第193节

    瑞叶是个直心眼，哪个入了她的眼，就一门心思全是他，恨不得挖心掏肺，情真意热的时候没有什么不肯应的，如今看来有了这两桩事，为着程夫子肝脑涂地也是肯的。
    可叶文心到底不是瑞叶爹娘，瑞叶若是当真吃了夸，谁来为着瑞叶出头？送到石家也不是就此落户成了石家的女儿。
    “我倒觉着程先生是位至诚君子，以君子之心想他，这钱是必不肯要的。”要了岂不还把瑞叶当作是丫头看待，既是充作石家女儿嫁人的，叶文心只是贺客而非主事了，石家又怎么会这样办喜事。
    归根到底还是女人不能自主，若能自主，又何必瞻前顾后想这许多弯弯绕绕的事，叶文心听了一叹，身子轻轻抬起，又缓缓靠下去，黑眼仁儿里先是一黯跟着又闪看细碎的光：“总有咱们自己作主的一天。”
    石桂笑起来：“自然是有的，眼前没有，往后也有。”
    这话叶文心说过，经年累月，绮绿绣窗下说过，硬榻船窗前也说过，每每说出总有感悟，石桂却是一样，从始至终不曾变过。
    叶文心眼睛里那点细碎的光越加闪烁，船身轻轻一晃，她的身子也跟着轻晃：“我知道的，只偶尔总要叹上两上声，如今才知，为甚这许多年，颜大家游记写了四五册，可论学却只有千字有余。”游记便是她的苦中作乐，光是叶文心这短短几月，所见所闻就有许多不堪，她却只写美景，不是苦中作乐又是什么。
    真的走一回，城镇尚好，入了村子才知其中辛苦，叶文心不知第几回叹：“生平见一见她，我便再无遗憾了。”
    真的走一回，城镇尚好，入了村子才知其中辛苦，叶文心不知第几回叹：“生平见一见她，我便再无遗憾了。”
    话音才落，前头就靠了岸边，瑞叶掀了帘子进来：“已经靠岸了，前头也不知是谁，倒累着咱们等了这许久。”
    大商船也俱都靠着岸边，各处的港口都是满的，等也是情理之中，叶文心盖了薄毯子，依旧是抬下船去，瑞叶跟着去照管她，石桂急急往家里赶去，不能送信，又没个能打听的人，秋娘还不知道急成什么样儿。
    石桂急急往家赶，除开码头上新添了许多兵丁之外，倒看不出水匪来过，城里还同往日一般，她越看越心定，原来赶的满头是汗，这才往阴凉处站一站，后背都湿了，买上一碗凉茶吃。
    做生意的一样做着生意，卖茶的卖花的还都一样挑着担子出来叫卖，石桂拐进巷子往前，却看见自家门前站着些人，才还慢下来的脚步又快了起来，连着几天曾好睡，才松了心弦又紧了起来。
    这些都是街坊，虽不常来常往，也送过几回节令点心，一见着她便让她节哀，石桂脚下了软，差点儿站不起来，待进了门，便见着一口薄棺，几朵白花点缀，她脑子里嗡的一声炸开来。
    满院子的找人要问话，却怎么也开不出口，被喜子一把拉住了：“阿奶没了。”
    作者有话要说：　　怀总是晚上十点上的飞机，晚上十点半落的地
    因为飞机上有几个安阿拉（大概是这样写）的人，于是还检疫了一下
    旅行有很多见闻，其实这是旅游，毕竟重点是买买买
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    ☆、第371章 戴孝
    石桂惶惶然一头是汗，被喜子拉住胳膊，这才回过神来，掌心一把冷汗，好半晌才开了口：“爹呢？”
    俞婆子没了，石头爹又在何处，有一肚皮的话要问，喜子看一看西屋：“爹伤着了，在屋里躺着呢。”穗州城里没进水匪来，城门守得这样严实，想进也进不来，俞婆子跟石头爹两个，也不是在码头的大通铺里遇上水匪的，是坐了船要回乡，在船上遇见的。
    石头爹常年当水手的，夜里一听声儿不对，就知道是出了事，一船舱里都是人，被他一个个的摇醒了，听见有人上船四个字，哪个不晓得厉害，石头爹伏着俞婆子，跟众人一齐涌出舱房去。
    水匪盯的是货，这半船人却没什么好顾惜，上来就是先杀人，杀个干净把尸体抛下船去，带着船跟货开回岛上去。
    轻悄悄上了船，一个个掂着刀过来，被这些人给冲散了，乱刀砍起来，石头驮着俞婆子，竟在人群之中找着了小艇。
    此时还有贪财的，想趁着乱去摸些货，石头本来就是托了相熟的船家带他们回乡去，身边哪里有货，只背着一个老娘逃命去。
    俞婆子唬得脸色煞白，就看见明晃晃的刀光在眼前晃，杀声喊声震得耳朵响，乱起来什么也听不见，伸手抹了一把脸，又腥又热又湿。
    石头要救她的命，先把她抛下船去，死的人这许多，没到清理尸首的时候，他跟着便自家往下跳，腰正磕在小艇上，这些水匪都是坐着小艇来的，趁着货船停在沙草滩边，夜里涨潮时来。
    石头知道下头是软沙软草，这才敢把人往下抛，俞婆子却不知道，还当儿子不要她了，要把她扔下去，杀猪似的嚎叫起来。
    好在此时满船都是震天的叫声，也无人顾及这头，石头腰上磕着一下，忍着疼下水把俞婆子拉起来，推到小艇上去，抓着浆使劲往海上划去。
    还有来扒小艇的，也有人早早逃下船逃生，光是游怎么游得远，这一片儿都是沙草滩，连人都没有，哪里来的船，石头也拉了人上来，可小艇只坐得下三四个人，后来再伸手的，也都救不了了。
    若不是救了那么两个人年青的汉子，也不能再划回穗州港口来，他们没把石头和俞婆子抛下去，也是因着石头当过水手能辨方向，带着他们一齐回了穗州，活下一命来。
    几个人才上岸就被拿住了，一听说是逃生的，再看还带着一个老妇，身上血迹未干，何时发的船，何时泊的岸，说得一清二楚，立时派了船去剿匪，又问他们城中可还有亲人，石头这个模样，只能往秋娘这儿来。
    他到那会儿还不知道俞婆子已经一命归西，身上有伤还驮着他娘，泡过水再吹过风，身上湿冷些也是该的，还不住的安慰她，到了秋娘那儿喝一口热汤，再擦一擦身子就会好的。
    等拍开了门，堂屋里七手八脚的点起灯来，王娘子跟松箩两个也被秋娘接过来一道住着，几个人收拾了床，煎了汤来，一摸俞婆子已经手脚冰凉，口鼻没有半点气息了。
    人身上没有半点伤痕，先看着脸上身上都有血，还当是让刀给捅了，收拾了衣裳却又不是，连一块青的地方都没有，是活生生给吓死的。
    石桂听了，一时不知说什么好，俞婆子那么能折腾的人，秋娘喜子因着她吃了多少苦头，如今秋娘听见她的名字还依旧不自在，再怎么也没成想到，她竟是被吓死的，还没声没息的死在了水上。
    既然人都没了，又已经进了家门，总要办丧事，回过神来问一声秋娘在哪儿，喜子指一指厨房，秋娘跟王娘子两个在里头蒸馒头。
    这事儿还是石桂走后几天里出的，跟漳州闹匪没隔上一天，原来那些人也是叫穗州的水兵赶过去的。
    棺材不能久停，还得发送出去，虽是简薄着办，馒头总得蒸上几个，白纸扎花扎纸人也都一一办起来，石桂这才看见喜子身上穿着孝。
    石桂先看一看石头爹，窗子开着，他趴在床上也不知是醒了未醒，床边搁着药碗，腰上缠着布条，看着倒是安稳的，跟着便去看秋娘，秋娘热得一身是汗，蒸屉不住往外冒热气，厨房里头三个人，个个都是面上烧红的。
    秋娘身上只穿着素色衣裳，却给喜子戴了孝，石桂一看就明白过来，转身就要回屋翻找素衣换上，她身上穿的还是章夫人丫头给的衣裳，杏红色衫子，底下是条白条纱的裙儿。
    秋娘看见女儿，扔下面粉盆儿，把她细细看一回，念了一声佛，听说漳州闹了水匪，她急得日夜睡不好，得亏着明月跟了一道去，要不然娘俩个是怎么也安不下心的，看见石桂全须全尾的回来了，这才长出一口气。
    料得她也看见家里的情状了，到这会儿也没什么愿意不愿意的，人都已经进了屋子，难道还让石头再驮出去不成，不愿办也得办了：“你屋里已经备下了，你去换了衣裳罢。”
    石桂知道是躲不开这一遭的，喜子穿了，她也得穿，便为着让石头爹心里高兴些，回屋里去换下身上的红衣，穿上孝衣，头上扎两朵白花，掂了茶壶往屋里去给石头爹添水。
    石头爹人还昏睡着，床上挂着纱帐，凳子上摆着茶碗药碗，粥吃了一半，还有些腌菜，石桂替他抹一抹汗，才要坐下，就被秋娘叫出去：“你也坐了船的，赶紧不必忙了，去喝些粥。”
    这才觉着肚里饥饿，今儿一天肚里只有半块干饼一碗凉茶，被秋娘押着往厨房里喝了半碗粥，一面喝粥，一面拿眼儿往堂前去看，一个盆儿里烧着纸，秋娘没上手，喜子在打理，秋娘也不急着催她：“生意已经断了几天了，明儿你还带着王娘子开工去。”
    歇上一天就停一天的进帐，此时正是码头生意好的时候，滞留的人越多，买饭的人越多，她们这么歇下来，生意可没人看顾。
    石桂嘴里咽着粥，秋娘口上说着生意，心里怕也不愿意她去烧纸磕头，咬一口腌瓜菜点点头：“我去忙铺里的事儿，娘不必操心旁的，先让爹把伤给养好。”至于伤好之后的事，又是另说。
    石桂回来的头一件事儿，就是往屋里头算帐去，一家人的吃用开销都从店里来，秋娘说歇了几天的生意，算一算一日就少了十来两的进帐，家里底子薄，一家子怎么也吃不起老本，明儿就得开工，一天都不能再耽误了。
    她换下孝衣，还穿着素色衣裳先去订肉，肉铺的老板看见她眼儿都笑眯了，前头要的肉多了，一时断了，他家的生计也艰难起来。
    都是小生意，哪一头都断不起，石桂带着王娘子回了饭铺，才一开门肖娘子就来了，还有张三娘，一个个都等着，几个人把锅碗洗涮一回，又把车擦过一遍，先把肉炖起来。
    为着俞婆子的丧事，又是一笔不小的开销出去，买菜买肉还得花钱，辛苦拼了两个月，还是没攒下多少钱来。
    第二日石家的车一推出去，立时就卖空了，兵营里的工事暂时停下，只有匠人还在，兵丁都回营中去，闹过水匪，几个把总千总不肯再把兵借出去做工，石桂也没这许多饭要送。
    工程上人少了，码头上的人却多了，一个带着一个，全来石记竹筒饭买饭，王娘子正怕生意停下不好做，没成想还有许多人要，石桂让阿珍往码头上叫卖去，一天竟也卖了五百来份。
    手上有了钱，石桂这才心定，可不能为着办丧，就把这点底子给掏没了，铺子重又开起来，卖糖水的老板娘满心欢喜，一样是付租钱给她，石家卖饭跟不卖饭，她的铺子收成要差上几倍。
    大风天赶上闹水匪，再加上家里办丧事，石记竹筒饭连着十来日不曾开张，开张起来依旧生意火爆，得亏得这些人离不了港，码头上也已经有人推着车卖饭卖水，若不是往来人多，石家的生意只怕要减去一半儿。
    石桂天天早出晚归，忙的脚不沾地，到俞婆子停灵发送那一日才歇下来，让王娘子几个依旧开工，穿着孝衣，听人吹打了送俞婆子出门去。
    石头的腰伤怕不能好，磕在船上，又操劳多年，还划了一夜的船的，积年的劳累一齐发作出来，办丧那一天竟直不起身来，反是秋娘几个脸上少有戚容，邻居见了，还都叹他是个孝顺的。
    街坊自然也有些闲言碎语，可秋娘石桂一个个都忙，谁也听不见这些，一转眼就见不着人了，便有些非议，也无处可说去，只知道这家子在码头上开了饭铺。
    发送了俞婆子，石桂算了一笔帐，买棺材置坟地，又蒸馒头分送，扎纸花纸人，请吹打手，来送了礼的都得请人吃一顿豆腐饭，虽都是往简里办的，也依旧花去了七八两银子。
    家里攒的钱便又见了底，石桂叹得一声，更顾不上旁的，急急先把生意再做起来，又让喜子往兵营去打听明月，过得几日也没信来，还得去看望叶文心，绿萼回来都先住回沈府去，没得一家子办丧事，还把她留下来，邻居问起来，只说她去大户人家当使女。
    又忙了几日，待石头爹能靠着枕头坐起来了，秋娘来寻了石桂，坐了半日都不开口，好半天才道：“就让你爹住下罢。”
    作者有话要说：　　时差还在
    感冒没好
    已经进入完结倒计时
    八
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    ☆、第372章 合美（捉）
    石头爹早已经住下了，石桂忙着饭铺的生意，可也知道西屋里添了家具，床帐席子被褥都添置了新的，推开门院子里头就挂着他洗晒过的衣裳，全都换过新的，把那几件补丁叠着补丁还不肯扔的全剪了当抹布，厨房里还有好几样他爱吃的腌菜，小坛子里头盛得满满当当。
    秋娘一点一点的在做这件事，石桂看在眼里，自然把这当作是俞婆子没了，两夫妻又要重归于好，破镜能重圆，她虽没料着这么快就有这一天，可心里依旧高兴，只等着石头爹伤好，两人此时还有些束手束脚，慢慢就会好的。
    谁知道秋娘会开口问这么一句，既然问了，便不是想着要和好的意思了，石桂一时怔住，秋娘也知道女儿为什么发怔，两只手搁在膝上，紧紧绞着，复又松开，她还是不好意思在女儿跟前细说，可说了又比不说要强，等得许久这才道：“让你爹就在家里住着，他的伤往后也不能上工了。”
    石桂咬咬唇，难得犹豫起来：“爹知道了？”要是石头爹知道秋娘心里是这么想的，只怕不会住下来，一个堂屋分开两间，夫妻又不是夫妻，陌路又不是陌路，两个这么绞着，后头的日子难道就尴尬过了？
    秋娘比石桂更知道石头心里想的什么，伸手摸一摸头发：“这样最好，你别忧心这个，我来操心就是。”自打石头住进来，秋娘就少有时间忙饭铺的事，全交给了石桂，也怕她太辛苦：“等他伤好了，咱们还跟原来一样。”
    一桌子吃饭一桌子说话，只不能再睡一张床了，石桂无语可说，只得点头，除开依着秋娘的心思，也没有旁的法子。
    眼下这样算不得好算不得坏，到底一家子还住在一起，秋娘说完了就往外去，石桂抬眼看看窗外，院子里头架起竹杆来，因着要入秋了，秋娘翻出薄被子洗晒，又预备起立秋要吃的节令果品，喜子在读书，哪个进来都要说一声合乐，可偏偏又不是真的合乐。
    石桂挤出空来去看叶文心，她靠在床上好了许多，只嗓子还有些哑，石桂才一进门，就见是宋荫堂扶着她的背在喂她水喝，叶文心就着他的手喝了半杯，里头调了枇杷蜜挤了一点薄荷汁，能润一润嗓子，让她咳的不那么厉害。
    看见石桂来了，她立时眼睛一亮，伸手就要拉她：“你知不知道，颜大家回来了。”这么说的时候她整个人都在发光，宋荫堂揉一揉她的肩头：“纵是颜大家来了，你也得仔细将养。”
    叶文心难得面红起来，推了他一把，把他推的站起来，石桂还站在落地罩门后头，见宋荫堂出来了，这才往里去，坐到叶文心的身边：“颜大家又不会飞，既回来了，怎么也得留个三五月，你养好了身子，再去见她就是。”
    只怕颜大家也想见一见叶文心，她替纪夫人分担了这许多事，要是她还想着再出海去，怎么也得找一个能坐镇的，纪大人此时不动，难保往后不动，要是调到了外任，女学的担子又有谁来担。
    “听说是画了海图回来的，要趁着万寿节敬上去。”虽还未见，就已经向往起来，叶文心越说越是脸红，眼睛里闪烁着神采，嘴角微微翘起，分明还带着倦容，却恨不得立时下床奔到女学馆去。
    “怪道要看着你呢，你这身子可怎么去，外头又热，出去一趟着了暑气怎么好，本来就是风寒，可不能再动了。”石桂替她打扇子，瑞叶捧了冰盆进来，搁得远远的，给屋里添点凉气。
    “有我看着呢，你就放心罢。”叶文心病着，瑞叶在她身边倒又是个大丫头了，替她打点事务，连着俞婆子的丧事，也送了几件丧仪去。
    石桂谢过她，扯了她的袖子：“我家里的事，倒累着了你。”俞婆子一走，底下便要守一年孝，瑞叶跟程夫子约定的婚期，到底没能成。
    瑞叶既要允作石家女嫁人，自然也得跟着守孝，才不让人说嘴，她自然肯等，说是平民家的女儿，比原来当奴要好听的多，外人看她已经是被休的妇人了，再说是奴，程先生脸上怎么好看。
    便是不想等，也得等，瑞叶脸上微微发红：“怎么还同我说这些话，若不是你们，我且不知道要怎么好。”怪道叶文心把她安置在石家，是一早就替她想好了，还允诺她等病好些就去纪府，求纪夫人替她落户在石家。
    往后正正经经就是石家的女儿，不论受了什么欺负，都有人替她出头，叶文心想的是瑞叶不受欺负，瑞叶想的却是程先生往后不必受人轻视，两边都放心，自然肯等，只说要慢慢备嫁。
    办过红白喜事，这一家子才算在穗州扎下根了，原来少走动的街坊也走动起来，看着秋娘亲和有礼，儿子读书女儿能干，虽还是有些闲言闲语，也是人之常情。
    旁人不讲究这些，读书人是最讲究的，能把事情办得漂亮些，又何苦留下把柄来，等叶文心的病好上些，还要让瑞叶回石家去，这才是备嫁的模样。
    上回办丧，绿萼和瑞叶也结伴回来一趟，别个倒吃惊秋娘这点年纪竟有这许多女儿，连生了三个女儿，才生到儿子，女儿还个顶个的漂亮，看她的目光便不相同，想着她在婆母棺前没有多少戚色，想必受了不少欺压，揣测归揣测，到底是正正经经发送出去的，这一家子便是人品好可以相交的。