贰拾壹

    千江千雪告诉她，并没有什么“人祸”，完全都是“天灾”。
    没有外敌入侵，也没有反叛政变，将千江千海逼入绝境的，是一只潜藏在深海里面的怪物。
    赤名城上上下下的居民大多以打渔为生，渔业占据总产值的一大半。可某天，赤水岛的临岛海域突然出现了一只不知名的怪物，据渔民所说，那是一只无法凑近观察的庞然大物，因为较近的距离根本无法观测到他的全貌。
    怪物有无数的触手，可以轻易摧毁渔民的渔船，一开始有人猜测那是一只巨大的八爪鱼，但后来他们发现自己错了。那怪物根本没有具体的形态，行迹诡秘难循，加上威力巨大，几乎没有应对的方法。因为它，那些打渔为生的居民走投无路，求助上了本地唯一驻扎的忍族，也就是千江一族。
    千江一族可以称得上是这一带的“地头蛇”，千江千海更是这座赤名城的城主，面对城内居民的请求，于情于理他都无法拒绝。
    千江千海之前想的太过于简单，原以为那“怪物”只不过是被人口口相传夸大了而已，真实的形态或许就是个稍微有些查克拉的忍兽，派出几名擅长水遁的忍者就足以解决。
    ……但当那些水遁忍者全部无功而返，甚至有些有去无回的时候，他才意识到了这件事情的严重性。
    事情迟迟无法解决，城内居民对千江一族的信任度一降再降，就连千江千海的族长位置都受到了牵连，近些天来对他是否适合族长这个位置，族内议论纷纷。
    “甚至，在严重一些，父亲可能会被长老们弹劾下族长的位置。。”千江千雪满脸忧愁，眉头紧紧地皱紧。
    千流没有想到情况变得如此严峻，一向老谋深算的千江千海居然也会被逼到这种地步……她的小脸因为这件事情变得紧巴巴的。
    假设父亲是因为这件事情召她回来，最有可能他是想通过她来借助千手一族的力量消灭“怪物”，平息内乱……
    “千流，你别担心，交给……父亲就好了，你别瞎操心。”千雪一脸担心，心疼地看着妹妹，看来是希望她不要蹚进这趟浑水。就连一边的千石都知道现在不是向姐姐撒娇的时候，只是握住千流的手，小幅度地晃了晃。
    ……毕竟，这件事情并不是靠他们中的任何一个人能够解决的。
    “你们在说什么？”就在这个时候，千手扉间神不知鬼不觉地出现在了姐弟三人的身后，双手抱于胸前，还是那副用鼻子看人的态度。
    千流转过脑袋，正好对上了千手扉间自上而下的视线，她被吓了一跳。倒是千江千雪及时反应过来，自然地露出得体的微笑：“千手扉间大人，有失远迎，我是千流的姐姐，千江千雪，昨晚睡得可好，如果有招待不周的地方您尽管提。”
    千手扉间冷冷地斜了眼千江千雪，没有接过她的话茬，便收回了自己的视线，他继续盯着千流，坚持发问：“怎么？你们刚刚的对话有什么不能让我知道的吗？”
    千流摇摇头，这件事情本没有什么不能让扉间知道的，只是她不想把扉间也牵扯进千江一族的事情当中：“没什么，不过是城内居民中间的一些小麻烦，不是什么大不了的事情……我想和千雪姐姐一起出门一趟买点东西可以吗？”其实千流准备去海边，看看情况到底糟糕到了什么地步。
    “我也一起去。”千手扉间盯着千流瞪圆的眼睛，语气不容置疑。以他的耳力，就算待在房间里面，也完全能够清晰地捕捉到门外他们发出的声音，那些“怪兽”“内乱”“弹劾”什么的他都听得一清二楚，就连此时此刻千流抱着怎样的小心思，他都能猜到三四分。
    他怕要是自己不跟去，不让人省心的小妻子估计又要出什么事情。
    “不用了，”千流还想推辞，她身后推着千手扉间的胸膛，想把他往屋里推，“买的都是些小东西，扉间大人去了一定会觉得很无聊的，您还是在城里等我回来……啊。”她的声音戛然而止。
    扉间不由分说地拉住了她的手腕，然后将其拽住往外走，千流被他拉得踉踉跄跄，最后扉间干脆又是单手一夹，把她整个人夹在隔壁底下，走到长廊下后，运起忍足直接跳到了屋顶上，然后朝着城外飞奔。
    他的目标很明确——是海边。
    既然源头是海里的那个“怪物”，他去看看也无妨。他对自己的身手有点信心，就算真的没法一时间收服那个怪物，他也能在不受伤的情况下全身而退。
    自从他确认自身没有木遁属性，只有水遁属性后，这几年来他全身心地投入了对水遁的研究，一手操水之术几乎出神入化。
    虽然听闻那“怪物”力量非凡，可思维异于常人的千手扉间，却已盘算着战后怎么把那“怪物”逮住做研究了……
    而被他一手夹在胳膊下的千流原本被抓住手腕的时候，心里还有些小鹿乱撞，贴近扉间的身体时更是脸红心热，羞涩不堪。但当扉间跑了一段路后，上下起伏颠簸的大幅度彻底使千流失了神采，几欲作呕，小脸惨白。
    以至于等千手扉间发现她的异常把她放下来是，千流已像一条上岸脱力的鱼儿一般，张大着嘴巴出气多，进气少。
    千手扉间没有想到千流的身子那么弱，好像一碰就折的样子。但千不该万不该，原因还是出在他的身上，他小声超她说了声“抱歉”，没有及时顾忌到她的感受。
    千流拽拽扉间的衣角，他带她来到了海边，她也就察觉到丈夫应该是听到了他们的对话，准备来“会一会”这只“怪物”。她知道自己说什么也没有办法阻止打定决心的千手扉间，于是只好关照他一定要小心，保护好自己，要是碰上了那个怪物，千万别急着与它争斗……
    正好，他们到了海边。放眼望去，岸边全是用绳栓住的小渔船，随着海浪起伏荡漾。看来因为那怪物的传言，大多渔民都减少了出海打渔的频率，渔船被闲置在一旁，家里余粮也不是无穷无尽的，难免会对无能的领导者产生怨言。
    面对千流的关心，千手扉间一一回应自己已经知晓。随后，他转身用查克拉能够轻松地站到海面上，他闭上了自己的双眼，仔细感知，并没有发现这片海域中有什么隐藏着巨大力量的怪物。反而安静祥和，甚至安静到有些过了头。
    按理说赤水岛周边渔业资源丰富，应该有不少鱼群潜藏在水底，可千手扉间探查了好几遍，还是觉得水底安静异常，不想是一片鱼群丰富的海域。
    ……亦或者，鱼群全部都被怪物给吃了。
    另一边，千流这岸上缓神的时候，就见空无一人的海滩上一个小小的人影慢慢接近，慢慢变大，最后看清楚了是一个银色头发，嘴巴里叼着烟卷的高大男人。
    千流认出了那是之前认识的银谷先生，于是当她刚想伸出手，朝对方挥一挥的时候，她就看见银古先生放下了背上的大木匣子，然后从里面拿出了一堆她从未看见过的奇怪东西……
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