生死

    11月15日，纽约，初雪。
    已经进入冬季，一层浅浅的雪花覆盖了路面，还有两边的绿植。
    庞特的西宿舍区步入粮食短缺季，供货商减少了雪天的送货率。属于妓女的宿舍食堂缩缺了食物的份量，很多人每天都无法吃饱。
    往年纽约的冬天都有流感，今年也不例外。但在毒瘾的作用下，她们的抵抗力变得极弱，一场微小的感冒，很轻易就夺走生命。
    住在305宿舍的南希，今早被担架抬走，她的身上盖着白布。特洛伊对她说，南希五个月前来到庞特，父母均在一场惨烈的飞机失事中丧生。她必须留在这，熬过六个月的试用期，才能长久地在庞特生存。
    可惜在庞特，她染上了很重的毒瘾，几乎分成里的所有钱都用来购买毒品以及一次性针管。
    周雨靠在宿舍门口，周边是围观的人群，堵得水泻不通。上一回这么壮观，还是希尔维亚被黑社会害死的时候。
    她们被305室艾格尼丝的惨叫惊醒，包括周雨。等担架来时，南希已失去呼吸。她一只手裸在白布外，与常人肤色大为不同，散发着腐朽的青黑色的光泽，暗淡而枯槁。
    周雨看着她的那只手，早已没有水分，瘦到脱型。她整个人变得愈发寒冷，在屋内热起来的手心，很快布满凉凉的汗水。文森特携着那群保镖过来抬人，他挥手驱散聚集的人群，让她们回去干正事。
    庞特的冬季是大淡季，能接到的生意很少，除了一些头牌，其他人几乎闲赋在家。自上次被金礼骞翻牌，周雨再也没有其他额外收入，又假装生病，请了五天的假。
    冬天客人也不愿意来庞特。即使是在欲望膨胀的夜晚，流水都急剧缩减。琼也压制了她们的吃穿用度，食堂不再无限供应蔬菜，这是在纽约卖得比肉还贵的东西。每人一天仅一小份，多吃收高价钱。
    周雨快吃腻了肉，现在闻见那股腥劲就犯恶心。干巴巴的吐司塞满嘴巴，她味同嚼蜡，最后混着苏打水一口吞咽下去。
    她没赚到多余的钱，所以只能留在食堂吃饭。这些在这儿的人都跟她一样，贫穷而拮据，属于妓女里的中下层，有一些吊烂在末尾，一到叁十天期限就被驱逐出去。
    留给她找东西的日子，还剩十五天。
    请假销牌的五日，她转遍其他叁区，但一无所获。周雨快烦透了那坏了半截的玉佩，她根本不知道K要这破烂干什么，那剩下的、挂在他车里的半截，当初就该一起消失。
    走出食堂的时候，她在门口碰见特洛伊。周雨等在罗马柱旁，上面大理石挡顶遮蔽了风雪，外面的雪下得愈来愈大，上午还是食指点大的飘花小雪，下午就已变成鹅毛，瞬间铺满行人的路。
    特洛伊打着透明伞，朝她走来。周雨看见他，有些惊讶：“你怎么会来食堂？”
    在她的印象中，特洛伊从不在庞特的食堂用餐。周围的人说，他被路易斯包养，平时只跟他一起吃饭。
    “我来接你。今天的雪下得太大了，看你没有带伞。”他朝她笑了一下。
    昨晚他也没回宿舍睡觉，不知去了哪里，很可能又去“受刑”。周雨看着他温柔清俊的脸，冷不丁一颤，立马跳进他的伞里。
    他们走在路上，周围行人很少，但只要经过，都会频频侧目。在庞特，他的身份很敏感，因为牵连着一个恐怖狠戾的男人，没有人敢主动接近。
    周雨觉得无所谓，至少到现在，路易斯都没有出现在她的面前找麻烦。她现在更怕的，是那个杀手，云里雾里的要求，大海捞针的搜寻，无疑把她推进另一个深渊。
    “隔壁的南希今天早上死了。”走在雪里，周雨一直沉默着，她心情没来由的郁闷。过了一会儿，才把心中结说给他听。
    仅有几面的交集，不出清晨打招呼、傍午道晚安，周雨对她还是印象深刻。南希是个开朗活泼的女孩，光看外表，根本无法得知她的人生。
    “你之前跟我说的，南希快熬出试用期了。路易斯的手下阿博特很喜欢她，愿意在试用期结束，为她交出叁十万美金的赎金。琼肯定会答应，因为新人能在试用期被人赎走，是最赚钱的买卖。”
    “她不该碰毒品。”周雨叹息，用胳膊肘碰了碰特洛伊，道，“大麻，你也少吸一点。我不想某一天早上床上起来，旁边躺着你的尸体。”
    周雨没跟他开玩笑。
    特洛伊低头看她一眼，冷哼了一声。他摇摇头：“我知道。但她不是因为过度吸食大麻而死的。”
    周雨突然停在路中央，他还朝前走着。直到伞越过她的头顶，雪花落在她的头上，他走远了数米，才发现左侧的伞下空无一人。
    “怎么不跟上我？”特洛伊站在雪地里回头，“你快过来，外面很冷。”
    见她不动，他只好撑着伞回去。蓦地，他抬出一只手解开脖子上的浅灰色围巾，递给了她。
    周雨很自然把他的围巾拿过来，慢慢围到脖子上。自从知道他和路易斯的关系，周雨就把特洛伊当成一个无性别朋友，相处起来，没有任何压力。
    倒是他递围巾的手一直停在空中，没有及时收回去。
    他转过头，呵出一口冷气，慢慢说：“阿博特从路易斯那里拿走了大量的冰毒和注射器给南希。南希因他染上了毒瘾，他知道，她那点月钱根本不够买毒品。”
    “她怎么会死？明明再熬一段时间，就能离开庞特了。”周雨不解。
    “因为阿博特爱上了另一个女人，南希觉得一切都没有希望了。”他说，“快到了。”
    他们已走回西区宿舍楼，周雨走上楼梯，特洛伊跟在她后面收了伞。“你先上去吧，我抖抖伞。”他道。
    她没走几步又被他叫住。周雨回头：“怎么了？”
    “最近食堂没什么吃的。你晚上要不要跟我出去吃？我开车。”他站在楼梯口，问道。
    周雨有些受宠若惊，她高兴地跳了下来，只离他一个阶梯的高度：“你请我吃吗，兄弟？那个魔鬼……最近没来找你？”
    他本来是愉快的，但从她叫他“兄弟”，又再度提到路易斯时，心情莫名不爽。
    “我不去了。”他收好伞，径直走了上去。
    周雨被特洛伊反复的情绪搞懵，只好跟在他后面。“亲爱的特洛伊？嗯…小特洛伊？那我请你吃吧，你开车带我出去。这个食堂真是人间噩梦。我以前在法拉盛的饭店工作，要不我烧给你吃？”
    特洛伊一直朝前走，没有回头理睬过周雨。周雨觉得没劲了，她不知道自己到底说错什么话了，让他的态度大转变。又想了一会，她觉得自己知道了答案。
    “抱歉，我不会再跟你提那个男人了。我保证。”她站在他后面，真诚地竖手指发誓道。