利刃

    李蓉急急忙忙出了公主府, 到了门口后，她便转过头来，压低了声同侍从道：“你立刻去找上官副司主, 让她立刻去查华乐和柔妃近来接触过的朝廷大臣的名单，到底是谁把驸马名字放到吏部侍郎那里的，让她立刻查清楚。”
    侍从低声应下, 李蓉便上了马车, 让马车领着她往宫里赶去。
    李蓉急急忙忙往宫里赶时, 柔妃正领着华乐在染指甲。
    “裴文宣居然晕过去了, ”华乐坐在柔妃旁边, 将手交给丫鬟, 由丫鬟修剪着指甲, 颇有几分不解道，“当吏部侍郎不好吗？他这是气晕了，还是高兴坏了？”
    “他若是高兴坏了，我可就高兴了。”柔妃闭着眼, 由着侍从替她捶背修指甲, 懒洋洋道，“但就怕他是气晕过去。”
    “升官了还气，”华乐皱起眉头, “这怎么可能？”
    “怎么不可能呢？”柔妃没有正眼, 慢悠悠解释道, “他要是聪明些，肯定高兴不起来。”
    “为什么？”
    “他当吏部侍郎, 朝臣不会同意, ”柔妃低头看着手上的指甲被涂上鲜艳的红色, 声音平稳, “不仅当不上，还会引起陛下怀疑，猜想公主权力有多大。公主权力太大，陛下肯定就要担心，陛下一担心，公主的朝堂之路，”柔妃抬眼，轻轻笑起来，“也就走到头了。”
    “以进为退，”华乐高兴起来，“还是母妃厉害。刘春航那老匹夫，竟然不选母妃选了她，简直是瞎了眼！”
    “我如今没有实权，全靠陛下恩宠，”柔妃听着华乐的话，倒也不生气，慢悠悠道，“平乐手握督查司，朝臣自然怕她。不过，朝臣怕，”柔妃抬眼，看向华乐，笑眯眯道，“你父皇，自然也怕。”
    说着，她转过头去，看向窗外御书房的方向：“平乐啊，还是太年轻。”
    “父皇也真是，”华乐听着柔妃的话，泄气道，“把督查司这么重要的事交给平乐，却什么都不给我。过分。”
    柔妃听着华乐的话，笑着瞧着她，似如看一个长不大的孩子。
    “你知道你不如平乐什么吗？”
    “我不如她？”华乐生气起来，“我哪里不如她？”
    “平乐这孩子，她想要什么，她会去争，会去抢。”柔妃说着，笑眯眯瞧着华乐，“她清楚知道，一个女人最重要的，就是握着权力。而你这傻孩子，却只想着找个如意郎君。”
    “那要权力，也得嫁个有权力的人啊，”华乐说着，凑到柔妃边上，拉住柔妃的手，撒着娇道，“就像母妃，嫁给了父皇，不就成了尊贵的女人了吗？”
    “你错了，”柔妃拉开华乐的手，郑重又温柔道，“你要记得，你的权力，是你抢回来的。男人只是你的手段，”柔妃声音越发温柔，“却从不该是你的目的。”
    “我才不信呢。”华乐扭过头去，骄傲道，“父皇最疼您了，要不是有上官家压着，您早就是皇后了。”
    柔妃听着华乐的话，低头笑了笑，只说了声：“傻孩子。”
    随后便转过头去，将目光移向庭院中生机勃勃的野草。
    春日来了，草木都旺盛起来，从明乐宫到御书房，草木皆为一派欣欣向荣之相。
    李明看着跪在地上的王厚文，在大殿里走来走去，他想骂人，又觉得太掉王厚文的颜面，王厚文毕竟是老臣，他得给这个面子。
    “裴文宣是什么资历，你也敢把他往吏部侍郎的位置上放？”
    李明心里一口闷气，他盯着王厚文：“这么重要的位置，你放个平庸之辈，朕都不过问你，你吏部的事，我一向相信，你有分寸。可如今你什么意思？裴文宣一个黄毛小儿！”李明大喝出声，“你也敢往吏部侍郎的位置上放？！”
    “裴御史虽然年纪小，”王厚文似乎有些忐忑，犹豫着夸赞道，“但他毕竟是公主驸马，公主……”
    “公主又怎么了？！”
    李明大吼出声：“公主就能越过王法，越过朝纲，越过朕了吗？！我就问你，他裴文宣凭什么当吏部侍郎？凭什么？！”
    李明刚刚吼完，就听外面传来通报声，说是李蓉来了。
    李明抬起头，喝了声：“不见！”
    说完之后，他见太监匆匆下去，又叫住太监：“算了，”李明纠结道，“你把人带进来。”
    说着，李明低头看向王厚文，挥了挥手，无奈道：“木已成舟，你先下去吧，自己反思一下，剩下的事，我让人查清。”
    “谢陛下。”
    王厚文恭敬行礼，便站起身来，退了下去。
    李蓉在门口站了一会儿，思索着等一下见李明，该如何说。
    吏部侍郎这个位置留不得，可是她若不留，裴文宣错过了调任的时间，吏部侍郎当不了，其他位置也去不了。再调任，就只能等明年。
    最重要的是，无法调任，今年的科举就彻底错过了。再等一次龙虎榜，怕只能下辈子了。
    她得保住裴文宣吏部侍郎的位置，可她若是不放这个位置，李明必然猜忌她。
    柔妃现下的盘算，怕就是要她进退两难。要么让李明猜忌，要么就放弃裴文宣升迁。她若顺着柔妃的思路去，横竖都是她吃亏。所以如今她最好的方式，便是以情动人，围魏救赵。
    柔妃让李明看到的是她私下活动大臣，替裴文宣谋求官位。那她就直接应下这件事来，再告上柔妃一状。
    她勾结群臣，和柔妃勾结世家。
    李蓉冷笑起来，她倒要看看，李明觉得这两者，哪个严重一些。
    李蓉正思量着，就见王厚文走了出来。
    到了门口后，王厚文朝着李蓉恭敬行了个礼，李蓉板着脸，见王厚文行礼，她冷着声道：“王尚书三品尚书，朝中老臣，这个礼，我受不起。”
    “尚书又如何呢？”王厚文叹了口气，“谢兰清刑部尚书，谢家家主，殿下不也说扳倒就扳倒吗？”
    李蓉听着这话，抬起头来，冷眼盯着王厚文。
    王厚文轻轻一笑，拱手道：“殿下，微臣告退。”
    说完，王厚文便转过身，径直走了下去。
    李蓉进了御书房，恭敬行礼，李明冷着脸，让她站起身来，冷着声道：“你现下来做什么？”
    说着，李明气不打一处来：“裴文宣官职已经定了，你还有什么不满意？”
    “儿臣就是为此事而来。”
    李蓉慌忙又跪了下去：“儿臣恳请父皇，另择吏部侍郎人选！”
    李明听到这话，神情缓了缓：“裴文宣当吏部侍郎，是好事，你为什么要换？”
    “父皇，”李蓉急道，“儿臣向父皇直言吧，此次调任，儿臣其实暗中帮了裴文宣，偷偷私下运作。”
    “我知道。”李明冷笑出声来，“不然他能当上吏部侍郎？”
    “但儿臣所求的位置，并非吏部侍郎。”
    李蓉着急抬头：“父皇，儿臣求的位置，是六品考功主事啊。”
    “考功主事，也需要你去求？”
    李明皱起眉头，李蓉一听这话，就红了眼眶，哑了声音道：“父皇，您有所不知。自从儿臣担任督查司司主以来，在朝廷得罪之人众多，因为儿臣的缘故，驸马做事，举步维艰。本来按着惯例，他娶了儿臣，不管以前是几品官，都该直升六品官，他在御史台打磨了一年，又连着帮着儿臣办了几个大案，于情于理，调任当个考功主事，都该是绰绰有余。但是因为儿臣的缘故，他被朝廷上下左右为难，哪儿都不肯接受他，可他总不能当一辈子的监察御史吧？”
    “御史台不是上官敏之管吗？”李明敲着桌子，思索着道，“你让他留在御史台，不好？”
    “这真是为难之处！”李蓉说着话，便落下泪来，“儿臣查办了多少上官家的人，您也知道。敏之舅舅恨儿臣连亲戚都不放过，处处为难驸马。但凡有一点办法，我也不会这么着急，替他四处活动。御史台为难他，其他各部不肯收他，儿臣无奈之下，只能替他游走，想求一求各路官员，看他们能不能想点办法，员外郎够不上，当个主事也好啊。可那些官员都推三阻四，儿臣……儿臣逼不得已，求了人，花了大价钱，才终于给驸马求了一个主事的位置。但没想到，今日大殿之上，他竟然就成吏部侍郎了！”
    “当了吏部侍郎，这还不好？”李明观察着李蓉的表情，李蓉擦着眼泪：“父皇，儿臣是贪慕权力，可是也深知物极必反的道理，我和文宣都还年轻，他入朝也就一年时间不到，直升吏部侍郎，多少眼睛盯着他？他若真当上这个位置，多少人要记恨他，要说我仗着督查司的权势给他铺路。他若没有才华也就罢了，可驸马明明是个有才之人，要受这种委屈，这哪里是帮他？这是害他啊！”
    李明听着李蓉的话，皱起眉头，他沉默了许久，才道：“你有难处，怎么不早些同朕说？”
    “儿臣有难处，父皇就没有了吗？”李蓉控制着自己，低低啜泣，“儿臣建督查司，本就是为了给父皇分忧。不能帮父皇也就罢了，总不能自己的私事，也要找父皇来操心。这事儿的确是儿臣的错，儿臣不该私下想着给驸马找路子，他们不让他升迁就不让他升，欺负他就欺负他，别人笑话我，我忍忍就过去了。我私下这么去给他找路子，的确应当受罚，还望父皇如今想想办法，吏部侍郎这位置，我们真的不敢要。”
    说着，李蓉扣头下去，哭得上气不接下气。
    李明听她哭得可怜，又听她说有人笑她，毕竟是一手带大的孩子，以前张牙舞爪骄纵傲慢，成了今日的样子，他也有些心疼，于是带了怒意道：“谁敢笑话你？朕倒要听听，谁这么大胆子，连你都敢笑话？”
    李蓉不说话，李明颇为不耐：“怎么不说话了？光哭做什么？”
    “父皇，不是儿臣不说，只是儿臣说了，父皇怕是又要觉得是儿臣搬弄是非。”
    李明皱眉，他有些猜出来了：“是宫里的人？”
    李蓉低着头，似乎有些疲倦。
    李明见她不言，便恼怒了几分：“说话。”
    “父皇，”李蓉撑着自己，直起身来，“您如果一定要儿臣说，那儿臣就实话说了吧。”
    李蓉盯着李明，带着眼泪笑起来：“打从儿臣成亲以来，就受宫里其他公主嗤笑。华乐妹妹说，裴文宣位卑人轻，是父皇不喜欢我，才将我赐给他。”
    “胡说八道！”
    李明怒喝出声来，脸上青一阵白一阵：“华乐怎么会说这种话！”
    “父皇这句话的意思是什么？”李蓉笑出声来，“是觉得华乐不会说这样的话，还是觉得，华乐不该说这样的话？”
    李明一时说不出话来，李蓉接着道：“父皇以为，我今日为何如此害怕？为何如此仓皇入宫，求父皇把吏部侍郎的位置给摘下来？不仅是以为裴文宣太年轻。论年轻，苏容卿也年轻，凭什么他当得刑部尚书，我的夫君当不得一个侍郎？可我还是得来，因为我知道，如果我不来，”李蓉低头笑起来，眼泪沾在她头发上，“父皇一定会觉得，是我在后面替文宣运作，让他当上吏部侍郎。我心里怕啊。”
    “朕……”李明面露尴尬，“你怎么会觉得朕会这么想？”
    “因为，儿臣怕惯了。”李蓉哽咽，“如果儿臣今日是华乐妹妹，儿臣当然不怕。因为儿臣知道，父皇信我。可儿臣是上官家的女儿。”
    “你上官家女儿怎么了？”李明着急出声，“你上官家的女儿，也是朕的大公主！”
    “可华乐妹妹说，”李蓉盯着李明，“因为父皇猜忌上官家，所以才将我嫁给一个寒族。”
    “她混账！胡说！”李明气得拍了桌子，“裴文宣乃裴礼之的儿子，当年新科状元，品貌皆佳，他多好你不知道？朕是看重他人品。”
    “我知道父皇的好意，所以当年我嫁的时候，也欢天喜地。”李蓉面露疲惫，“可我听久了……也会害怕。我总是希望父皇觉得我好，多信任我一些，所以我不争，不求，不抢。我的驸马，不是名门贵族，品级低微，我也不曾说什么，就连她们背后议论我，笑我，我也当没听见。”
    “我累了。”
    李蓉说着，再次叩首：“只求父皇，不要猜忌儿臣。儿臣没有这么大的能耐，儿臣费尽心机，也只是……想求一份公道。让我的夫君不会因为我，连个六品官，都做不到。”
    “平乐……”
    李明听着李蓉的话，心里也有些酸涩起来。
    “求父皇恩准。”
    李明没说话，许久后，他叹了口气，亲自走到李蓉身前，扶起李蓉。
    “你先起来。”李明声音温和，“这件事，朕会给你个公道。你先回去吧。”
    “多谢父皇。”
    李蓉恭敬行礼，言语中却带了几分疏远。李明心里突然难受起来。
    李蓉以往一贯都爱同他撒娇，他原以为自己这么多孩子，他并不在意这些孩子的来去。可当李蓉真的表露出对他的失望，他才发现，面对这个长女，他内心深处，始终有着那么几分作为父亲的疼爱。
    “先回去吧。”
    他克制着自己情绪，拍了拍李蓉的肩。李蓉恭敬行礼，姿态始终优雅端方，她行礼退下后，李明站在原地，静静看着李蓉远去的背影。
    福来端了茶上来，恭敬道：“陛下，殿下已经走远了。”
    “福来，”李明突然开口，“朕对蓉儿，是不是不好？”
    “陛下怎么会这么说呢？”福来答得圆滑，“陛下对所有殿下，都是很好的。是一位慈爱至极的父亲。”
    “朕觉得，平乐对朕失望了。”
    李明缓慢开口，福来笑着道：“陛下说笑了，平乐殿下一贯最信任陛下，陛下无论说什么，殿下都会相信，您是他最好的父皇，她永远不会对您失望的。”
    “你这么说，我反而更难过了。”
    李明说着，转过身去，叹息着道：“这宫里啊，所有想着要把感情当成利刃的人，都会被利刃所伤。”
    福来抬手去扶李明，李明重新坐下来，他犹豫了片刻，终于道：“你派人去查吧，裴文宣进吏部这件事，到底是谁操持的。”
    “是。”
    福来说着，一手压了袖子，一手拿起砚条，开始给李明磨墨，不解开口：“不过陛下，不管是不是平乐殿下插手，裴大人当吏部侍郎，是不是……”
    “是不是什么？”
    李明抬眼看向福来，福来艰难笑起来：“是不是……太年轻了些？”
    “为什么你总在说裴文宣年轻，却从来不说苏容卿年轻呢？”
    “苏尚书毕竟世家出身……”
    “所以你们都欺负裴文宣寒门出身，父亲早逝是吧？”
    李明冷笑出声来，福来慌忙跪到地上，急道：“陛下息怒，是奴才有罪，奴才也只是听外面人……”
    “按你这个说法，是不是许多人当真都在后面笑话平乐？”
    福来不敢说话了。
    李明深吸一口气：“好，”他抬手指着福来，点着头，“好的很。”
    福来跪着，连连磕头求李明恕罪。
    李明只拿手指着福来不说话，许久后，他深吸一口气：“先去查，查清楚，朕等这个结果！”