第29节

    “专为一两个案子往返几千里确实太不划算，可这沿途走沿途办事得多长时间才能回家啊？哎，若能有飞机嗖一下直达常州就好了。”妍冰穿着一身翻领胡服男装，头梳双丫髻，盘膝坐在马车中，一张俊脸苦得发皱——这路真是颠簸，抖得浑身筋骨都快松散了，官道尚且如此，旁的路还更糟。
    她忍不住一面抱怨一面看着舆图研究路线，这都两个月过去了才出京畿道至淮南道，几时才能去到江南？
    虽说文渊每每办案要耽误个三五天，可路上白白消磨的时光更多，行路真是太艰难，让人不由怀念飞机、高铁与高速路。
    “什么，飞鸡？”文渊坐在一旁听了妍冰的自言自语，不由满脸疑惑看过来。
    “啊？呃，那个，飞鸡，是话本上写的，一位菩萨的坐骑是一只七彩雄鸡，特别肥大，振翅一飞就是一万三千里。”妍冰咽了一口唾沫，努力挤出笑容同时双手摊开比划着大翅膀模样。
    文渊继续不耻下问道：“哪位菩萨？”
    “……”妍冰努力控制表情，不让自己露出紧张神色，而后微翘唇角笑道，“不记得了呐。小时候看的话本。”
    她自己浑然不觉那笑容僵硬得恍若傩戏面具，文渊将此看在眼中，也是一笑，而后用充满疑惑的语气应道：“你看的话本挺特别，我只知菩萨坐骑有狮子、白象、谛听等。雄鸡？闻所未闻。”
    妍冰无法自圆其说只能随意找了借口道：“许是年轻士子写着玩儿瞎掰的？”
    “不，我疑惑的只是，咱俩幼时同在李家念书，藏书阁我也常去，为何你看的话本我没见过？”文渊自上一回妍冰说从话本里看到“帽针杀人法”一事之后，就已经生了疑。
    这回见妻子又露怯，他立刻萌生了趁势逼问真相的念头。
    “你也没念几年李家家学吧？怎么就不能我看过而你没看过？难不成你还每本书都翻过？”妍冰将下巴一昂，振振有词的反驳。
    “没错，我还真都翻过，”文渊却没给妍冰开脱的机会，直截了当道，“当年或许并未将话本全部看完，但在你说了帽针一事后，我又抽空回去了几趟借书来看，至少话本与杂记类已经全部浏览完毕。”
    “……”妍冰深深地沉默了，她看着文渊那波澜不惊的神情，完全无法分辨他是当真查阅了群书，抑或只是在诈自己。
    “还有点心方子，知味斋开张的这几月里，你一共提供了十二种色香味俱全的自制点心方子，其中过半均与坊市中现有的点心截然不同。”文渊握住了妻子的手，一脸探究。
    顿时，妍冰抿了唇无法吱声，这年月，重要的食谱是需妥善保管且世代相传的重要财产，风雅士族更是如此，她实在是无法假称是书斋自己看的。
    不等妍冰瞎掰，他随即继续追问：“点心方子你又是从哪儿看的？既不是李家所有也不是舒家所传。若说是你自己研究出来的……五岁以前尚无法亲自下厨时，就开始研究了吗？”
    “唉……真不愧是大理寺评事呢。”妍冰长叹了一口气，她真是没想到，自己在榕树村时展露手艺就已经露馅儿了！
    更吓坏了人的是，他居然一直憋着没去证实自己猜疑，直到积攒了多条“罪状”才势在必得一起聊。
    思及前两日亲眼见到文渊快刀斩乱麻似的问案，妍冰再也不敢抱侥幸心理，想了一出最易让人接受的理由，试探着道：“你看过《枕中记》吗？”
    自然看过，书生中举，中进士做官高，宦途跌宕，直至亡故。几十年光阴弹指间，一觉醒来却发现饭刚煮好。
    文渊微微皱眉：“你是说，在梦里见识的？”
    “真的，就是这样！”妍冰随即绘声绘色讲了一个故事。她当年被拐，躺在树林子里迷迷蒙蒙中做了一个很长的梦，有各种稀奇古怪的玩意儿，也有人教了自己不少东西，其中就有食谱。
    还是很牵强，四岁孩子能懂点心方子，还能一直记到现在？
    文渊并未被说服，正在犹豫是否要继续追问时，马车却忽然停了下来，驾车的荣十一说是已经抵达驿馆，要他俩下车去休息。
    待入了驿馆，夫妻俩还没来得及继续先前的话题，就见舒府管事之子葛四毛忽然从倒坐房内窜了出来，一脸急色的冲妍冰道：“谢天谢地总算在这儿遇见了娘子，家里出大事儿了！”
    说完他便递上了一封兴益的亲笔信。
    ☆、第48章 遭遇拐卖
    这葛四毛不过十七八岁，个头并不高壮，但为人很是机灵。他是几日前马不停蹄急匆匆从京城追上来的，沿途寻问着驿馆是否有荣氏一行人入住，差点就与他们错过。
    如今见娘子接了信心神一放松，整个人差点瘫倒。
    文渊亲手扶起了风尘仆仆的葛四毛，垂询道：“什么事如此急切？”
    在问话的同时，他不由暗自琢磨，此时已经是三月下旬，若论大事，也不知文衡是否考上进士，至于吏部关试，那应当没任何问题。不过，他即便考不上也不会寻死觅活，一准儿等着下回再接再厉，不该出事。
    何况，这是舒家的人来送信，并非段家。难道是妍清的亲事有了变故？文渊一脸疑惑的看着葛四毛等他答话。
    听了姑爷的问话，葛四毛并未直接回答，而是先向四周一看，见大理寺的那位文书吏离得较远，临近处只有段大将军派来的部曲荣十一与荣十二，算是自己人，他这才叹息着答道：“太常少卿家的娘子，在曲江宴时走丢了。”
    李茗去年升任四品太常少卿，他依旧未婚，只有一个女儿，李漫漫。
    两人说话间妍冰已经草草看过了一页信，脸上神色从惊讶不解变为怒意满满，说起胞兄甚至气得直呼其名，抬臂将信纸往身侧一塞递给丈夫，气哼哼的说：“你看看兴益做的什么好事！他真是……糊涂！”
    文渊接过浏览，见书信开头并未说起李漫漫。而是按时间顺序先讲了在春闱张榜之后，妍清选择了与文衡一同进士及第的那位同窗。
    此人虽为平民家中却是一方富户，又投行卷入了今上皇叔楚王的眼，不仅顺利中了进士之后关试也肯定无忧，配父母双亡还有隐忧的妍清，身份还算合适。
    两家人随即开始相看，并由文衡邀约曲江宴同游增进情谊。年岁更长的李漫漫见状想必自艾自怜又开始心焦，借故向兴益示好。
    兴益对她并未男女之情，无奈之中便想为表妹也说个人家。偏偏李漫漫那妾生子的身份实在是不好，做不得门当户对人家的正妻，若不想为妾就只能做续弦。
    “果然是因为亲事闹出来的事。”文渊看完第一页不由叹了一口气。
    “是啊，他居然给漫漫选了自己那个本欲说给妍清的千牛卫同僚——的爹！”妍冰气得只想揍人，口不择言道，“这熊孩子！怎么就忘了之前李芳那事儿呢？地位高或肯心疼人又如何？五十几岁有三子两女的老头子与他这个未及弱冠的县伯能相比吗？”
    熊孩子……？文渊愣了愣，不太懂这个词。不过这并不影响他理解妍冰的意思，应和道：“婚事本该是父母之命媒妁之言，他确实不应当插手此事。”
    “自作主张把漫漫气得裹了一包首饰离家出走，哼。”妍冰看到第二页信的上半截还以为葛四毛所说的“大事”是指李漫漫离家出走，还一面往屋里走，一面骂骂咧咧的并未过分焦急，因为她觉得集合几家之力应当能将其找回。
    再往后一看这才傻了眼，李漫漫在曲江踏青时借着人多而杂甩开婢女，自己负气出走，李家四处寻人，当夜得知她上了一位衣着光鲜的中年妇人家的马车。
    待次日查到马车的行进路线，奔去妇人家时，那院落已是人去楼空，李茗当机立断派人去报官，至长安县衙走一趟之后又得了一个噩耗——那中年妇人是刁氏的同党！
    李漫漫外祖母是位白肤、棕发、碧眼的美貌胡姬，因而她容貌也很是出众，又师从胡旋舞大家常年修习舞蹈、琴艺，举手投足间自有一番风情，孤身一人时确实极易被不怀好意者盯上。
    然而一看到“刁氏同党”四字，顿时轮到文渊咬牙切齿低声骂人：“郭汝罡这草包！呵呵，可真是能耐啊！”递到手上的案子都抓不住，还闯祸坑了妻子表妹，这人简直该清出去别当官祸害百姓。
    刁氏在他走之前都已经弄进去长安县衙了，大刑伺候之下撬开□□代了同党居住地，文渊为避免打草惊蛇并未直接抓人，而是拜托郭汝罡安排了外班衙役蹲守。
    “都怨我，我琢磨着他们不会送人至京城后空手回去，算好了应当在花朝节时再次拐人，本想派人跟在后头查清略人路线，一举端了他们老巢……没想到，唉！”文渊轻轻捏了妻子的指尖，垂头丧气致歉。
    没想到，郭汝罡居然在关键时刻抽调蹲守的衙役，去帮楚王妃找走丢的猫，导致嫌犯逃脱，略人案功败垂成还搭进去一个李漫漫！
    兴益还写道：再次拷打逼问刁氏之后，她终于交代自己是从西北方向往返京城，那位瘦削的朱姓妇人则是从江南而来，送吴侬软语的小家碧玉入京之后，时常顺便带走风情万种的胡姬返回老家。
    这信赶着送来，就是希望一路南下的文渊与妍冰多多注意周遭过客，若途中未能有所收获，则拜托妹婿抵达扬州之后多去几次秦楼楚馆，看能否遇到李漫漫。
    妍冰为表妹心焦之下，暂且没意识到兄长拜托丈夫去青楼不成体统，只叹息道：“这可真是祸从天降！秦楼楚馆啊，即便找回了她，往后还能好好过日子？”
    随后她又很是不解的问：“这些人怎么如此胆大？四品朝廷命官的女儿也敢虏了去，真是太可怕了！”
    文渊听她疑惑，顾虑姊妹情谊不想口出恶言就没回答。只在心里道：因为李漫漫只是婢生子而已，怎可能与正经嫡出的相提并论。
    “嗯，也可能放她一马，即便没有你也不要太过忧心，”文渊轻轻摸了妻子的发梢，宽慰道，“你这表妹容貌不俗也算是奇货可居，不会轻易被人玷污，或许还来得及。”
    “即便人清白名声也没了，”妍冰却依旧是满腹惋惜之意，又苦笑道，“唉，希望咱们路上能赶紧遇到。”
    “嗯。”文渊点了点头，顾虑到妻子心情，并未再多嘴。只在心里盘算，自己四月底五月初大约能抵达扬州，正值端午节。
    那朱氏正好可花两三月时间将漫漫调弄一番，待端午斗花、斗草时，若能以清倌人身份登台得了众人倾慕再出售，必能翻倍获利。
    只是不知脾气稍有些烈性的李漫漫，是否能经受住侮辱以等待营救。
    ☆、第49章 夫君凶残
    因惦记着破略人案并找寻李漫漫，妍冰再顾不得公费游山玩水，哪怕行在路上颠簸得想吐，她也强忍着难受主动要求马不停蹄一路疾驰。
    不仅是路途中加快步伐，她也明显感觉到文渊办差时行事同样匆忙起来。
    之前的几个案子，每每要花去五天左右的时间，固定流程是先佯装行商，在邻里间反复打听案情，而后旁敲侧击接触事主对比口供，寻找出疏漏之处再寻人证物证，最后才亮明身份与当地官府一道重审案子。
    整个过程都是有理有据的，文渊甚至还会亲自登证人之门，好言好语苦口婆心劝说对方出面作证，审案时也是摆事实讲道理，严格按照律令“三审制”，三次过堂审问口供一致才结案。
    时间一赶之后，妍冰忽然发现丈夫画风陡变。侧面打听案情寻疏漏处这一步不能省，余后他的口头禅却从晓之以理动之以情变为了：
    “不愿去作证？那也行，不做证人就做同案犯一并受审吧——押走！”
    “真是不见棺材不落泪……夹棍伺候罢。”
    “证据确凿你还敢狡辩？笞二十！”
    “你说还是不说？！来人，上讯囚杖！”
    ……
    妍冰万分后悔公开审讯时自己闲得无聊跑去现场旁观，真是差点吓掉眼珠子。
    只见自己丈夫穿着结婚时一模一样的簇新大红官袍，板着脸在堂上正中端坐，神色严肃近乎满脸厉色，言辞咄咄逼人，看向罪犯的眼神狠戾似凶狼，刑讯逼供毫不手软，甚至可以称之为心狠手辣。
    似乎，凡十五以上七十以下身强体健能用刑者，他都能不假思索下令杖笞。
    在那连绵不绝的啪啪声中，深受“严禁刑讯逼供”法制教育数十年的妍冰实在是看不下去，不等丈夫问案完毕就在荣十一的护送下，从人群中悄悄撤走。
    入夜，文渊踏着初夏时的连绵细雨回到驿馆，入正房抬眼便见到妻子穿着月白里衣，坐在窗前对着弯弯月牙发呆。
    她应当是刚沐浴梳洗完毕，樱桃嘴儿半开半合，脸颊微微泛红，披散着的乌发似乎还润着水汽。
    因发丝搭在肩头，文渊不由顺着一看，只见她那细棉斜襟松松散散的交抄掩着，不自知的露出些许嫩白、一点殷红。
    淡淡麝香味儿由系在妍冰身上的茜红汗巾中飘散而出，此情此景仿佛活色生香，诱人无比。
    他抑不住的喉头干紧，缓步上前，继而揽住妻子肩头，想要伸手往内盈盈一握。
    “啊！”妍冰惊叫一声拍下文渊的手，倏地从竹椅上跳开，而后才侧了头有些紧张的望向他，诺诺道，“回，回来了啦？哎，吓人一跳。”
    “你几时胆儿变得这么小？”文渊丝毫不知妻子今日在衙门受了一回震荡，还笑吟吟的继续上前说笑。
    顺手取了桌前软布帮她擦秀发，借机揪揪脸颊、蹭蹭耳尖，逗弄不休。
    妍冰听着丈夫没事人似的坦然说笑，却觉得自己耳畔似乎还回响着方才堂上凶嫌的凄厉哭嚎，眼中似乎依旧有那淋漓鲜血在满溢。
    整个人顿时僵如木桩，下意识的抬臂就推开了文渊的手——不想他碰自己。
    他虽不明所以却也察觉到妻子很不对劲，满脸疑惑的问：“你怎么了？”
    “没事，”妍冰勉强笑了笑，垂首错开视线道，“约莫是月事快来了吧，小腹有些不舒服，不想，嗯，那个，你懂的。”
    “……”文渊蹙眉看着她，顿了顿轻飘飘说了两个字，“撒谎。”
    他其实只是在根据观察陈述事实，妍冰却立刻联想到了方才公堂之上，每每他怒喝“一派胡言”之后紧跟着就是用刑，不由打了个哆嗦。
    “你在害怕？”怕我？文渊立即瞧出了端倪，略一思索便惊讶道，“这两日问案你去看了？”
    “嗯，”妍冰盯着地面碾着脚尖，缩了缩脖子从鼻腔里哼了一声，而后又忽然意识到这么回答不太合适，连忙解释道，“也不是怕你啦，只是有点不习惯而已。”
    不习惯亲眼见到自己的翩翩君子温柔夫君，成了瞪谁谁哆嗦的凶暴酷吏。
    “因为我用刑？”文渊一脸无辜的看向妍冰，为自己辩解道，“立善防恶谓之礼，禁非立是谓之法。据法守正，严惩恶人，这难道有错？”
    她鼓起勇气抬头看向夫君，嘟着嘴反问：“可，可守法和严酷用刑，是两回事吧？”