员会被解散了，园艺队伍几乎全都被解散了。如今的中央公园已经成了各种野生动物，以及流浪汉的栖身之地了。
    在许多年后，要占用中央公园的土地，难度会非常非常大。但是在这个时代，在纽约市越来越把中央公园当做是一个大包袱的时候，还真没啥难度。摩根只是拿出了几万美元，就获得了好大一块土地的四十年期限的使用权，于是这座实验室就在这里建造了起来。
    在这个实验室里，目前，最重要的研究项目就是“镍铁碱性蓄电池”。这个计划是最近，也就是史高治遇袭之前两天的时候，爱迪生向史高治提出的研究计划。当时史高治刚刚给大实验室下达了研制蓄电池的相关计划，准备将研制蓄电池用于汽车的车灯，发动机的启动，以及电动自行车的计划。史高治觉得，这种在后世的中国流行的玩意儿，因为较低的成本，在这个时代的美国城市里，应该也会有市场。
    不过爱迪生的这个计划，史高治还没来得及审阅，就“遇刺昏迷”了。所以也就自然没来得及给爱迪生批复。所以，到了这个时候，爱迪生就直接将这个项目告知了摩根，并且告诉他，这个项目的钱景应该很不错。因为这是当初史高治给的任务。
    摩根对于科研并不在行，所以他自然不可能像史高治那样，直接驳回爱迪生关于研制“镍铁碱性蓄电池”的计划，而告诉他，老老实实的改进铅酸蓄电池就够了。因为此后的百年来的历史证明了，“镍铁碱性蓄电池”在相当时间内，根本就没有发展的钱景。虽然它能够被持续充电而且储存大概20年后仍能工作；（相形之下，在当时，铅酸蓄电池用个两年就要报废了）虽然它能够经受一定程度的使用事故（包括过度充电、过度放电、短路、过热），而且经受上述损害后仍能保持很长的寿命；但是一些要命的缺点却使得它根本就没有广泛的市场“钱景”。
    这种电池成本太高，再加上储电能力较差，（等体积重量储存的电量小）低温性能差，（低温状态下，放不出电来。其实几乎所有的蓄电池都有类似问题，骑过电动车的都知道，到了冬天，电动车的行程的动力性能都会有明显下降。只是镍铁碱性蓄电池在这方面的问题更严重）再加上充电慢，放电更慢。充电的时候只能细水长流的而慢慢充，一充一整天的，太不方便了。更要命的是放电更慢，用来给电灯照明用用还不错，用于发动机的启动？这种电池放电功率很低，你需要一大堆的电池组，而且这种蓄电池偏偏还很贵。至于说用于电动自行车，你真的确定要用这货？你真打算骑这样的电动自行车？你就不怕在路上只要遇到个小坡，就得变成它骑你吗？
    所以，如果换了史高治，就绝对会直接驳回爱迪生的计划，而要求他把重点放到对铅酸蓄电池的改进上。因为后世的历史证明了，至少在一百年内，铅酸蓄电池才是王道。
    不过，摩根可不知道这些，而且这个时代的原始的铅酸蓄电池的性能还没有完全开发出来，它有多大的发展空间，除了史高治，就没其他人知道。所以在原本的历史上，爱迪生发明出镍铁碱性蓄电池之后，还真靠着它赚了不少的钱，直到后来，效率上升的铅酸蓄电池，从新把它从大部分市场上驱逐出去了。
    摩根在研究了市场之后，也一样认定，这个发明应该能赚不少钱。于是在两个多月之后，中央公园实验室还没能完全建成的时候，爱迪生的研究计划就开始全面展开了。
    ……
    “摩根开始大兴土木建造实验室了。”史高治得意的将手里的情报抛到一边，对卡罗尔和多萝西娅说。
    “投资了多少？”卡罗尔赶紧问道。
    “依照报纸上的说法，大约是一百二十万美元。其中摩根银行和其他的几家银行一共投资一百万，另外，爱迪生先生自己也拿出了自己全部的积蓄作为投资，大约也有三十万美元。”多萝西娅回答说。
    “我们的情报机构也证实了这一点。”史高治补充说。情报机构和暴力机构虽然不是麦克唐纳财团最能赚钱的机构，但却是在这次大活动中，唯一有人知道真相的分支，也是史高治觉得绝对要抓到自己手上的机构。
    “太少了，”卡罗尔说，“就算这些钱全都亏损掉了，也不至于对摩根的系统造成真正的打击。”
    “不要急，卡罗尔。”史高治说，“后面会越来越多的。”
    第三百六十二章 一开始的成功
    说起来，爱迪生的能力还真不是盖的。尤其是和历史上完全靠自学成才的情况不同，爱迪生在克利夫兰大学里还狂补了一阵子的数理基础。这使得他越发的全面了。再加上在提出镍铁碱性蓄电池的项目创意之前，爱迪生在空余的时间里，已经有一些基础的研究了。尤其是当他开始在和麦克唐纳财团进行摊牌之后，他更是最后的利用了一把麦克唐纳大实验室的资源，放慢了原先预定的研究项目的研究，并且很不地道的利用大实验室的资源，做起了镍铁碱性蓄电池的前期工作。反正大实验室给了科研人员相当大的自主权。当然，依照制度，这些研究的过程和成果都必须记录在案，这也就意味着麦克唐纳财团手里面同样会有着这些相关的资料。不过，爱迪生并不担心这个，因为没了史高治，也没了自己，就算麦克唐纳财团也开始这方面的研究，也不太可能赶到自己的前面了。
    有了这样的基础，所以不过用了几个月的时间，爱迪生就拿出了第一组镍铁碱性电池的实验室产品。在此后的一系列的试验中，这种电池显示出了它维护简单，自放电现象少等一些列突出的优点。于是，摩根-爱迪生实验室中的第一个重要成果就出现，并开始申请专利了。
    然而在这个时候，麻烦来了，麦克唐纳财团开始起诉爱迪生窃取大实验室的研究成果。将爱迪生告上了法庭。
    ……
    “哈哈，爱迪生先生，您完全不必担心法律上的事情，”摩根对爱迪生说，“有关的准备我们早就做好了。我们的律师团已经做好了准备。就目前而言，麦克唐纳财团并没有掌握和这个产品相关的任何专利。而法律并不保护还没有形成专利的技术。所以他们获胜的可能性几乎是没有的。而且法律也没有禁止科研人员不能在新的工作单位进行以前的研究。所以你们也不会有任何的问题。他们这样做完全只是想要拖延我们的产品的面世时间，以及干扰您的其他研究而已。这的确会让我们的产品面世的时间被拖延好几个月，但是这点拖延并不会从根本上改变什么。甚至于相当于是在为我们的产品打了一个广告。”
    “这样我就放心了。谢谢您的支持，摩根先生。”爱迪生感激地说，虽然目前他的第一个研究计划已经完成了，但是他并没有休息的时间，因为他还需要马上投入到新的研究中去。新型蓄电池的研究仅仅只是一个开始。他还有更多的，也更重要的任务。所以这个时候，他的确没有精力去应付这样的官司。
    “这是为了我们共同的利益。”摩根说，“对了，电动车，还有汽油机的研制准备得如何了？”
    即使受到了史高治遇刺事情的影响，但是汽车行业的发展依旧保持了不错的速度。现在在东部的各个城市里，你都可以看到各种各样的汽车在街道上奔跑了，这在给麦克唐纳财团不断地带去财富的同时，也让其他人眼红不已。只是在当时，汽车可真的是高科技，尤其是汽车发动机，更是那些眼红的家伙没法越过的技术障碍。
    汽油机的计划爱迪生并没有深入的参与过，但是，基本的原理设计什么的爱迪生还是知道的，甚至于爱迪生还提出了不少改进的计划，避开了原本的设计中，过于超前的一些，在现在的工业技术的基础上还很难做到，从经济上也不必要的设计。当然，这会让发动机的性能有所下降，但这也会让发动机的成本下降，同时提高发动机的可靠性，当然，也许也会增加一定的油耗。
    不过，爱迪生也并不敢因此就小看了原先的设计，能拿出那样的设计的人肯定是个了不起的天才，那些最后被去掉了的设计尤其表现出了天才般的思路，这种思路，这种设计能力，甚至让爱迪生自愧不如。不过爱迪生倒是没有怀疑人生什么的，因为他知道，这些设计一定是出自于史高治·麦克唐纳先生。
    因为有这样的经历，所以爱迪生对于汽油机的设计并不陌生。当摩根向爱迪生提出，能不能设计出汽油机的时候，爱迪生当即向摩根表示：“汽油机的研制对我来说并没有难以逾越的高峰，但是，摩根先生，我接触过麦克唐纳的发动机的设计，就我的看法，这个发动机已经相当的完美了，您要知道，它源自于史高治·麦克唐纳先生的设计，再加上大实验室的反复试验完善，再加上我们必须想办法绕过相关的专利壁垒而不得不避开一些关键性的设计，所以我们如果要研制出一种新的汽油机，不是在成本上会高于对手，就是在性能上会低于对手。而且，而且，我知道，麦克唐纳财团还掌握有一些可以在将来合适的时候抛出来，以提高汽油机的性能的专利技术。摩根先生，您还认为应该在这个方面投资吗？”
    当时，摩根就问了爱迪生一个问题：“托马斯，在没有了史高治·麦克唐纳的基础上，你没有紧紧地咬住麦克唐纳的汽油机，并在一场长期的竞争中最后压倒他们的信心吗？”
    对于这个问题，爱迪生还是有自信的。史高治一定留下了不少的设计，但是靠着这些设计，就能永远保持领先？那是绝对不可能的。而且如今史高治不在了，爱迪生有信心压到任何一个其他的研究者。
    于是，研制汽油机的计划也就这样确定下来了，在电池完成后，这将成为爱迪生下一步的重点工作，当然，这也意味着更多的更大规模的投资。
    ……
    “爱迪生开始在他的新实验室里研制汽油机了？这个叛徒！”看着手里的情报，洛克菲勒很是愤怒。
    “是呀，我们在摩根-爱迪生实验室里的卧底提供的情报，应该非常可靠。”史高治回答说。
    “史高治，你打算怎么办？”洛克菲勒问道。
    “约翰，你还记得我以前和你讲过的一个笑话吗、就是那个为什么不要试图和一个傻瓜争论的笑话。”史高治没有直接回答洛克菲勒的问题，而是这样问道。
    “你是说那个‘永远不要跟一个纯傻逼争论，因为他会把你的智商拉到跟他一个水平，然后用他多年当傻逼的丰富经验打败你’？”洛克菲勒笑着说。
    “是呀，即使面对一个纯傻逼，你也不能在纯傻逼所熟悉的领域里击败他。这也正是我们一直以来没有太多的涉足于金融业，在金融方面的活动非常的保守的原因。而如今，因为对我的状况的误判，摩根轻率的进入了我们所擅长的领域，这不正是我们狠狠的打击他的好机会吗？我们完全可以用我们多年来坐制造业和搞科研的丰富经验来击败他们。而且，一旦他在这个项目上开始投资，这个投资额度就只有不断上升的，然后我们又能通过生产和技术压制让他很难赚到钱，到那个时候，他要想继续维系他的那个联盟可就真不容易了。”史高治说，“即使他还能保持在他的那个联盟中的领袖地位，但是他在他的那个联盟的威望也是有巨大的下降，他又没有绝对优势的股权，到那个时候，他的联盟的行动能力就会大幅度下降，对我们的威胁也就会越来越小。”
    ……
    “各位，纽约州法院作出了有利于我们的判决。他们驳回了麦克唐纳财团的诉讼，现在，我们的新的电池已经可以大面积的投产了。即使算上兴建工厂的价格，保守估计，这也能在三年内给我们带来超过两百万美元的利润。”摩根对着那些兴高采烈的银行家们说，“现在我们有三种选择，一种是我们自己出资，然后获得爱迪生的全面授权之后我们自己生产它。第二种方法就是我们通过销售这种专利来获利。第三，我们借钱给爱迪生，让他自己来办工厂。你们作何选择？”
    下面的银行家们议论纷纷，不过最后，他们终于都喊出了一个声音：“我们听您的，摩根先生，您觉得该怎么办，我们就怎么办！”
    摩根很满意的听着这样的喊声，前面盲动的失败和这一次在摩根的直接指挥下的成功使得摩根在联盟内的影响力越来越高，虽然还没法和史高治在麦克唐纳财团内部的地位相比，但是相比以前，实在是有了非常巨大的提升。
    摩根伸出双手，向下虚按了一下，喧哗声立刻就消失了。摩根说：“我们自己出资获利最多，当然风险也最大，同时这也会造成我们的资金被长期占用。第二种方式，获得资金最快，但是赚得也最少。至于第三种方式，风险和占据资金的时间比第一种略小，但是获利也会减少。但是考虑到这是我们刚刚试图进入麦克唐纳财团以前的领域，所以必要的谨慎还是必须的。所以我建议采取第三种方式。”
    第三百六十三章 渐入佳境？
    第一批镍铁碱性蓄电池在实验室完成试验之后不过一个月就开始向市场投放了。而且反响还不错，只不过因为目前在美国，除了麦克唐纳，还没有其他的汽车生产商，所以这款蓄电池自然没办法像原计划中预想的那样，用于给汽车发动机的启动电机和车灯供电。不过即使如此，它依旧是相当的有市场的，在摩根的推动下，这东西开始被用作各种电力设备的后备电源。
    因为在那个时代里，电力供应的稳定性是完全没法和现代相比的，停电什么的在当时简直就是家常便饭。在现代，一年里，你都未必会遭遇那么几次停电，而且几乎每次停电之前，你都能得到通知。但在这个时代，要是哪个星期不停次电，人们就会觉得简直都不正常了。不过人们已经开始越来越习惯于电力带来的便利了。生活上，生产上都是如此。所以，当时很多的企业或是家庭（当然是有钱一点的家庭）都会采取一些应对停电的措施。比如说当时大多数的工厂会给自己配上一台发电机，至于家庭，虽然麦克唐纳财团已经推出了基于汽油机的小型发电机，但是，那东西的价格还是高了一点，一般的人家用不起，而用得起的家庭，又会嫌它运行起来的噪音太大。相形之下，他们更愿意使用蓄电池组。应对生活停电，也就成了摩根和爱迪生推广他们的蓄电池的一个重要方向。虽然它要比一般的铅酸蓄电池更昂贵，但是爱迪生和摩根想到了很好的办法来推广他，那就是，宣传它的安全性和便捷性。
    一般的铅酸蓄电池需要经常补充电解液，维护起来很麻烦。而且因为铅酸蓄电池中的电解液是硫酸，加上为了便于补充电解液，所以必须在电池上开口。一旦使用过度，又容易发生漏液，漏气（挥发性的硫酸气体）所以自然也会有一定的危险性。再加上人类中几乎在任何时候都不缺乏一些极度危险的破坏分子——熊孩子。在任何一个时代里，每年因为熊孩子胡闹搞出的意外事故总是少不了的。在现代，熊孩子们会往窨井盖的小孔里丢鞭炮，用自制的铝热剂烧穿自己家里的混凝土楼板。而在那个时代，熊孩子们也会乱接蓄电池电池组的正负极，或者往蓄电池里面乱加非纯净水。
    这样的乱七八糟的搞法，自然就弄出了一系列的灾祸。你经常可以在报纸上看到因为这些乱七八糟的原因导致的火灾呀，爆炸呀什么的，以及各种关于如何安全使用铅酸蓄电池的文章。
    于是摩根和爱迪生就开始宣传自己的新电池在安全性上的优势。比如说，就算偶尔短路了一下子，也不会冒出一大堆的氢气导致爆炸（当然，短路了一样会导致其他问题，比如过热起火什么的，不过不管是摩根还是爱迪生都很有节操的没有提这事情。）另外，它也不需要像铅酸电池那样经常性的补充电解液什么的，这自然也就更减少了发生意外的几率。
    当然这种电池的价格比一般的铅酸电池可要贵不少，但是对于那些有钱的家庭来说，在价格贵一点和安全性更强上面做选择，还是有不少人会选择后者的。尤其是家里养了一群熊孩子的那种，更是如此。所以爱迪生的电池的销售情况还真算不错。
    爱迪生还在此基础上开发了一辆电动车，这辆车充满了电之后，在展示的时候，跑出了整整100英里的行程。不过因为这辆车几乎所有的载重都用于装载电池了，所以相比汽车，这东西前途有限，不过是用来证明一下电池性能的噱头罢了。如今爱迪生最看重的还是刚刚开始的汽油机的研制工作。
    ……
    “摩根的新电池好像卖的很不错呀。”史高治笑嘻嘻的对多萝西娅说。
    “嗯，要说，爱迪生的水平的确还不错。这种电池确实有他的独到之处。”多萝西娅也很是大度的称赞起了爱迪生。能客观地看待别人的长处，正是身居上位者必须的素质。身居上位者，可以有所偏私，未必处处公允，这是因为偏私不公有时候更能保证自己的利益。但若是连看人都不能客观，又如何能知道什么时候该偏私，什么时候该公允？所以高明的据上位者，如过去汉高祖让陈平管理官员的任命升迁，陈平广收贿赂，大肆以权谋私，却没有让一个庸人上位；张居正为首辅，赃贿并行，却不妨碍他所用多是贤能。而另一方面，被手下拉下水坏了事的人，又哪在少数？若是不能在心中公平看人，看清每个人的长短，又怎么能成为一个合格的居上位者？
    “爱迪生本来就是了不起的人才。”史高治回答说。历史上的发明之王爱迪生不仅仅是出色的发明家，也是不错的商人。相比另一位与之齐名的天才——尼古拉·特斯拉，爱迪生在科学方面未必能强过他，尤其是当科技进一步进步的情况下，爱迪生学理基础不足的缺陷更是拖了他不少的后腿，至少是和特斯拉相比，爱迪生的科学水平是明显不如的。但是特斯拉却几乎被爱迪生压制了大半辈子。究其原因很大程度上就在于，爱迪生除了是发明家，也是个相当的有生意头脑的商人，相形之下，特斯拉在这方面就差了不少，他的很多的研究计划，都过于源自于自己的爱好兴趣，而不是对市场的敏感。而且，爱迪生也不像特斯拉那样桀骜，比如说，在历史上，特斯拉手上有交流电的专利权这样的能赚大钱的好东西，却因为不愿意受到摩根的盘剥而工人宣布放弃交流电的专利。还宣称科学技术的进步应该让世界人民共享。相形之下，爱迪生一样受到了摩根的各种盘剥，甚至可以说，他一辈子几乎都被摩根玩弄于鼓掌之间，他的那些划时代的发明，大部分的利益也落入到了摩根财团的手中。但是爱迪生可不会像特斯拉那样来个宁为玉碎，不为瓦全，宣布放弃对电灯的专利，让他属于全世界。
    “到了这个时空里，爱迪生居然又被摩根控制了，这算不算是历史的惯性呢？”史高治甚至还有余暇这样想着。
    “再过几个月，爱迪生的电池的问题就要冒出来了。”史高治笑眯眯的对多萝西娅说。
    “哦？你干了些什么？”多萝西娅立刻来了兴趣。
    “我什么都没做。只是他们的电池自身有问题而已。”史高治说。
    所谓电池自身的问题，指的是镍铁碱性电池受到温度影响极为明显，在低温条件下表现不佳的问题。史高治虽然是穿越来的，但是对于这种电池的弱点其实所知并不多。他只知道这种电池在后世并没有得到广泛的运用，并且相信这绝对不是没有原因的。
    在爱迪生的新电池投入市场之后，麦克唐纳财团的人自然也会买上一些来做一个测试，于是这种电池的弱点就暴露在史高治的面前了。
    “他们的这种电池低温性能很糟糕，比铅酸电池差很多。用不了多久，也许再有一个月左右，第一次寒流就要到来了吧。而到那个时候，我们的电热取暖器也就要面世了。到那个时候，我们只要正常的拉拉电闸，大家立马就会发现他们的电池的问题了。现在嘛，让他们多成功一会儿，也便于让摩根更有意愿向他们其他的项目投资。”史高治最后这样说。
    ……
    “摩根先生，最近我们的电池厂已经给我们带来了三万多美元的利润了。”爱迪生很得意的对摩根说，“这个数字不大，但已经接近能让我们收回在这个项目上的投资了，但我觉得它此后的前景很好，最终能让我们得到的收益肯定会远远的大于这个数字。当然，这和整个的实验室的相比，还是非常的微不足道的。但我想这必定能大大增加那些关注实验室的朋友们的信心。”
    “托马斯，我们对你和你的团队一直都很有信心。”摩根很和蔼的向爱迪生笑了笑，“这是一个好的开端，但是更重要的项目还是汽油机。这个项目进行得怎么样了？”
    “我们已经成功的仿制出了一台，现在就性能来看，它和麦克唐纳的产品还是有一点点的差距，但我想这些问题很容易解决。当然因为专利方面的一些问题，我们不可能直接仿制麦克唐纳的汽油机，但是我已经有了一些绕过麦克唐纳专利壁垒的想法。只是，这些做法都会损害发动机性能的均衡性，或者是增加成本。”爱迪生回答说。
    “影响性能的均衡性？这是什么意思？”摩根问道。
    “就是……比如说吧，采用某些技术手段，我们应该能让我们的发动机在动力性能上达到麦克唐纳的发动机的水平，甚至还会略微的超出一点，但是我们很可能就要付出在可靠性，或者是燃油经济性上的代价。”爱迪生这样解释说。
    “也就是说综合性能上，我们很难超过麦克唐纳的发动机？”摩根问，“既然如此，我们要不干脆就偏执的强调某一种性能，以求在这一种性能上获得优势。比如说功率什么的。我记得当初史高治在宣传他的后装枪的时候，搞了个射击比赛什么的，结果他的步枪一举成名。我们也可以搞这样的类似的比赛。比如说，如果我们的发动机动力特别强劲，我们就搞一个速度赛车什么的。对这个要求，你有信心吗？”
    “这倒不是问题，只是这样的发动机成本肯定很高。市场前景未必很好呀。”爱迪生说。