236兰因切特的消亡

    温莱接管西捷的第十年，整个国家的运行体制已经相当完善。
    平民可以做官，贵族需要劳动，各地都有学校，入学再不需要跨过艰难的门槛。白魔法与黑魔法同样重要，信仰罪彻底被取消。
    她亲笔撰写的魔法论着，是每一个立志研习魔法的学生必须拥有的教材。她参与研发的药物，为许多困难的家庭提供了绝处逢生的希望。
    温莱接管西捷的第二十年。
    皇室的概念不复存在，官员层级监督制全面推行。
    贵族的爵位和特殊权力基本名存实亡，奴隶契约被取缔，法律经历了第五次大修订。
    她不再主管内政，担任起监督巡查的职责，每年都要走访各地。偏远地区的荒地已经建设起繁盛的新家园，她曾经的母亲在某所专科学院担任花卉植物学的教授工作，虽面容苍老手指布满厚茧，却也平和许多。而浑浑噩噩的费尔曼公爵，早已死于酒后呕吐物窒息。
    至于当年被迫成为志愿者的杜勒子爵，因为受不了苦，于一个黑夜抛弃几个女儿独自逃亡，下落不明。
    伊芙的几个姐姐，有的依旧习惯依附男人当情妇，有的忍受着贫寒的生活，夜夜祷告，后来做了教会的修女。
    温莱巡查经过教会的时候，那修女鼓足勇气跑到面前，哆嗦着问：“您能给我施加一个净化术吗？我知道您有着净化所有不洁之物的力量……”
    她絮絮叨叨地诉说自己的苦。
    自从离开国都，她总是做噩梦，梦见面目狰狞充满怨愤的伊芙掐住自己的脖子，要她偿还曾经的罪孽。
    “您是伊芙的朋友……您帮帮我……”
    穿着修女袍的中年女人，哭得泣不成声。
    温莱站着沉默了一会儿，拒绝了对方的请求。
    净化术并不能祛除噩梦或者所谓的“怨灵”。
    况且，修女噩梦所见，也并非真实的伊芙。
    伊芙不是那样的。
    ***
    塞拉贡的皇宫附近，有一片青葱山坡，坐在高处可以俯瞰整个中心城。
    当然，现在也不叫做中心城了——被纳入西捷版图后，它有了新的名称：欧安里德。
    温莱每次来到欧安里德，都要在山坡上坐一会儿。她喜欢这里的阳光和风。
    瑞安作为她的专职秘书官，出行时自然跟随左右。有一回，他和欧安里德的官员谈完事情，过来找人，就看见温莱坐在山坡高处把玩手里的水晶环。
    若有若无的笑声，被微凉的风托着，送进瑞安耳中。
    “……你……如果成为皇帝的话……”
    “不，不是好胜心……”
    “我只是想让你看看……”
    “西捷……塞拉贡……可以成为另一种模样……”
    喀嚓，什么东西自内而外碎掉了。
    瑞安走到温莱背后，呼唤了她的名字。
    温莱洒落手里的碎屑，转过身来，微笑着搂住他的脖子。
    “怎么了？”
    瑞安受宠若惊，弯弯眼睛亲吻她的脸颊。
    “没什么，今天心情很好。”
    温莱如此回答。
    在拥抱的男女脚边，破碎的水晶环七零八落地躺在草地里，微弱得看不见光的灵魂虚影逐渐黯淡，枯萎，最后消失。