第177节

    “不用麻烦娘和嫂子了，如今还忙的过来。”要钱事小，那些吃食的具体做法总归要限于自己真正信得过的人，于是杜芊芊一口回绝了。
    要贺礼、接着是从杜芊芊的生意里分一杯羹，就连使唤这个新媳妇儿做饭都落了空，婆媳俩有些沉不住气了，原指望得了这么个百伶百俐的丫头可不得富贵了，怎料到嫁过来这小半个月竟是半分便宜也没占到。
    “芊芊，你这可就不对了，分明还拿我们当外人。”李菊花索性摊开来掰扯，“既如此，嫂子倒与你有话说。”
    “请讲。”
    看杜芊芊这气定神闲的俏模样，李菊花莫名地来气。
    “如今家里的情况你是看到的。田是我家勇子种着，娘是我李菊花伺候着。你们二房一个当官儿、一个做大买卖，反倒成了家里吃现成喝现成的了。”
    杜芊芊朝李菊花看了一眼，真是能说会道，不清楚内里的人只怕都会信了她的话，“裴勇哥种田的确辛苦，只是裴华哥之前的月俸不都给了娘吗？就连嫂子你的聘礼都是用裴华哥的月俸给的。”
    既然要亲兄弟明算账，杜芊芊还真不怕，泥腿世俗专会打细算盘，分斤拨两的话谁不会？李菊花闻言面儿紫胀，不知是羞是怒。
    杜芊芊一口气未歇，继续道：“裴华哥这些年也就受伤那几个月没往家里交银子，况且那几个月也没麻烦到娘和嫂子。”
    这是在给裴华鸣不平呢，受伤那阵子这婆媳俩是如何对待裴华的，她们二人心里有数，于是裴大娘的脸也有些火辣辣。
    “再说我同裴华哥从未动过要在家里白吃白喝的念头，等下晚他回来大伙儿一同商量着来就是了。我还有不少事儿要忙，就先过去了。”
    起身去了隔壁，留下面面相觑的婆媳俩。
    季桂月和杜小芹已经在帮她忙着了，季桂月被杜大山嘱咐了好几次，千万别在小妹跟前煽风点火让她心里不痛快，因此罕有地没有去提昨晚的事儿。
    “小姨！”妞子手里抓了一把裁了长短一致的二三十根节骨草的茎节，正在帮忙清洗，见到杜芊芊甜甜地笑着就颠颠儿跑来了。
    “早饭没吃好吗？锅里还有米粥和贴饼，我给你端来。”杜小芹瞧着小妹面色不对，摸了摸她的额头，还好没发热。
    被姐姐和外甥女暖到了，杜芊芊才觉放松了些，强迫自己扬起个大大的笑容：“没事儿。”
    季桂月实在忍不住，“还没事儿呢，你有什么事儿尽管同我们讲，总不能紧隔壁住着还让你在那里受了委屈不是？”
    可是这事儿还真不能同他们讲。嫂子性子太急，好歹等裴华今晚回来商议后再论，否则先咋呼出来，人多口杂反为不美；姐姐就更不成了，先不说她性子软，惯来不会同人拌嘴，何况这里头还牵扯到桑树园子的事儿，姐姐太苦了好容易才慢慢好起来，断不能再去给她添堵去；阿青又在孕中，思来想去也只有樱子一个能说说话了。
    果园子里头，枇杷树最不合群了。开花是在深冬季节。这个时候，好像也没有什么果树开花了。它默默地开着，在冬日的暖阳里，幽然散着清净的香气，惹得蜜蜂大冬天还要辛苦出来。经年是青翠的阔大的长叶子，主干上经常会有几分枝，开展起来，亭亭玉立的，几年下来已经有一人高了。枇杷树的果子，历过春，到如今初夏麦收时节恰好熟了。状若驴耳的青绿树叶簇拥在一起，顶出一串串橙红的果实，熟透的枇杷缀黄似橘、满枝头，在密密的绿叶里，累累金黄，一枝叠压着一枝。
    “喏，给你，我最会挑果子了，保管这颗又甜又好吃。”樱子从枇杷树上左挑右选了一颗，剥好了递到杜芊芊嘴边。
    第571章 不欢而散
    柔软橙黄的果皮包裹着白玉般细腻的果肉，汁水浸满了整个枇杷，仿佛随时都有滴落的样子，光看就让人垂涎欲滴了。杜芊芊依言吃下，清凉、甘甜与细腻，果然好吃。
    “怎么啦？心里不痛快？”樱子又用帕子摘了十来个，依着杜芊芊在枇杷树荫底坐下，边剥边问道。
    杜芊芊摸了摸自己的脸，难不成自己的不开心这般明显，连大喇喇的樱子都看出来了。樱子又给杜芊芊剥了一个，自己也剥了一个放入口中，便吃便含混着嘟囔：“芊芊，往后我可不去裴家了，见到菊花嫂子就讨厌！咱们要不去你家、要不来我家。”
    在樱子的心里仍旧将杜家当成杜芊芊的家，听樱子如此直白的说话，杜芊芊觉着呼吸都畅快许多，被裴家婆媳云山雾绕、拐弯抹角要打自己算盘的说话方式烦怕了。
    正诚哥和正生哥的媳妇儿都与张二娘相处得很不错，樱子并没有处理这种婆媳关系的经验，不过杜芊芊也没打算让樱子给出什么主意，能出来轻松地说说话儿、聊聊天透透气就行了。
    下晚裴华到家就发现家中气氛不对，一路赶到家，额头上满是汗珠儿，后背更是被汗濡湿了一大块，瞧着就不舒服，杜芊芊忙去打了井水让他先擦擦身子。
    “今儿是有什么事吗？”裴华光着肌肉线条优美的上半身，此刻的杜芊芊却没心思大饱眼福，一心一意给他擦拭后背，心内着实心疼他来回奔波辛苦。
    同樱子树荫底下吃枇杷聊天后已经心情平复了十之**，杜芊芊用尽量简洁、中立的口吻将上午的事情说了一边，“大哥种地辛苦，咱们既不能帮多少庄稼地里的活计，每月出些银钱也是分内的。”
    杜芊芊简短的几句话，裴华已经不难想象出事情的经过，昨晚连着今早连番让自己媳妇儿受委屈，再说对不住总是不痛不痒的客套，换好衣裳，牵了杜芊芊的手：“放心，以后这些事都交给我来处理。”
    将事情掰开了、挑明了说，尽管难免生分，但却是最有效的沟通方式。
    “从这个月起，我和芊芊每个月给家里一两银子，早饭都交由芊芊来做。娘，嫂子，你们看这么办行吗？”裴华拦住了还要长篇累牍扯那些前情往事的裴大娘和李菊花，直接将自己的决定说了出来。
    当然不行了。
    裴大娘和李菊花对于裴华两口子的讨论结果十分不满，全村人都说裴家祖坟上冒青烟，出了个县衙里的官爷，娶了个日进斗金的儿媳妇儿，怎么？合着白高兴一场，光赚了个表面风光？
    “华子，你没升官没成亲，每月给家里一两银子；如今你升了官娶了妻，两张嘴吃饭，还是给家里一两？你自己说说合适吗？”拿儿子钱拿习惯的裴大娘丝毫不觉得自己的话有任何问题，仿佛裴华的月俸就该一分不留全都上缴一般。
    杜芊芊听得气笑了，“那依着娘的意思该如何？”
    裴大娘为着这个事情从他俩还没成亲时就日夜合计了，“我这个做娘的也不是偏心，哪房宽裕了总该接济些不宽裕的，这才是兄弟间的情分。何况你哥庄稼地里刨食不比你当官儿轻省……”
    “娘，这话怎么说的。华子起早贪黑地两头跑也不容易，旧年还负了那么重的伤，我身强体壮一把子力气，很不用华子接济。”裴勇听着不是味儿，华子刚成亲没几日就来这么一出，死也不让老娘继续往下说了。
    急得李菊花肝儿疼，怎么就嫁了这么个榆木疙瘩。
    裴勇这番话反而让裴华和杜芊芊有些动容，凡事无不平则鸣，幸好裴家还有能体谅裴华不容易的人，刚想着每月多给些，只是李菊花还埋怨裴勇是猪队友，却不知自己却是最拉后腿的那一个。她好似嘴里生了把斧头一般，直接将裴勇的话打断：“别人护老婆，你倒惯会胳膊肘往里拐。”拉拉杂杂说了一堆狠话，气急败坏生怕从裴华小两口手里弄不来多的钱。
    讲道理，一年庄稼收成才能卖几两银子？在村里一两银子足够养活一大家子三四个月了，着实算不得少，搁在别家，裴华绝对算得上孝子，可在裴家却成了忤逆。
    方才已经被裴勇暖热的心肠这会子又凉了下去，杜芊芊瞧着李菊花越说越激动，就越不想让步，不欢而散。
    是夜，裴家两兄弟屋里都没睡好。
    第572章 分家
    听着大哥房里李菊花的吵吵声，裴华搂着杜芊芊下巴抵着她的发顶，叹了一口气，似乎下了什么决心：“这么下去也不是办法。明儿我就同娘说，咱们分家吧。”
    分家？！
    杜芊芊此惊非小，她不是没想过，只是刚成亲就分家，不仅不合规矩，婆婆也断然不会同意啊。
    “打小我就不讨娘喜欢，娘同哥嫂还有柱子一起生活必定高兴。”也许这种认知带来的苦楚早就在少年时期自己消化完全了，裴华冷静分析道，不过杜芊芊仍然使劲儿搂了下他的臂膀用脸颊蹭了蹭：“以后你有我呐。”
    裴华的这个提议在裴家引起轩然大波，虽然裴大娘比较偏心大房，但是对于裴华凡事都向着杜芊芊的行为归结于“花喜鹊尾巴长，娶了媳妇儿忘了娘”，觉得裴华在村里人面前给她没脸了，又去坟地里哭裴华的爹，死活不同意。
    “娘，您老也不用如此，华子是个好的，可杜家那丫头只怕有一百个心眼子，季桂月更不是个省油的灯，有那一大家子在后头，您老还指望二房给你养老送终啊？和我们过还能委屈了您老不成？”李菊花在裴大娘耳旁嘀嘀咕咕出主意。
    于是一天之内，裴大娘就从坚决不同意分家到赶着分家了，不过提出的条件着实让人无语：家中房产就按着如今个人住的分配，田产若是裴华两口子要，那就按照人头分了，也就是三分之一，若是不要，那每年给他们若干粮食云云，听上去十分公平，但是最关键的一点，裴大娘要二十两银子。
    杜芊芊一秒钟都没带犹豫，立即答应了，速度之快又让李菊花暗恨没多要点儿。
    平白得了二十两的裴大娘和李菊花高兴，但是季桂月他们一干人等更加高兴。按照村里的习俗，分家的承望岳父母家要给小两口送礼以示对二人开门立户的支持。杜大山他们不含糊，水桶、饭甑、碗、碟、筷子、汤匙、酒盏，全都备了十双，取“十全十美”的好彩头，额外还炊一饭甑的饭和米糕，连同厨具、餐具一同送来以示“热灶”。
    欢天喜地，气得裴大娘和李菊花口歪眼斜，却也无法。
    裴华中午不回来，杜芊芊都在哥嫂那里吃，没几日季桂月与杜小芹盛情邀请，有时越发裴华与杜芊芊二人连晚饭也在那里吃了，和乐融融好不自在。只余下的一顿早饭，杜芊芊变着花样儿来做，将裴华的饮食照应地十分妥当。
    卤碱豆腐切成厚二分的长方块，热锅温油两面煎，稍结薄壳，表面发皱，即可铲出，是名“虎皮”。备好的肥瘦各半熟猪肉，切大片，下锅略煸，加葱、姜、蒜、酱油、绵白糖，兑入原猪肉汤，将豆腐推入，加盖猛火煮二三开，即放小火咕嘟后收汤，配上一碗香浓飘荡、洁白如玉、稀稠顺滑的稻米粥。
    小南瓜，挖出瓤，塞入肉蒸熟，小瓜里的肉有瓜香，而包肉的瓜则带鲜味，腴美异常，不用粥，只抓一小把米粒儿熬半锅晶莹的米汤最搭。
    各色粥吃絮烦了，就烙各色的饼子来吃。猪肥肉膘烤出来的荤油，搁在阴凉的地方，可以存放小半年儿。舀出一瓢白面，揉面团里外均擦上荤油，烙出的饼子就叫脂油烙饼，一出锅香味隔了老远都能闻见，有一次恰好柱子起夜，闻见了觉也不睡了，巴巴儿守在灶台边足吃了三个饼子才又回头去睡回笼觉，彼时李菊花也醒了，闻着也馋得不行，好歹忍着，等起来发现杜芊芊在灶台边的碗里留了三四块，香喷喷地勾人。本想着留给裴勇，实在经不住那香味的诱惑，伸手去拿了一块。
    “娘，你也喜欢吃婶子做的饼啊？”柱子声音响亮，吓得李菊花一跳，“吆五喝六的做啥，谁喜欢吃了？”缩回去拿烙饼的手，杜芊芊在屋内听得分明，偷偷捂嘴一笑。
    樱子、阿青他们总送来西瓜。预先湃在沁凉的井水里，晚上在凉棚底下乘凉时分一刀下去，喀嚓有声，凉气四溢，于蝉儿的鸣叫声中一边扇着大蒲扇，一边品尝着脆甜西瓜，“经齿冷于雪”，从心里往外清凉，闷在心里的燥热立时就消去了大半。明明李菊花他们也吃西瓜，可柱子就喜欢腻在小叔这里，仿佛这里的西瓜更好吃一般。
    分家之后没了那些琐事纷扰，杜芊芊忙着挣银子，忙着给心上人做饭、斟茶、裁衣，忙着采花入瓶、忙着同亲朋好友相聚，对于裴大娘他们的怒意早就消弭。有好吃的，杜芊芊也会给婆婆他们留一些，彼此之间没有契合的缘分，但一个屋檐底下能相安无事却也没必要心生怨怼。
    第573章 抢摘
    不过就算这样的想法也只是杜芊芊的一厢情愿。
    暑气渐盛，村里的路面蒸腾着热气，人在上头走，感觉到鞋底下的泥土快要燃烧了，手碰到路边的房屋墙壁，墙也是热的，灼热的空气中有一种类似喘息的声音，若有若无的，飘荡在耳边聒噪而惹人心烦。最爱聊天串门儿的村民们也都闭上了嘴巴，一得了空儿就躺在自家竹躺椅上与炎热斗争。
    这股子热气到底没放过清晨与傍晚。原本初夏里还算凉快的这两个时间点已然汹涌着熏蒸的热意，在这股子热意里赶大半个时辰的路，其中的难熬可以想见。而裴华每日都要如此往复，真正的“起五更、归日落、筋骨散、疲力尽”，每每下晌回来满头满脸的汗珠儿，身上的衣服被汗水浸湿又被太阳蒸干不知几回。
    昨儿下晚就有些蔫蔫的，是轻微中暑的症状，马蹄草的鲜叶搓成小团，熬了浓浓的两碗喝了才好些，第二日杜芊芊本欲让他在家歇息一天，仍旧坚持着要去。无法，给他戴好遮阳的草帽、备了去暑的绿豆汤，目送他顶着大毒日头去了，杜芊芊就忍不住有些鼻酸。
    今儿的杜家院子放不得吃的东西，原本搁置杂物的小柴房如今被规整成了养蚕的屋子，养蚕期间得注意干净，用生石灰粉消毒。生石灰粉装在布袋子里头用力提起来在地上礅一下便会留下圆圆的石灰粉的痕迹，这东西若是不慎扬入吃的东西里可是要出大问题的，因此杜芊芊的那些个糖浆、奶油、半成品的棒棒糖、快要完工的奶酪全部都挪到了裴家院子里。
    热极生风。
    夏日的雨，总是来得那么急，绝不似初春的雨，滴答滴答充满生机；也不像秋后的雨，淅淅沥沥富有诗意。它落得匆忙让人措手不及。分明前一刻空气干燥地似乎一擦就会着火，闷得像个蒸笼，下一刻乌云便有预谋地迅速起来，旋即狂风大作。
    此时的杜芊芊正在帮着打扫蚕室，见外头起了大风，知道要下雨了，惦记着院子里的东西，但杜小芹更着急，桑树园子的桑葚果大片熟了还没来得及摘，桑葚果子不怕旱、只怕涝，被暴雨一激打必定被吹落用不得了，这亩桑树本是芊芊的嫁妆，如今自己这里忙着养蚕倒让芊芊需要的果子欠收，却像什么话？急得要哭，生石灰也不能遇水，此时也顾不得了，抓了篓子就往圆子方向奔，于是留了妞子和安安在家，其余人都去帮忙。
    杜芊芊知道杜小芹的性格，若是这次桑葚果子被冲刷一尽，她必得自责上好久。当下立即扭头回裴家打算将那些吃食收进屋子就去帮忙。几步跑到院门口看见裴老娘和李菊花手里拿着倒好了模子等干的棒棒糖，见她进来，忙道：“你这孩子心也忒大了，眼看要落大雨了，得赶紧收进屋子里去啊。”
    愣了下，心里一暖，想着再怎么一家人总归是一家人，自己这阵子待她们也不薄，吃的上面从未因为之前的矛盾就小气，看来是对的，杜芊芊对着婆媳俩嘴角上弯扬起大大的笑容：“我还得去园子里抢摘桑葚果子，这里就麻烦娘和嫂子帮忙端进去了。”
    “放心吧，你去忙你的吧。”
    风刮地愈来愈急，杜芊芊什么斗笠、草帽都顾不得戴了，摸了个篮子就往果园子方向急奔，离果园子还有几十米的距离，老天爷的银盆一下子就翻了，豆大的雨点从天而降。管你是鸡窝、猪圈、牛棚、草堆还是紫藤架子统统瞬间打湿。
    果园子里人却多，张二娘家的全体出动抢救果子，左邻右舍平日里处得好的也有不少来帮忙。
    曹松家离得并不近，此刻也到了，看到杜芊芊浑身上下一点避雨的东西都没有，二话没说，将头上的斗笠拿下来往她头上一戴，杜芊芊还欲推辞。
    “妹子快戴着，去摘果子要紧。”话虽朴实情意却真，走在杜芊芊头里率先进了桑树园子摘果子。
    人多力量大，两家的桑树果子虽有些损失，但十成里头有八成都被抢摘了下来，篮子里、背篓里、盆子里满满当当乌黑发亮、似珍珠更似玛瑙的桑葚。夏日的暴雨来得快去得也快，等众人抢收完桑葚果子，风止雨息，凉云散去，天色恢复一片蓝幽的清朗。
    十分感激赶来帮忙的乡邻们，张二娘和季桂月都盛情张罗大家伙儿到家里吃饭，大家伙儿都是实诚人，摆摆手：“一个村里住着，多大点儿事儿啊，等今年桑葚酒出来给咱们来一点就成啦。”
    “这个不难，家家都有，放心放心！”一阵谈笑。
    第574章 委屈
    空气浸了雨水之后变得湿润而清新，麻雀从树上飞出来叽叽喳喳地叫唤着，青蛙从水洼里露出碧绿的脑袋，蛐蛐儿也从草丛里欢快蹦跶出来。树叶还湿漉漉的往下滴着水滴，闪着一片潋滟的清光，很快蝉鸣复又开始，雨后的乡村如同一幅水墨画徐徐展开，杜芊芊一行人将方才抢收的桑葚果子或背或端往家的方向而归，心情甚佳。
    不过杜芊芊的好心情并没能维持多久，为下次预备的货物虽都被端到了堂屋里，但等她到堂屋里一瞧，瞬时傻了眼。
    糖浆、奶油、半成品的棒棒糖、快要完工的奶酪有一样算一样，全部都汪在雨水里，成了干稀混合的粘稠物体。
    比起心疼，愤怒心酸的感觉更甚。
    “哎唷芊芊，你可算回来了！”裴大娘脸上带着明显的心虚，但是嘴里仍旧辩白道，“你前脚才走后脚雨就下来了，我同你嫂子两个人身子都淋透了也没来得及将这些给端进来，你看看，可惜了了。”
    暴雨是自己快要跑到果园的承望才开始的，不过几样东西，在此之前裴家婆媳俩两个来回就够了，哪里有甚么来不及之说？
    杜芊芊自嘲地笑了笑，笑自己方才还自作多情想着与她们是一家人，连外人都不如。
    若是杜芊芊厉声质问，那裴大娘只管推说就是来不及了，反正院子里就她和李菊花两个人，一口咬定拿她们也没办法。可杜芊芊反倒笑起来，裴大娘心里发毛：“丫头，你笑什么，莫不是伤心糊涂了？这么点子东西才值多少，还不够你一日挣的。”
    损人不利己，杜芊芊压根不想和眼前的这个婆婆说一句话，自己默默地将盛满雨水的那些半成品吃食一样样端了出去倒掉，恰好碰到怕儿子淋雨去学堂领柱子回家的李菊花。
    看到杜芊芊手里端着的东西，李菊花脸上堆起不自然的笑，“弟妹，你看就是这么寸，倒霉催的大雨说下就下……”