第66节

    祁垣打小便熏着龙涎香长大的，自然比他还熟悉。但这位姑父以前并不懂品香的，这会儿说话也刻板的很，看来是特意准备了一番。
    祁垣心里好笑，又有些心酸，忙挪开了视线。
    “多谢老爷厚意，”祁垣问，“齐府如今可好？”
    姑父忙道：“很好，多亏祁公子相助。如今姐夫已经被朝廷旌表为义民，还得了一个承事郎的散官之职，虽然这散官是个虚衔，不能管事也不支俸，但能得朝廷的亲赐敕书，立石题名，已是天大的荣耀了……”
    他说起这个来倒是笑地很是开心，不住地向祁垣道谢。
    祁垣暗笑这个姑父还是跟以前一样，笨拙的可爱，但心里也很高兴，含笑道：“齐老爷能仗义疏财，捐借钱谷，这是他本该得的。”
    姑父连连摇头，却又叹气道：“这可不一样，我已经听陈伯说了，此事多亏公子周旋。要不然我们齐家的下场恐怕不比穆家好。”
    祁垣一愣，“穆家怎么了？”
    “现在我也不知道，”姑父道，“当日我上京的时候，听闻穆家因抗旨不捐，又闹出了人命，被知府抄家了。只不过那少家主正好外出，官府没找到，如今正到处搜拿呢。我们船经过驿口时也被人搜检了一番，幸好有徐公子的书信在，那帮恶吏才没敢勒索拿要。”
    徐瑨在祁垣写回信时，便想到了如果齐府的人带着银票上京，恐怕多有不便，于是也修书一封，让祁垣一块寄回去。
    祁垣只当是给齐府说情的，却不知那里面有两封信。
    一封是阮鸿写给扬州知府的，另一封则是徐瑨写给那位伯修公子的，信中寥寥几句，只讲逢舟跟自己自幼结缘，亲密无间，逢舟之事便是他的事情，话里话外一副别人都是外人的样子。另外便是写了一份凭证，让齐府之人上京时随身带着，方便通关。
    徐瑨并不知道，那位伯修公子才是“祁垣”本人，所以他所说的什么自幼结缘，亲密无间等语，被人一眼便看穿了。
    那位才子本就聪明至极，一下便明了了他的心思，当下又惊又叹，足足消化了两天，又在回信中也小小调侃了祁垣一番。
    此时姑父说到徐公子的信，才想起身上小外甥托他带回的信件。
    他忙从袖子里拿出来，递给祁垣。
    祁垣还没从穆家的事情中回过神来，接过信拆开一看，才读了两句，越读越不对，等回过神，明白那人的意思后，脸腾的一下就红透了。
    第68章
    姑父就在一旁等着，祁垣不敢继续往下读，忙把信揣起，端着茶假装冷静地喝了一口。
    “姑姑还好吧？”祁垣心神恍惚，随口问，“寿哥儿读书如何？”
    姑父刚看他脸色突然涨红，正暗暗惊讶自家外甥写什么了，能让人家小公子如此反应，这会儿听到对方问话，忙又站起来，然而一作揖就愣了。
    祁垣看他诧异地抬头，脑子里“嗡”的一下，不由暗恼起来——自己刚刚走神，竟然不经意间喊起了姑姑。
    “伯修兄在信中说的。”祁垣这下汗都下来了，忙道，“伯修兄说劳烦许大人走这一趟，离家甚远，心中挂念。”
    好在他姑父老实，不疑有他，这才回道，“家中都好都好，只是犬子调皮，不甚上进，将家里请的先生气走了两拨，如今被他娘撵着去县学读书去了。整日的挨板子……”
    姑父是个读书人，然而儿子寿哥儿却随了齐家的一种子弟，就爱调皮捣蛋，整日里贪玩。祁垣以前在家的时候没少折腾父亲请来的教书先生，姑父本来拿着做反面例子教育儿子，谁想儿子道理没听进去，损招儿却学了个十成十。
    祁垣一想自己之每次见到寿哥儿都不教好，不由讪讪地嘿嘿一笑。
    姑父显然显然也十分头疼，愁眉苦脸道，“本来这县学也是进不去的，那先生看他跟他表哥小时一模一样，竟被吓怕了，死活不收他。”
    祁垣听地一愣：“表哥？可是……伯修兄？”
    “可不，”姑父笑道，“伯修小时候脑子极聪明，就是调皮了点。他四岁的时候，他爹给他请了这位先生教书，他从小觉多，上课便免不得打盹。那先生看得生气，要打他板子，他反而理直气壮地跟先生讲自己都学会了，现在就能出口成诗。先生自然不信，让他做来看看，他便念‘最喜南飞鸿雁间，师父喜地又欢天，管他徒儿睡和醒，东家赏了打酒钱。’ ……那先生被一四岁小儿戏弄一顿，气得病了一场，这才来的我们县。”
    祁垣：“……”
    他多少有一点印象，原本那先生最爱喝酒，所以他当时一顿贬损，第二天先生就气得不来了。他从小到大闯祸无数，那次还是第一回 被父亲揍。
    偏偏那时候他还不信父亲会揍他，梗着脖子犯犟，结果被揍的屁股开花，半个月没下床。后来祖母心疼，干脆给他停了半年的学。
    再后来他就学乖了，如果把教书先生气跑了，自己便先做出一副委屈巴巴的样子来。所以闹腾了这么多年，先生气走一波又一波，多半都是挨训而已。
    姑父家的寿哥儿却没学到这一招，他姑姑脾气也烈，所以那家伙现在每日都要挨揍。
    祁垣很是心虚。
    姑父笑道：“如今朝廷号召义民捐粮，我们正合计着，不行就给他捐个散官，左右不是个白身便是。”
    祁垣以前也这么想，现在却改了主意：“捐个官做固然也可，但这散官到底不入流，也没什么职权。寿哥儿天资聪颖，如今年纪又小，不如再教导几年试试。若实在不行，到时不若纳粟入监，等他熬出资历，我们再在朝中走动一番，或许能有个好的差事。”
    姑父原本也这么想的，不过怕在贵人面前说起，让人误以为自己来求礼说情的。现在祁垣主动提起，他自然喜出望外，连连作揖。
    祁垣又笑着拉他聊了几句家常。
    姑父却只当他是看着齐鸢的面子，尽挑着齐鸢的事情说。
    “伯修原也想一起上京的，但扬州的事情处处离不开他。”姑父笑道，“他最近在忙着兴建义仓，书院那边也要靠他主持，小小的人整日忙的脚不沾地的，竟比他爹还要劳累些，心疼的大嫂整日追着去给他送饭。”
    本朝曾有过备建灾仓的举措，甚至一度关联着官员考绩，三年一盘查，并以所属粮数足否以为黜陟。若三年六年全无蓄积者，还要送法司问罪。
    后来有官员上书，认为州府各官为完成预备仓额数，殚百姓之力，掊克以为功，百姓苦不堪言。朝廷这才停止以粮食足数否作为考核标准。
    然而地方官员也是无利不起早之辈，粮数不再关系考绩，备灾仓便渐渐荒废了。
    此次山东大旱，巡抚只能上报却未能及时自救，便也跟备灾仓荒废有关。这位伯修公子利用自己在扬州的各处关系，发动大家筹建义仓，的确是未雨绸缪之举。
    祁垣心中暗暗佩服，又好奇道：“怎么还有书院？”
    姑父笑道：“这个说来却是我们扬州人的福分了。今年学政大人与伯修结缘，介绍了几位名师儒士，都是大舅哥之前重金相求都求不来的。谁知伯修大胆的很，不知怎么竟说动了几位名师到逢舟书院坐镇教书。这下可把周围府城都惊动了，恨不得过来抢人。我们县也是羡慕的紧。”
    祁垣听得咋舌，一听书院的名字，不由愣住：“逢舟书院？何时建的？”
    姑父道：“书院是早就有的，原来叫沐风书院，只是原来的掌教和监院跟知府勾连，没什么好学生愿意去。这次伯修请了江浙提学的大宗师做主，这才敢把书院收回来，又改成了名字，取苦海逢舟之意，勉励士子们好好向学。如今那书院规矩极严，想要进去必须要凭着真才实学，连过几道考试，比这国子监都还难入些。”
    那沐风书院祁垣也是知道的，父亲每年都往里投不少钱，后来又陆续捐了许多田地，周围富户也有捐租的。书院有田地房屋，再将银子发交维扬盐商、典商用来生利息，每年至少能得一两千两银子。
    这些钱一般是用来做先生束修，生徒膏火，会讲、祭祀等费用的。原来都被那些无良教官给吞了。以前听父亲提起时没少叹气。
    这人却将书院要了回来。
    而且中秋前后……也就是对方给自己写回信的时候。
    再者齐府都知道这家伙有位好友叫祁逢舟，他将书院改名，也不知道怎么跟家里人解释的？
    祁垣眼眶发热，手里捏着信纸，又想翻出来看看。
    姑父看他神情不对，隐约觉得自己好像忽略了什么，但一时又没反应过来。再一想自己在这的时间絮絮叨叨地，竟然就讲了这么半天，也不知道耽误了贵人没有。
    他本就是憨厚性子，一想到这里，忙起身拜别。祁垣回过神，留他也留不住，只得亲自把人送到了门口。
    姑父一路唯唯应着，等出了伯府大门，跟陈伯上了马车后，才忐忑的问老管家：“陈伯，我刚刚是不是说错话了？”
    陈伯一愣：“没有啊，姑爷说的都是小公子爱听的。”
    “是吗？”姑父疑惑道：“我怎么觉得我说了书院的事情后，那小贵人的脸色不太对呢？”
    陈伯愣了下，这才道：“姑爷莫不是忘了？”
    姑父：“什么？”
    陈伯：“逢舟二字，正是祁公子的表字。”
    姑父：“啊？莫非……莫非……”
    他激动地面红耳赤，心想在船上的时候便听人说京中男风兴盛，莫非小外甥跟这位祁公子有点意思？
    可是转念一想，又觉不对，那外甥一年没见，早已脱胎换骨一般，正经得叫他不敢认了。倒是京里这位小公子，跟小外甥以前有六七分像。
    姑父百思不得其解，连连称奇。才出忠远伯府的胡同，便听车夫赶着骡子靠边避让。他诧异地往外看，就见远处两位贵公子策马过来，其中一位文秀俊美，一身深青色武职打扮。另一位则骑着一匹红鬃马，冷峻英挺，唇角含笑，华贵逼人。
    他赶紧放下帘子，余光瞥见那俩人也是朝忠远伯府去的，不由暗赞，世上竟有这么风华卓然的俊秀公子，真叫人开眼。
    徐瑨也瞧见了停在路边的马车，他认出那是陈伯坐过的，车里的人却全然陌生，心中边猜着是不是扬州又来信了。
    罗仪正在一旁嘀嘀咕咕地问：“……我也暗示过几次，祁兄却丝毫不为多动。现在云岚姑娘马上便要行及笄礼了，这可如何是好？莫非祁兄还没解气？”
    徐瑨今天从大理寺请了假，喊着罗仪过来一起陪祁垣去练骑射。罗仪却满心思都在思考怎么讨好祁垣。
    他最近已经想了许多办法了，却还是不见祁垣松口，不由懊悔起来：“早知这样，当日就该问清楚后好生赔罪，最好再赠些银两，派俩人护送他去扬州。祁兄这么生气，一定是我误了他的大事。”
    徐瑨：“……”
    他本来就琢磨着事，听他这么说，不由嘴角一抿，整张脸都板了起来。
    俩人依旧从伯府后门进去，徐瑨心里惦记着事情，步子迈的很急，才拐进去，果然见祁垣穿了一身见客的新锦袍，坐在窗前读……书。
    徐瑨愣了一下，进去一看，祁垣果真是在看《春秋》。
    祁垣正看的无聊，回头瞅见是他，面色先是一喜，随后想到那封信，笑脸便又立刻收了，狠狠瞪了徐瑨一眼。
    罗仪正好跟进来，笑着跟祁垣打招呼，又看他手上的书本，想也不想地边开始拍马屁。
    “祁兄果真勤奋向学，是众生表率啊！连《春秋》都能自己抄录一本！可敬可佩！”
    祁垣刚刚读完信，一时间心中难以平静，所以随手找了本原身的书出来看。上面的字自然是原身写的。
    罗仪不知情，徐瑨却对那笔台阁体小字熟悉的很，不由哼了一声：“不过是本《春秋》罢了，有什么了不起。”
    祁垣：“……”
    罗仪：“？？”他没料到徐瑨竟然会拆台，一看祁垣脸色不好，想也不想地抬胳膊照着徐瑨肋下捣了一下。
    祁垣见状却又嚷嚷起来：“你干嘛打他！”
    他是羞恼徐瑨写信乱说话，这会儿看他吃痛，却又心疼起来。
    罗仪简直里外不是人，只得再赶紧给徐瑨拍拍衣服。
    三个人诡异地沉默了一下，最后还是罗仪先出声，问祁垣：“去不去骑马？你那小马驹这几天折腾得马夫不轻，也该你这个主人去教训一下了。”
    因入秋后马匹适合多上粪场歇卧，所以小马驹便去了罗仪那边，跟着另两匹名驹一块被专门的马夫养着。然而那小马驹聪明的过分，不知何时叫他撞见了病马的伙食，它见人家吃的更好，便无师自通地时不时装起病来，骗吃骗喝。
    后来还是祁垣发觉它在人前娇弱不堪，人一转身便眼珠子滴溜乱转，察觉出来不对劲。
    这一人一马，都让罗仪很是头疼，心想今天无论如何得问个明白了。如果祁垣对自己还不满意，罚自己一顿也可以。要不然云岚行过及笄礼之后，求亲的媒人踏破门槛，自己无父无母，定然是没得指望。
    谁知道祁垣今天却摆摆手，道：“今天吗？不去了。”
    罗仪一愣。
    祁垣道：“过来过来，给你们分点好东西。”
    那几箱礼都在旁边放着，他过去一个个打开，也不避讳，对俩人道：“你们喜欢什么自己挑就是了，都是自己人，也别客气。”
    罗仪惊讶道：“这是谁送的？出手好阔气！”
    绫罗绸缎，各色香料他是不稀罕的，看到最后一箱龙涎香饼才伸手拿了两块。
    祁垣哭笑不得：“两块够用什么的。”
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