第二十三章

    马蹄踩上干裂的土地，大量的草木枯死。人们一眼望去，万里无云，地面却同天空一样空旷。
    艾斯利高高骑在马上挥手，士兵们得到消息后，解下行李安营扎寨。
    艾斯利抬腿下马，其单手扶着腰叮嘱随行官关于领地的划分。
    他眉头紧锁，声音铿锵有力，昂首阔步，与随行官越走越远。
    仍在马上的星远：……
    他鹿眼圆圆，表情呆滞。这……他还没下来呢？
    难道他要被留在马上饿死？
    艾斯利背对着马匹，双肩宽厚，身姿伟岸。他边听随性官汇报，边从旁边折下一根枯草衔在嘴里。
    随行官表面说话，心里却纳闷。明明之前那边的事情还没有处理完，怎么大人就来这边了。
    他正想着，却见他们艾斯利大人目视前方后，垂下眼皮笑了。其嘴角的枯草晃动，眼睛微眯，脸上多了些痞气。
    得了。
    大人这幅神态一露出来，他便明白这位八成又不干人事了。
    虽说这马要比寻常的马高大，但毕竟只是匹马。
    星远本身长得就不低。
    对于从小顺风顺水的星远而言，面对这种事，胆怯是难免的。
    星远攥着缰绳，他看着不低的地面，身子不由往后趔了趔。
    但仔细一想，他要是连马都不敢跳，还有什么资格说自己要当将军呢？
    星远将缰绳攥得更紧，他眼神一凛，翻身将腿跨了过去。
    少年表面一个漂亮的翻身，看起来竟还有几分美感。
    其跳下来后往后退了几步，却不小心摔倒。少年扶着柱子爬起，活动了下身体，随后便像没事人一样走远。
    艾斯利挑眉，颇感稀奇，人不由笑了。
    待星远走到没人处，他瘪嘴揉了揉自己的屁股，圆眼压成了半圆，睫毛处有些湿润。
    哎，下次还是得注意点。
    附近的小镇被换了新的军队接管，当地居民并没有不满，甚至镇长在听说此事后，苍老的眼神里多了期待。
    镇长的侄子是附近村落的村长，他听闻这里有新的军队来，激动地一拍大腿，连夜赶到自己叔父家。
    “叔叔，太好了，我们有救了！”
    镇长闻言按着自己的拐杖，他虽然语气平静，但眼神里的光芒是不可忽视的。
    “对！听说这军队的军团长是斯达尔大人，他们军团一向锄强扶弱。而且，大人刚接管这里，以军团的兵力，除掉盗匪是一件即简单又容易快速收揽民心的事情。”
    村长一拍大腿，“看来这群盗匪是死定了。想当初他们靠着原来上面的包庇为非作歹多年，害大家连自己种的粮食都吃不到。这次，我们一定要恳求大人将他们斩草除根！”
    说罢，他们立即动身往军队驻扎的营地赶去。
    艾斯利的帐篷已经被人搭好了，星远也找到了自己的被褥。
    他抿着嘴神色痛苦地边揉着屁股，边找个角落开始给自己铺床。
    就在这时，星远突然听到了低低的说话声。
    “这个帐篷最先搭好，外面也没什么人，这正是我们动手的好时候！”
    星远扬起头，直觉告诉他外面的人不属于他们军团。
    “为什么我心里慌的不行？这可是军队呀，真出了什么事，我们山头都要被灭了！”，显然，刚说话那人有同伴。
    最开始那人骂道：“你是不是蠢？我们既然偷肯定不能偷重要的东西，但稍微一点油水还是能捞的。”
    说完，那两人走了进来。
    第一个人头戴布巾，身体黑瘦，小眼睛。
    他环顾室内，嘴里发出“啧啧”声，“班得特你看看，光是那被子的面料就不是我们能盖得起的。”
    班得特长得五大三粗，他闻言嘀咕。
    “既然一看就知道人家身份不一般，那咱们还敢偷？佩欧弗阿，你忘记老大之前是叮嘱我们的？这阵子我们得收敛点，不能惹事！”
    佩欧弗阿冷哼，“撑死胆大的，饿死胆小的。我们都多少天没好好吃过东西了？那群该死的农民，竟然把食物藏起来！等日后军队离开，我一定要报复回去！”
    见陌生人进来，星远下意识躲在墙角。等这些人目光向这里扫来，星远才想起，这两人是看不见他的。
    星远松了口气，之后便担忧了起来。
    这两人是要偷艾斯利的东西？
    星远心中警铃大作，作为一个小米虫，他本身欠艾斯利的已经够多了，守家是他应该做的。
    只是他并不能对这里的任何事情做出改变，星远因此变得焦急。
    忽然间，他有了主意。
    不管这几人偷什么东西，他都跟着走。万一里面真有重要的东西，日后他与艾斯利相见，他也可以帮艾斯利找到。
    两个盗匪开始翻箱倒柜。
    艾斯利有两个大箱子，其中一个上了锁，盗匪无法打开。他们心知里面有重要物品也不敢动，只是将注意力转移到了另一个箱子。
    星远的被褥他们比较近，在翻的过程中，盗匪无意将被褥踢开，并在褥角留下脚印。
    星远咬了咬牙，但他明白，现在不是追究这些的时候。
    两个盗匪零零碎碎翻了一些不值钱的东西，虽然看似没有什么收获，实则偷得恰到好处。
    这些东西看起来琐碎，属于不小心丢了也不会被捡回来的那种。可正是这样，两个盗匪才敢放心被盗窃者不会耗费精力来追究他们。
    他们临走前忽然看到了桌子上摆了几片肉饼，一时间忍不住吞了吞口水。
    他们低头看着手中装着赃物的袋子有些犹豫，别看他们偷得多，实际上加下来估计还没有一片肉饼值钱。
    别说，肉饼放到现在可是稀罕物，附近不知道多少人已经好几年没有吃过肉饼了。
    他们贼眉鼠眼左右张望，心想。
    他们就偷片肉饼应该没事吧？盗匪心跳加速，他们一人拿了一片。
    闻着浓郁的肉香，他们既紧张又激动，口腔疯狂分泌着唾液。只是他们舍不得吃，于是他们将肉饼揣到怀里打算以后馋的时候偷偷咬一口。
    二人打算离开，星远立即跟在他们身后。星远瞧着这两人拿了那么多东西，人都快气死了。
    万一这里面有对艾斯利特别重要的东西怎么办？
    盗匪们也不知道从哪儿弄来的马匹。眼前这只马的外形不太好，既瘦又矮也没有精神，与艾斯利的马匹简直是天差地别。
    马只有一匹。
    他们经常抢盗财物，抢的东西太多，他们也无法骑马回去，因此他们弄了一辆小车绑到了挂在马上。
    不会上马的星远为此松了口气。
    只听一声吆赶，平旷的土地上马蹄声响起。夕阳下，黑色的马车剪映越来越远，到最后只能看见一个小圆点。
    ——
    艾斯利正在视察，却突然听到一阵苍老的声音。
    “拜托您了，这群盗匪实在可恨，很多人都被他们打压得活不下去……”
    弗瑞德此时正经了许多，“请您放心，我们只是正忙着整理营地，等一切收拾好了，我们会立刻派人去铲除这些盗匪。”
    镇长鞠躬道“麻烦了。”，弗瑞德连忙接住。
    村长在一旁补充道：“这群盗匪很狡猾，他们听说这里换了驻军后，这几天躲到了深山里不敢出来，只有不成器的小猫三两只在外面来回转悠。”
    艾斯利站在外面点了点头，他望向帐篷内和弗瑞德交换了视线，随后便走开了。
    他打仗这么多年，类似的也不少见。盗匪固然可恨，他自然不会袖手旁观。只是，盗匪的规模太小，还不至于让整个军团重视。
    艾斯利的心平静如水。
    此刻，唯一让他感兴趣的恐怕帐篷里的那个小孩了。
    想到这儿，艾斯没忍住笑了。
    当时下马的时候他还觉得没什么，现在回想起来，就那小孩的体质，准是摔疼了硬憋着。
    艾斯利掀开帐篷，他原以为会看见少年眼睛汪汪地趴在褥子上将自己身体埋在被子。
    然而，凌乱的箱子让他收敛了笑，眼皮抬起。
    人呢？
    他抿唇走了进去，目光低垂中他看到了凌乱的床褥以及陌生的脚印。
    艾斯利打量帐篷内四处，周围寂静无比。
    他手指动了动，指尖泛白。
    所以说……人呢？
    这时，帐篷外传来了弗瑞德的大嗓门，“艾斯利，你在吗？镇长说他敬佩你，想要见你一面。”
    艾斯利没有吭声，他径直走到了门口。
    弗瑞德正欲开口，却敏感地察觉到了不对，“怎么了？”
    潜意识让他向帐篷内看去，他一眼就看到了凌乱的箱子。
    “你、你翻箱子干什么？”
    “不是我翻的。”，艾斯利闭上了眼，缓缓道。
    “啊……”，弗瑞德正欲问，一旁的镇长突然出声，“大人，敢问您这儿是不是遭贼了？”
    艾斯利睁眼看他，点头。
    镇长一拍大腿，大呵道：“混账！这绝对是那群盗匪干的！他们胆子真大，竟然偷到大人头上了！”
    艾斯利原本想理智思考，可他有些站不稳。弗瑞德见状赶紧扶住他，艾斯利抓住弗瑞德的胳膊，呼气逐渐加重。
    “怎么了，艾斯利？”，弗瑞德惊慌问。
    艾斯利漆黑的眸子半睁，他舔舐牙尖，气息从肺部涌上，他气息浑厚声音沙哑。
    “我日他祖宗……”
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