1.8晚宴

    有的人希望时间过的慢一点，有的人希望快一点。但不管人们的愿望如何，周六还是不早不晚，如期而至。
    晚宴在下午六点开始，按西式的规矩，每个人可以带一个舞伴。
    马征途替庄德清要到了一份请帖，说他可以带蜜儿去，免得在大家双双入舞池跳舞时落了单。马征途带去的是自己的妻子，庄德清顾及这是一个正式场合，带个小姐去会不会太轻挑。马征途告诉他没关系，拍拍他的肩膀道：“不必担心。相辉楼的姑娘，拿的出手。”
    五点，庄德清开车来相辉楼接蜜儿。当他把车停到楼下时，却发现这场宴会的主角正在这里。
    冯叁少，冯敬恺，挽着方湄小姐的手走向一辆美国产福特牌汽车。
    那辆好车看得庄德清眼红。他家里的车和现在开的马征途这一辆都是日产，性能比不远处那辆车差远了。虽知这些把持军政的军阀头子家里富，每每看到还是让人戳心。何况，美国的福特，在中国的市场上有价无市。姜振邦也不过开一辆改装后的日产。庄德清猜是冯国年向美国采购军火时一块运过来的。
    冯敬恺和方湄坐上车以后，汽车立即开走了。
    庄德清上楼去找蜜儿，忽然福至心灵，想起马征途所说“方湄若晚几年出头，就是叁少的人了”云云，说不定是暗示冯国年父子聚麀，只是自己当时并未朝那方面想。
    深宅大院内，出几件违背人伦之事，也并不使人意外。只是可惜了方小姐冰清玉洁，不但沦落风尘，还牵涉进这种事情中来。
    冯敬恺和方湄端坐在汽车后座。冯敬恺随意地问：“最近怎么样？”
    方湄道：“我怎么样，取决于大帅的心情。你们谁惹他生气了？”
    冯敬恺叹气：“我才刚回来。”
    “还未祝你凯旋。”
    “我永远不会嫌你的祝贺太晚。”
    来到帅府，二人先进小客厅休息。冯家的人，基本上都聚在这小客厅里。大帅的舞伴是二姨太，也即冯敬乾和冯静宜的母亲、冯敬恺的养母。两人都不在这里。勖勉也才赶过来，他是冯静宜的舞伴。不在场的有大少奶奶和二少奶奶，她们忙于这场盛宴的筹备，正式开场时才会过来。大帅的其他太太们，大太太向来深居简出，叁姨太早丧，五姨太不乐于参加这种场合，都不在。四姨太坐在东南角，她的舞伴是自己的儿子，刚从美国回来的四少。
    六姨太呢？方湄扫了一圈也没看见。冯敬恺说：“俄国那边派了人来，父亲母亲还有六姨都在小会客室里。”
    方湄了然。如此一来，冯敬乾大半也在那间会客室里了。
    果不其然，不一会儿，勖勉和冯敬恺也被叫了过去。
    直到开席之前，这些人才一起出来。
    宴会正式开始后，方湄随着冯叁少到处应酬。
    马征途把庄德清引到冯叁少面前来，蜜儿见到方湄，对她笑了笑，方湄也报之以一笑。谈话主要都围绕着男人们的事情展开，方湄和蜜儿不是身旁之人的妻子，对好多事情都不清楚，所做的不过是保持微笑，在恰当的时候说两句俏皮话。
    很快到了舞会之前大帅的发言环节，他大为赞赏叁儿子，感谢了雍容大度的大太太、已经过世的叁太太和替他抚养出这么一个好儿子的二太太。台下掌声雷动。
    掌声落下，乐队奏响了圆舞曲，舞会终于开始了。素日跳开场舞的都是大帅，因着叁少是今晚的主角，第一支舞由他和方湄来跳。
    二人随着轻柔的乐曲共舞，真是一对璧人。方湄的嘴巴却在冯敬恺耳边低声说：“下次别再找我作陪了，找个女朋友吧。你又不是不知道我在那些人嘴里是什么样子。”
    冯敬恺微笑着，也同样轻声道：“理他们做什么，他们不会影响到你。”
    “我总归是大帅的人。”
    “大帅并无意见。”
    方湄心道：那是因为大帅对你放心，换成冯敬乾，恐怕她的腿就要被冯国年打断了。然而这种话，她也不便说出口。她只得说道：“或者和你妹妹结伴。”
    冯敬恺道：“妹妹有自己的舞伴。更何况，即便我不和你跳舞，大帅也还是会把你叫过来，你这又是何必？”
    方湄道：“不用你管，我宁愿做舞会上的壁花。”
    冯敬恺道：“你怎么会是壁花，你坐在角落里也是舞会的中心。你只会招蜂引蝶，然后被蜂蝶的夫人们的眼刀杀掉。”
    方湄无心谈话，对这笑话无动于衷，甚至连笑也懒得敷衍，冷然道：“特此通知，今晚我只跳一支舞。”
    一支舞很快跳完，她果然走了。冯敬恺追着她来到了露台上。
    她静静地站在夜色中，有些忧郁。冯敬恺走近她：“介意我在这里抽烟吗？”
    方湄正为那一日冯二电话里的话烦心，看也不看他道：“只要你不说话。”
    冯敬恺在她对面抽烟，香烟在黑暗中点燃，在寒夜里开出一朵橙色的花。因着那一点微光，从方湄的角度看过去，他的面庞显得格外刚毅、英俊。
    两人的确是静静地待了一会儿的。
    大厅里衣香鬓影，灯火辉煌，同这里相比，仿佛两个世界。就连那边的声音传到这边，也是模模糊糊的，好像雾里看花。
    一支烟的功夫过去。
    冯敬恺道：“你别急……”
    他一开口，方湄就想叹气。她打断了他：“我现在心情不好，不想听中国男人说话，我想我该去找个俄国人聊聊。”
    她转身就走，将冯敬恺抛在露台上。
    冯敬恺不用看也知道，她去找六姨太说话了。她身上的香水味和香烟味混杂在一起，并且渐渐淡去。
    冯大帅迷上哪个国家，就爱送儿女去哪个国家留学。俄国始终是他的心仪之处，所以他最器重的两个儿子都去了俄国。
    老大年过而立，留学日本回来后，冯大帅和日方的蜜月期已经过去。他也不大成器，现在主要负责对日方面的外交。
    老四去的是美国。四姨心里有计较，认为这是一个进退皆宜的法子。老二老叁如今把持着一切，若俄国还中用，老四纵然留学俄国，也只能成为一个二流角色。倒不如美国，若还和俄国交好，就安心当个对美外交官，避开那两个人的锋芒；若俄国不中用，只怕谁笑到最后，还未可知呢！
    冯敬乾因见叁弟今晚春风得意，又有方湄在侧，颇有点悒悒不乐的意思。二少奶奶早已不管他，整晚都忙着招待客人，平时也只要带好小孩子。他对她无情。她也不是娘家没靠山，非得讨好他。二姨太看着不像话，把他拉到一边提醒：“今天是你叁弟的好日子，你怎么了？”冯敬乾偏过头去，不想作答。他母亲并不能理解他和冯敬恺二人之间隐隐的竞争关系，又道：“敬恺几乎是一出生就由我养了，说你们俩是一母所出也不为过，他有成就，你应该替他开心。你们兄弟俩不守望相助，窝里斗起来，难道要其他几个小子坐收渔翁之利？”
    文无第一，武无第二。一山不容二虎。男人之间的竞争，是不论亲疏的。两个男人不可能和平共处，  除非分出个高下。冯敬乾只想自己是高人一等的那个，冯敬恺纵与他亲厚些，也不可与他平分秋色。
    这些话与母亲说不通。他不耐烦地偏过头，却刚好瞥到方湄从露台走向六姨太。他立意要纠缠她，于是叁言两语将母亲敷衍走了。
    六姨太本名叶卡捷琳娜·帕夫洛夫娜·沃尔恰尼诺娃，帅府中的人都称她叶妮娅。
    叶妮娅年方二十七，有一双迷人的灰眼睛，身材窈窕，面庞精致。她不但外表美丽，还精通中文、法文和俄文。大帅和俄国人交谈少不了她的翻译，帅府中的俄文大半都是她教的。大帅娶她，实在是得了不少实惠。这一点，哪怕是将这桩事引为笑谈的那帮人也心知肚明。客观点说，他们简直嫉妒得眼睛发绿。
    方湄想：这便是所谓源清流浊吧。
    在各种层面上，冯国年都是个聪明人。若非必要，方湄真不愿意成为他的敌人。
    但反过来想想，正因为他那么聪明，那么厉害，那么高高在上，他才可以忽略一些显而易见的东西，忽略方湄是一个人，认为一个小小的方湄的自由、意愿与心灵无关紧要。他认为自己有权忽略。
    叶妮娅今天穿着一件黑丝绒质地的低胸晚装，胸前袒露的皮肤被一大串珍珠遮住。红唇雪肤，每一寸裸露在外的肌肤都恍若要和明亮的灯光融为一体，真是明艳不可方物。她正坐在一个单人沙发上自斟自饮。方湄走近叶妮娅，用俄语问候她。如此，周围一大半的人都听不懂她们说的话。
    叶妮娅同样用俄语对她说话，夸赞了她的衣服。
    方湄本来决意要穿的不起眼，但冯敬恺下午四点从连城回来之后直奔她这里，执意要她穿的好一点。她无奈，只得选了这件绿色丝绸裙子，脖子上和耳朵上都戴了金饰。绿色穿好了是很抬人的。
    方湄道：“我希望敬恺离我远一点，对我们俩都好。”
    叶妮娅道：“敬恺把你当妹妹，大帅不会生气。”
    方湄苦笑：“我是哪门子的妹妹——”她忽然看见叶妮娅的目光直直地投向舞池的方向，也就好奇地顺着她的目光看了过去，不想却看到勖勉和冯静宜正在舞池中央共舞。
    叶妮娅收回目光，方湄把自己没说完的话说完：“看，舞池上跳舞的人才是他妹妹。”
    叶妮娅道：“他是唯一一个和我说法文的人。法文是一种很好听的语言，他说的就更好听了。”
    方湄不知怎么接话，便道：“能不能教我说两句呢？”
    叶妮娅脸上浮起浅淡的微笑：“你想学哪几句呢？”
    方湄想了想，用中文说道：“给我一些钱，我可以为您干活，我会画画，别惹我……暂时就这些了。”
    叶妮娅笑起来：“为什么你不学习爱怎么说呢？”
    方湄见她有了一丝喜色，也笑道：“我学过了，‘日太莫’，对不对？”
    她将Je  t'aime说的怪腔怪调，叶妮娅好脾气地为她示范正确的读音。
    冯敬乾就在这时候过来了。