聚首

    冷雨阴寒，已下了大半日，也未见停下的迹象。
    城外野道上空荡许久，一个路人也无。不多时，道路那边过来两驾马车，几骑人马做家丁打扮，似是一支逃难的人家，在雨幕中惨淡穿行。
    道上雨水混着泥，在突如其来的一阵马蹄踩踏中四下飞溅。在前的家丁们匆忙拉开架势，与后方追来的一队带刀人马正面冲撞，顿时一片混乱厮杀。
    “华小姐！”
    杀来人马中为首之人一边交战，一边叫道：“我等奉庆南王之命，来迎华小姐回去！”
    马车被厮杀的两方围在中间，车夫也已加入杀局，金器交鸣，砍杀之声不绝于耳。
    最后一声惨叫落下，不多时，马车门自外打开，手中剑身还带血迹的家丁立在车尾，看向马车中岿然坐着，左手抱着的孩子仍在熟睡，套着环弩的右手尚握一支匕首的人：“夫人。”
    “可有人受伤？”
    家丁垂下头：“有。何阿旺重伤，刚已断气了。”
    “……”
    马车重新上路。
    王小花收起匕首，看了看睡得正香的孩子，在光线幽闭的车内，看不清面色。
    庆南王这番起事起得快，颓势来得也快，这叁个月来，似乎已近强弩之末，却也正因此而越发危险。先前住着的偏僻小镇不再安全，他们暗中离开那里不到一月，这已是第二场追杀。而她必须做男装打扮，因为各处关卡的官军，都有她的画像在手。
    这支护送队伍很是精锐，只走野道，避免进城，但也阻止不了地在慢慢减少。这样下去不是办法。她也没有理由看他们一个个，就这么为自己的安危送命。
    目光抬起，直看着微微晃动的马车门扇。
    ……还要多久？
    孩子醒了，开始莫名哭起来，王小花叹口气，抱着她开始安抚。
    “别哭，”她说着，左右轻轻晃动手臂，“不用太久，就能见到你爹爹了。”
    落脚的破庙里点起篝火，但依旧气氛凝重，无人放松。冷雨已止，车马疲惫，白日里一番交锋耗费精力，再不修整也难以上路。但正吃着干粮饮着水，外间顿时响起高声喝叫，庙中即刻阵势架起，侍卫们抄起兵器，几个护住王小花，几个向庙外奔去。
    孩子被这忽然绷紧的阵势吓到，放声大哭。
    眼看砍杀已进了庙里来，身旁侍卫上去迎战，王小花抱紧孩子往后直退，见得这祠堂后尚有一个小室，上脚踹开破门，就躲了进去。
    形势危急，顾不得许多，她解下腰侧长绳，把哭着紧紧抓住自己的孩子牢牢绑在身前，翻身就爬上了这破房间的破败窗台——
    “小花姑娘！”
    她一个激灵，差点一声尖叫。
    “快，”赵晨晨帮她落地站好，往破庙旁撤，眼看外头有几匹未栓上的高头大马，而马主人尽在庙中厮杀，拉着她就往其中一匹快步过去。
    上了马，几枚暗器飞出，受惊的马匹四下奔逃，甚至冲进破庙里去，这边两人一骑，狂奔进夜色之中。
    ＊＊＊
    这一奔走，就跑了一整个黑夜，后方人马看来已是难以追上。不知赵晨晨如何，但王小花都没了空余去觉得心力交瘁。月前自那小镇被迫离开时，她带着那枚暗绿耳珠去了镇上当铺。紧等慢等，总算等来了，她心知不能再这样下去了。
    “她给吓坏了，平时不会那样哭的，”
    孩子已经哭哑又睡去了，王小花一抱好她，一边抬眼看了看赵晨晨。
    “抱歉了，”她说道，“花了你这许久，还有这样的危险。”
    “无事，”赵晨晨拴好马匹，又掏出来一个桔子，递给她，“你看能不能给她吃。”
    握着桔子，王小花眼睛瞬时发酸。
    “……你知道江棠镜怎样了吗？”
    自庆南王发出檄文，借与当初黑风太子夺嫡一事责问当今皇上，兴兵讨伐朝廷，据她得到的消息，丹邰的骧卫将军府已经倒了，江棠镜被押送京城。或许因他毕竟是早先剿杀黑风太子余部的首功，朝廷尚不着急处置，但也收押在大理寺监牢，有秋后算账之势。
    可现下，庆南王可见不得人心，支持者寡，其势要败，她不知朝廷意欲何为。
    赵晨晨摇摇头，王小花不相信他不知道，急道：“你快说。”
    “若我得知的消息不错，”他神色十分凝重，“一月之内，他就要给处死了。”
    “……怎会？！”她失声惊叫。
    “庆南王已放出消息，说华文仪现正在他营中，并且给他寻了当初华立仁藏匿的赃银，助他去余宛雇佣私兵军团，”他每出口一句，王小花面色就白上几分，“据说皇上十分恼怒，下令在下月太庙冬祭之时，即将江棠镜斩首，以儆效尤。”
    “你去也没用！”
    似乎知道王小花在想什么，他上前一步：“我就知道你要这般急躁。赃银一事，你可有一丝线索？据我所知，那赃银只出现在郑起英党徒传说之中，这么些年也不见踪影，是否真有，是否是误传，无人能道。庆南王此举不过在虚张声势，借外兵伐朝廷，这是到了穷途末路！你此时再去自首，不过是送命而已！江棠镜也救不回来！”
    “我便不会虚张声势？”她冷笑道，牙关紧咬。
    一切最恐惧的事情都已成真。身份败露，四处通缉，旁人牵连，她慌张得日夜不能合眼，也不知往后何去何从，但知道定然不会只像现在一样，自顾奔逃。
    上前一步，王小花忽的把手里的孩子放进赵晨晨怀里。
    赵晨晨一时懵住，被迫接过孩子，举步追去，王小花已然翻身上马。
    “小花姑娘！”
    他惊叫道，不知如何是好。孩子给这样动静惊醒了，一睁眼看到他，茫然回头，顿时扑着小手哭了起来，他也无法放下，“这怎么使得，我……你……”
    他料想王小花要给江棠镜想办法，但未想到她竟一下就这样了：“你怎么能抛下她就去了？”
    “她现在若跟我一起，只会徒增危险，”
    王小花驾在马上，斜刺里走开两步，又迈步回来。想必没有人知晓赵晨晨的存在，他又是个善于此道的，只要不跟自己在一起，就无人能知道这孩子是谁，而现下追杀正盛，若不这般，恐怕迟早要全栽在追兵手里。
    “旭阳托付给你照看一段时日，我那边事了之后，再找你接她回来，”
    这里是林间小道，方才已在岔道口见着不远处有村落人家。王小花看着旭阳哭得小脸通红，只觉心肺俱裂，手指把马缰握得生疼。
    “如果我回不来了，”很有这个可能，但她希望至少江棠镜可以回来，“如果我和江棠镜都回不来了，请你给她找个可以托付的普通人家，或者你若愿意，带她去天时，只要她能好好长大。”
    “……这是你孩子呀，”赵晨晨抱着哭得声音嘶哑的孩子，心头一阵苦涩纠结，“她还这么小，你怎么能让她没有娘亲陪着？”
    她张张口，还想再说什么，但说不出来。
    她欠赵晨晨的，也已经太多了。
    “赵晨晨，你再容我任性这一回吧。此间牵绊太多，我没法决然割舍。如有来世，我们一起去浪迹天涯，让所有人都眼红我们，好不好？”
    赵晨晨眼已经红了，定看了王小花一会，缓道：“那时便不能总听你的了，要去做什么，得我说了才算。”
    “好，”她点头，强挤出一丝微笑，看着比哭都不如，“到了那时，都听你的。”
    孩子都哭累了，趴在赵晨晨肩头，撇着嘴，红肿的眼睛直望过来。王小花定定看了他俩最后一眼，握着马缰，掉头就向那边的野道冲去。
    ******
    站定了，从棚子里拿出水囊，在打铁的营房门口咕嘟咕嘟喝下，宋玄生看了眼远处关卡，不久前的人心惶惶，此时好像淡却一点，但他也仍提心吊胆，不能有一刻放松下来。
    “宋哥。”
    熟悉的声音，他愣得差点被水呛到，猛地回头：“小花！”
    身着营兵制服，头发微乱，满身风霜的瘦削年轻人在身后笑了一笑，微青的眼眶不掩眸中明亮：“是我。”
    ……
    在村口的铁匠铺收拾起风箱，远处的炊烟已经升起。姚立诚确认了周围无其他人等，方才把门锁好，背着要紧的工具在背上，准备返回。
    “姚哥，”
    声音从头上传下来，吓得他一个激灵，一抬头，两只脑袋从茅草房顶上探出看着他。
    “你们？！”
    ……
    “陈宇！”
    陈宇一愣，回头更愣：“你们怎么在一块？”
    他放下手中货箱，迎了上来：“小花，”
    王小花的装扮跟他差别不大，点了点头，目光中有些难以察觉的瑟缩之意。
    看着另外两个弟兄，陈宇再看向她：“那些可都是真的？你是……华文仪？”
    “是真的，”她垂下眼，“对不起。”
    “……”他一时不知该再说什么好，“那老大，他知道吗？”
    宋玄生一个皱眉就要上来敲他：“老大当然知道。我们现在就要去救他出来。”
    “老大会被怎么样？”陈宇瞪大眼，他只知道老大被收押在大理寺监牢，如何处置尚不知晓。
    “下月初一，冬祭之时，他就会被斩首，”王小花低声道出，眸光闪动。
    陈宇一惊，上前一步，整个人的精神都一下变了：“那我们去救他，老大不能死。”
    “嗯，”王小花看着他，再看向宋玄生和大姚，背脊里即刻之间，充满了某种前所未有的底气：“我们去救老大出来。”