一百一十五聘礼

    沐扶苍会骑马，骑术甚至可称精良。就在一年半前，她还在豫州山涧间肆意地策马疾驰。
    京城不允许平民骑马过市，沐扶苍坐了一年的马车，等到了末云城，她终于有了机会，在短暂的闲暇之时，换上结实的长裤，跨上高头骏马在城外草原上一圈接着一圈地狂奔。
    草原的阳光并不温和，沐扶苍摸摸有些发烫的面颊，然后察觉到手指有点发抖。
    沐扶苍这才想起来，自己不是一年，而是十一年没有放肆前行过了。
    即使知道自己这一世和梁家、梁康再不会产生瓜葛，沐扶苍依然会不停地回想起那一切——噩梦终止了，阴影还在。
    沐扶苍从来没有屈服过，可是不论她怎样狡猾地争取，前一世，她的努力像是笼子里的鸟努力摆弄仅有的稻草让自己的窝舒服一些，现在，她则是在一间华丽脆弱的房间中抚平床单上的褶皱。
    生命没有被彻底改变掉，她疏忽了一件很重要的事情。
    你有万宝了，有朋友了，有为之奋斗的目标了，为什么还会迷茫，还会感觉不满足？
    我欠缺了什么，还是无意间丢失了什么？
    “小姐。”碧珠小声提醒道。她看小姐将手搭在马背上，突然一动不动，出现了少有的失神。
    碧珠知道小姐喜欢骑马远胜于坐车，但是末云城有凶兽余孽，杨家和屠兽帮疑点重重，而且都对沐家不怀好意，沐扶苍坐马车比骑马安全太多：“小姐，时间长着呢，以后有的是机会骑马嬉戏，先上车吧。”
    沐扶苍微微一颤，回过神来，发现自己身在商会盟聚会的门前，周围是商人们各自骑着马，坐着车离开的背影。
    她刚才在摸到马鞍的瞬间，想念起了几日前自己在城外久违的骑马经历。
    在马背上的时刻，她是真的忘了惨淡的过去。
    车帘垂下，狭小的车厢光线幽暗，沐扶苍抱着膝盖，心想：“起码比轿子舒服呀。”
    松子院今日没有遭到任何外人侵扰，可以说是十分宁静了，结果沐扶苍走进家里，还是意外地看见院子当中多了一具尸体。
    紫山和钟三拿着小银刀检查尸体，尸体的肚子已经被划开，暗红的内脏和血液分别盛在旁边的两个盆里。
    碧珠干干地咽咽口水，觉得有些反胃，嘟哝着：“早该想到要给你们准备个关人和验尸的房间。”掉头离开。
    “这是谁？”
    站在一边的萧阔不好意思地摸摸耳朵，十分抱歉道：“这就是谈论剑圣的两个人之一，我失手了，请小姐恕罪。”
    沐扶苍比刚刚瞧见尸体时还要惊讶，她走上前两步，低头看着尸体干枯的面孔：“你又遇见他们了？还杀了一人作为发泄？”
    萧阔更感惭愧：“不是杀了一个，两个人，都死了。”
    顶着沐扶苍好奇的目光，萧阔小声解释道：“我带着乐乐四处游玩，买绿豆糕时正巧遇见他们。我和乐乐一人追一个，我当时情绪激动，杀了我的对手，乐乐打晕了另一个——就是他。”
    萧阔向沐扶苍一五一十讲述方才发生的事：
    “我想小姐肯定要活口，就打算背他回院子，走到半路，他突然醒来，用刀捅了毫无防备的我。我将他甩下身，不料地上有石块，他的头磕在上面，给磕死了。”
    萧阔腰间鼓出一块，大概就是绷带的痕迹。
    沐扶苍直起身，看着地上尸体死不瞑目的样子，挑起眉若有所思地点点头。
    紫山擦擦手上的血，纠正道：“不是磕死的，他的脖子被折断了，你把他甩下背时就把他摔死了。”
    萧阔尴尬地“唔”了一声。
    紫山活动着腰腿，将自己的发现一点点讲出来：“他大概有二十五六大，也没准和萧阔一样十八岁？肯定是异族人没跑了，我觉得是狄族。”
    “手上腕上有常年拿兵器留下的老茧，大腿内侧也是茧子，是个军队出来的。”
    萧阔补充道：“大部分狄族人上马是战士，下马是牧民，他不一定是哪支军队的。”
    紫山白了萧阔一眼，继续道：“衣服是咱大雍的风格，有磨损的痕迹，不是才穿十天半月的新衣服，他们混进末云城有时候了，钱袋装了十几两银子和二两金锭，还有两件成色上佳的珠宝。”
    钟九拿起珠宝双手捧给沐扶苍。
    沐扶苍把玩片刻，赞扬道：“做工真细致，宝石够大够艳丽，是西域极品，放在狄族，应该是王族贵族才能享用的宝物。”
    “可是，他们几个狄族人，怎么会知道剑圣和宝藏的消息？在大雍，关于剑圣都没个准信呢。”紫山觉得这点可以称作古怪了。
    萧阔无辜地摇摇头：“我不知道。末云城人员混杂，狄族人脱了耳饰，扎起头发，再换上大雍衣服，不细看根本分辨不出是哪族人，我也是刚刚听你说才发现他们是狄族的。”
    人虽然找到了，口供却随着他们的死亡消散得一干二净，消息来源和更多关于剑圣的信息无从得知。紫山挂念着戾王宝藏，向萧阔凶道：“要你何用！不如不救你，省得现在白白多了一肚子气。”
    萧阔没想到几个小姑娘看似比一般男人都要理智聪慧，对戾王宝藏却出奇地热忱，只得苦着脸连连赔罪。
    他是不知道，对于别人而言，戾王宝藏是个真假不清的传说，对于沐扶苍，这可是个切切实实的存在。
    碧珠得知院里死人居然是剑圣知情者，惋惜不已，嗟叹许久，才坐下来和沐扶苍讨论白天商会盟的情形。
    “我和杨明争执时，程万里一句话偏向五色商铺的话也没有。”
    “是呀，别的商行老板也就算了，程万里据说和杨明私交甚好，五色商行又是商会盟的大头，他作为盟主，在帮派老人老朋友和小姐一个初来乍到的新势力之间，应该毫不犹豫地偏帮杨明啊？”
    “我倒是希望程万里不讲道理地一味包庇杨明，”沐扶苍忍不住拿起新得来的珠宝小刀在空中比划：“他能趁乱组织起商会盟，从一个中等商行老板，摇身变成末云城商人头领，脑子绝对不会像他的胡子一样粗糙，程万里对杨明和五色商行的情况肯定知道不少，不说而已。”
    “居然还挺锋利，这个归我了！”
    碧珠拿指尖敲敲桌上的另一件战利品，嫌弃道：“好看是好看，可是死人的东西，多晦气！”
    “抢来的东西才更宝贝，千指的戒指也还是死人的东西呢。”
    今日又聊起宝藏的事情，沐扶苍干脆翻出红宝石，和碧珠研究起来。
    宝石很大，很红，里面有点红宝石常见的瑕疵，它除了表面被抛磨成少见的平整镜面效果外，和一切宝石饰品没有什么特别。
    “会不会只是枚装字条的戒指，和宝藏没有关系？”
    沐扶苍想起千指空空如也得房间，沉吟道：“不会，千指临死前，基本上是家徒四壁了，连紫山都骗出去卖钱了。匕首是神兵利器，他要用来防身，戒指他又凭什么留下呢？千指在叛军中应该身居高位，能接触到戾王很多东西，但最后戾王的东西他只留下这枚戒指。”
    “戒指，一定有怀念故主之外的用途。”
    沐扶苍把宝石放在戒托上，盘算着找个可靠工匠将宝石重新镶嵌回去。
    晚餐是洒满香料的烤羊肉、牛乳粥、蘑菇烧野鸡和几壶素酒。大家都是自己人，几个姑娘也不避嫌了，把萧阔叫上桌来，起哄叫他给霍乐夹鸡腿。
    “我不要鸡腿，你给我夹鸡翅膀嘛！”霍乐还挺挑嘴，知道翅膀肉就是比腿儿上的肉嫩。
    萧阔一反之前的无奈与抗拒，果真伸筷子把鸡翅膀放进霍乐碗里，还嘱咐道：“烫嘴，放放再吃。”
    众人嘘声一片。
    正热闹着，一阵兰花香气传来，紫山头一个察觉：“你们有没有闻见香味？味道有点熟……是洪夫人！”
    “对的，是她。”霍乐马上扒拉了几筷子菜，端起碗回房吃饭去了。
    也许是因为沐扶苍在末云城也有了底气，洪夫人再上门时，大家不像头一次一样愤恨了，翠榴红池麻利地收拾碗筷，碧珠在前院安稳地为客人奉上香茶，紫山侍立在沐扶苍身边。
    洪夫人的侍女先仔细铺好地毯，摆上自带的檀木椅子，才将洪夫人扶下车辇，服侍她坐在椅子上。
    这回洪夫人没有带奏乐捧花的童子，她带来的是成堆的礼物，整齐地摆在院子里。
    “洪夫人，上次见面太过匆忙，是我没将话说清楚，”沐扶苍示意黑水众将礼物抬出去：“我没有嫁人的打算。”
    洪夫人妩媚地一笑，岁月在她脸上只留下了风情：“我小瞧了你呀，你很配得上我儿子呢。我是应该表现得正式一些，免得叫沐小姐怀疑我的诚心。”
    她伸出凤仙花染得嫣红的手指，将一张薄薄的聘书放在沐扶苍和她之间的桌子上，压在聘书上面的，是一封信。
    碧珠呼吸略微深了一下——她看见信封上的落款，是城主的大名。