第71节

    光明神没有再在他面前出现，或许意味着，他所作的一切完全符合神明的决断。他确实是符合光明神愿望的代言。这多少给了他一些信心。
    是的，埃蒂安一直都是个虔诚信徒，许多人在身居高位时，有时候会忘记了自己最初的信仰，不过埃蒂安始终没有改变。他是作为一个光明神信徒被教导长大的，一直都是这样坚定。光明神挑中他的时候，或许正是考虑到了这一点。他或许是这个世界上最为虔诚的光明神信徒。哪怕在他当初隐瞒爱丽丝的时候，他的心中也没有一点对神明的不敬，他深信，保护一个小女孩并不会动摇光明神的世界。
    他始终相信，光明会照亮这世界的每一个角落。而他就是播撒光明的那个人。
    看完桌上放着的所有情报，埃蒂安靠在椅背上稍事休息。这一天没有会议，之后的时间可以由他自己支配。埃蒂安想了想，决定去见国王陛下。
    此时他就在宫中，想见国王很方便。国王陛下仍然像从前那样，总是坐在他的谒见厅里。不同的是，现在已经很少有人要来见他。所以埃蒂安甚至用不着侍从们通传，直接就走进去，轻松愉快地和他打了个招呼：
    “早上好，爸爸。”
    国王陛下坐在他的王座上，一言不发。
    他不是不想说话，一场中风让国王口不能言，很难说这究竟是身体积累到一定程度的自然结果，还是光明神对他与法师们联手的报复。毕竟在他这个年纪……中风还是显得有点早了。
    这几年来，国王陛下也有点显老了，金发中夹着些银色的发丝。面容上也有了些许皱纹。从埃蒂安进来的那一刻起，国王的一双眼睛就那么盯着埃蒂安，他的眼神中透出一股阴冷的气氛。
    很难说国王的表情究竟出自怎样一种心态。或许他是在嫉恨眼前的人如此年轻且有权势，拥有一切他曾经有过如今却失去的东西，也或者他只是讨厌这个私生子直接叫他爸爸。
    埃蒂安并不在意他的目光，甚至有点享受这个，这差不多可以算作是一种报复。报复他从来没有承认过他。虽然在他还没有中风的时候，他总是带着一种欣赏的眼神看着埃蒂安，有时候，那眼神比看着王储的眼神还要温柔。
    说到王储，他并不能对埃蒂安造成什么影响，那位与埃蒂安年龄相仿的王储完全在他的掌控之下，只要国王还没有死，王储就只能继续等待，永远摸不着权力的边。
    莉莉埃尔已然踪影全无，没有人知道她究竟去往何方。这让埃蒂安松了口气。因为如果她仍然留在此地，他实在不知道应该怎样对待她。
    光明神将埃蒂安身世的秘密告诉他之后，他一直感到难以置信。在拿到了大祭司的权力时，埃蒂安做的第一件事就是想办法去查这件事的真相。他发现光明神说得没错，那个女人确实是他的生母。
    莉莉埃尔给予了他生命，从这一点上看，他应该爱她，但她不仅抛弃了他，还是个崇信暗夜之神的法师……如果要考虑这些，或许他应当把她当做是敌人。但他又不可能对她做出什么过分的事。她走了，这样最好，让他省了许多纠结。
    在与南方征战的过程中，埃蒂安有时候也会想一想，东边那些属于暗夜之神的区域。他曾经往那边派出过很多探子，指望能获得一些重要的情报。但这似乎并没有用，那些探子被派出去之后，都像是隐没在了暗夜之中，再也回不来了。
    只要有光明的地方就会有阴影，这似乎是无可避免之事。埃蒂安最终放弃了了解东部的情况。他觉得自己有能力把光明扩展得更大些，至于那些阴影……留在东边就足够了。
    埃蒂安向国王陛下打完招呼，转身又回到了他在宫中的居室。他小的时候，总渴望能和父亲说说话。如今他可以坐在谒见厅里，和他的父亲说多久都行，但他已经感觉到无趣了。
    当他回到那房间时，恰好有人给他送来了最新的情报：
    西菲利克斯发动了叛乱。
    这消息不算出人意料，但比埃蒂安此前以为的要快。如今他的军队还在南部胶着，很难迅速调转过头来对抗西菲利克斯的军队。不过埃蒂安并没有感到慌乱，他脑中已经有了几个方案，相信有光明神的庇佑，他一定可以顺利击败西菲利克斯的军队。
    就在埃蒂安考虑着该怎么对付叛军时，西菲利克斯的骑士们已经越过了边境，开始攻打王畿西边的第一座城池。这一次西菲利克斯出兵的目的与前次不同，并不是为了要扩大领土，而是要直接打到王都去，
    爱丽丝并不在初次出发的骑士们之中，按照女公爵的说法，她已经是西菲利克斯的两位首席骑士之一，该将立功的机会让给别人一点，否则会引起骑士们的嫉恨。
    爱丽丝也就只好跟米兰达小姐一起留在云霰城堡，每天到女公爵的办公室里看战报。
    在一开始，光明神并没有为王都方面带来多少优势，西菲利克斯领的军队一转眼就攻下了三座城池，剑锋直指王都。不过，就在西菲利克斯的军队离王都只剩下一百里的时候，他们的势头被国王军挡住，很是损失了一些人手。
    在初次的遭遇战之后，双方一直僵持不下。
    西菲利克斯的骑士们都怀着一定要攻下王都的信念，而那些来自于王都的骑士们也在死命防守。这些骑士并非刚刚从南部调回来的疲兵，而是留守王都的精锐。埃蒂安直接放弃了三座城池，就是为了要在这里将西菲利克斯的兵马挡住。
    埃蒂安大主祭向他们下了死命令，绝对不允许西菲利克斯的军队从这里经过。
    这样的僵持持续了约有半个月，期间两方短兵相接过几次，都未能将对方打败。西菲利克斯军队的士气渐渐下降了。
    考虑到国王军在南方的军队将要折返，对方很快就会得到增援，一直打到王都去似乎变成了一个难以完成的任务。西菲利克斯的军队中开始出现了一些声音，认为他们应当退回到此前占领的城中，休整之后再继续作战。但所有人都知道，如果他们在这里退回去，可能永远都没办法再打到王都了。
    前线的骑士们给女公爵发去战报，希望得到一个明确的答案。
    女公爵看过战报之后，转头望向爱丽丝：
    “我想现在到了你应该前往的时候了。”
    第114章 【大结局】
    西菲利克斯的战士们, 在前线已经坚持了快一个月。
    西菲利克斯对这场战争的准备非常充分，或许是因为有着农牧神的护佑，西菲利克斯最近连年丰收，储备了大量军粮。充足的后勤保障让前线的士兵们可以把注意力集中在战斗本身。
    但是打仗这种事, 并不是粮草充足人数多就能取胜的。
    在现场负责指挥的是骑士阿诺德。他的性格比较谨慎保守, 不会贪功冒进, 这让他在之前的几次攻城战之中成功地把己方的损失控制到了最小，但也让他一直没法突破敌方的防守。如今敌方的增援已至, 己方的优势下降，在制定进攻计划的同时，阿诺德骑士还要提防着敌军反攻, 不免压力陡增。
    在这里驻守的原本就是敌方的精锐，在得到了增援后士气大振。阿诺德骑士在敌方得到增援之后已经策划了一次进攻, 虽然并未丢失己方的阵地, 却也没有讨到便宜。这一关隘是通往王都的必经之路, 如果不能击败此处的守军, 无法前往王都。
    如果下一次进攻时还不能攻破这一关隘，只怕军队的士气要下降到无法再作战的程度。
    阿诺德骑士向女公爵去信说明情况, 请求增援, 女公爵的回信来得很快，说增援马上就到。
    女公爵的这封信多少鼓舞了一些士气, 让前线的士兵们得以重新振作起来。阿诺德策划了新一轮的进攻，准备卡住援军到来的这个节点, 一举赢得胜利。
    进攻的号角吹响了。
    所有在这里的骑士都明白, 这已是最后一击，他们绝对不能输。
    虽然已经下了决心，但不到最后一秒钟, 谁都没法得知这场仗的结果。他们已经与敌人交手数次，明白那绝不是容易对付的对手。两军交战的胜负，往往并不在于哪一方人数更多，有时候两军看上去可能势均力敌，但胜败往往只是一瞬之间的事，谁也说不清楚。
    即使是一向比较保守的阿诺德骑士也明白，如果此刻在这里往后退，那么他们就算是全输了，女公爵的筹划和西菲利克斯几年的准备与谋划，都将在这里化为泡影。
    无论如何，他们只能继续坚持。只要援军能够及时赶到，这场仗一定能够取得最后的胜利。
    在这一次进攻之中，肯特骑士冲在最前面。
    他是在场的骑士之中最年轻的，同时也是最穷的。如果不是因为菲洛骑士还留给他一间房子，他简直可以说是一点财产也没有。在现在这种情况之下，肯特骑士急需多立下一些战功，以便得到女公爵的封赏。
    像这样的战争，正是他的机会。
    肯特已经足够成熟，积累了许多经验，他也足够年轻，有着年长者不具备的冲劲儿。这位骑士极为英勇，他所到之处，遇到的敌人都要往两边退散，没有人敢与他正面对上，这导致他冲得有点过了头，等他意识到的时候，他已经冲到了敌军之中，当他想要打马掉头回去的时候，有一位骑士拦住了他的去路。
    这骑士的身量很高，比肯特高了一个头还多，几乎可以称得上是个巨人，再加上他骑着高头大马，看上去更显伟岸。他身上穿着少见的金色铠甲。金色的铠甲反射着阳光，让肯特眼花缭乱，几乎无法看清对手。
    若是换一个人，看到这样的敌人，通常还没交手就会心怀恐惧。不过肯特向来无所畏惧，即使遇上体格比自己高大的对手，肯特也从来不知道什么叫害怕。他怒吼一声，手持长矛向着那金甲骑士冲了过去。
    肯特冲得很猛，可惜敌手的金甲反射出来的光线影响了他对方位的判断，那骑士完全没把他的这次进攻当做需要认真对待的事，只是稍稍拨转马头，就躲过了肯特的矛尖。肯特见刺不中，赶紧拉住马，丢了长矛，举起剑向对方劈过来，对方反应很快，立即用剑格挡，兵刃相交，剑上的护手几乎贴在一起，两人都在使力，想要在力气上胜过对方。
    肯特是一位极有勇气的骑士，可惜体力的差距是勇气弥补不了的。
    那金甲骑士的体型比肯特大，力气也并非肯特可以比拟的，对方的力量通过剑刃传过来，几乎要让他窒息。肯特咬紧牙关坚持着，可那兵刃相交之处到底离肯特越来越近，越来越近。肯特渐觉力不从心，他知道自己撑不住了，再过几秒钟，就要被人劈成两截。
    真不甘心啊。
    肯特的脑中已经开始不由自主地浮现起他一生之中值得纪念的画面，只是一双手臂还在坚持着使力，就在这时，肯特忽觉手上一轻。
    一瞬间他还以为自己已经失败了，定睛一看才发现原来是有一支长矛插在了两人相交的兵刃之间，将对面传来的大部分力量分担了过去。肯特扭过头去看那救了他性命的人，只见那与他同龄的年轻女骑士顶着一头耀目的红发，出现在他的身边。
    是爱丽丝！
    肯特从来不知道，看见爱丽丝居然是这么令人高兴的一件事。
    “谢谢。”他喘着气向爱丽丝道谢，“你救了我一命。”
    现在可不是说客套话的时候，爱丽丝甚至无暇往肯特那边看，只是轻快地摇头，将对手的宝剑拨到一旁。她是从云霰城堡一路赶过来的，到了阵前听说肯特陷进敌军之中，就立即赶来援助。如今看来，她来得正是时候。如果再晚一步，肯特准要死在对面那人的剑下。
    肯特稍稍向后退了一点，给爱丽丝留出施展的空间。
    肯特已经很久没看见过爱丽丝在马上与人作战了，这几年来，她身量又长高了，身体具有男性所不具备的敏捷柔韧，与人相斗时显得格外好看。
    她□□的那匹“别扭”，已经到了显得老成持重的年龄，虽然还叫着这个名字，却早已经不像从前那么爱闹别扭，出落成一匹稳重又有经验的战马。她跟它在一起久了，配合特别默契，甚至让肯特觉得有点羡慕。
    肯特很想过去帮她的忙，不过他已经发现，自己的能耐实在不足以给她带来多少帮助，说不定还会让她分心。想到这些，肯特只好作罢，决定帮她清理掉周围的敌人，以免她专心对付那个金甲骑士的时候被人偷袭。
    此时，还有另一个人也在看着爱丽丝。
    他虽然停留在战场中央，却没有穿任何铠甲，看起来十分放松，与整个战场的氛围截然不同。事实上，肯特突然意识到，以这个人为中心的将近一百米内，除了那个金甲骑士以外，附近其实并没有其他敌兵，似乎他动用了什么特殊的能力，让那些敌兵都绕到别的地方去了。
    虽然最初见到他的时候，肯特对他的身份有些疑惑，但到了现在，见识过种种奇迹之后，肯特已经知道了眼前的人的确是一位神明。
    肯特向瑟西里安打了个招呼：
    “想不到您居然也来了，我还以为神明不会参与人类的战争，”
    瑟西里安把头转向他，好像刚刚才看见他似的：
    “人类的战争归根结底是由神明挑起来的，肯特。不过我到这里来并不是为了要参与战争……我是来看她的。”
    瑟西里安向着爱丽丝扬了扬下巴：
    “我会一直在这里看着她。”
    此时，爱丽丝面对着眼前的金甲骑士，并不感到畏惧。
    虽然她能够清晰地感觉到，这的确是她有史以来遇到的最危险的敌手。
    这种危险感的来由与他庞大的体型无关，爱丽丝曾经对付过不少体型庞大的对手，知道那没什么可怕，她之所以感到紧张，是因为眼前的金甲骑士整体散发出一种……非人感。
    给爱丽丝带来这种感觉的，并不是他的全身金色铠甲，爱丽丝遇见过不少武装到牙齿的骑士，但他们都没有给她带来这样的感觉。当爱丽丝接近他时，她感到与其说眼前这骑士是普通的人类，还不如说他更接近神明。
    爱丽丝不知道这种感觉究竟从何而来，或许他本来就处于人神之间，也或者是他身上的金甲掩盖了他身上原本属于人类的气息。爱丽丝认为他应当不是神明，硬要猜测的话，爱丽丝想，他大概是接受了光明神力量的信徒。
    瑟西里安曾说，光明神不能离开他所在的位面轻易来到此间，但他可以将力量赐予他的信徒。眼前这金色的铠甲似乎就是光明神力量的证明，那位神明似乎特别喜欢闪闪发光的东西，无论是铠甲、圣剑、还是王族的金色头发。
    “喂！”爱丽丝叫了他一声，“你是光明神的信徒吗？”
    穿着金甲的骑士不出声，只是舞动着手中的剑作为回答，他的剑也是金色的，挥舞起来的时候会有炫光晃来晃去，显得很刺眼，让爱丽丝觉得挺讨厌。
    “好吧。”她这么对自己说，“我要快点把这家伙打败才行，他晃得我眼睛疼。”
    然而，爱丽丝的坐骑“别扭”却不像它的主人那么有勇气。面对着眼前的骑士，“别扭”明显有些不安。
    爱丽丝轻轻地拍着它的脖子安抚它，让它稍稍安定下来。“别扭”这么多年来闹过那么多次别扭，到了这时候倒是格外显得争气，在爱丽丝的安抚下渐渐恢复了平静。
    在爱丽丝安抚“别扭”的时候，对面的金甲骑士并没有闲着。他抓住这一机会发起进攻，指望趁爱丽丝分心的时候一举将她击败。
    他的剑术其实比不上爱丽丝，但凭借着少见的力量和格外锋利的金色宝剑，还是给她带来了很大的压迫感。
    自从十七岁那年，爱丽丝得到了瑟西里安赐予的力量之后，她就再没遇到过比自己体力更强的敌手，有的时候，她甚至会为自己的力量感到吃惊。但眼前这人在这方面似乎一点也不比她弱，值得她认真对待。
    不过爱丽丝对自己的剑术有信心。
    她的剑术经过了当世两位大师的指点，早已臻于化境。这是人类智慧的结晶与刻苦训练的结果，并非来自于神明，爱丽丝相信，哪怕是光明神，也无法赐予信徒这样的技术。
    她与金甲骑士来回打了几回合，觉得用不了多久就能取得胜利。
    事情……真会有这么容易吗？
    爱丽丝刚在心里这么嘀咕了一句，就发觉“别扭”似乎快要撑不住了。
    两个人骑在马上斗剑，爱丽丝虽然完全可以接得住对方的剑，但从对方的剑上传导过来的力量压在“别扭”的身上，让这匹马比平常多承受了几百斤的压力。事实上，虽然它一直都在忍耐着，但爱丽丝甚至感觉得到，“别扭”的腿都已经开始打颤了。
    这到底该怎么办？