除夕（2）

    大年叁十，乘龙里从清晨就热闹宣天。张副官把卧房门关好，让她再多睡会儿，自己则起来打扫卫生。昨日订的几支腊梅也送到，他给了不回老家过年的小商贩一个红包，对方又赶回去再送了一捧银柳来。等甜辣椒起床时，家里已是满溢腊梅香，入目红彤彤的银柳束，窗户上福字倒贴，屋门口对联，端的是一个喜庆的春节了。
    张副官替甜辣椒梳头发，那猪鬃梳刷刷地从她发丛穿过，发出钝钝的、舒适的声音。她微微眯起眼睛，满足地叹息。梳完头发，他把她的头发捋到颈侧，替她捏着肩颈，他动作轻柔舒缓，使她略僵硬的脖子松弛不少。
    “昨晚，累着了吧。”他想一想，“最近一段时间，都累着了吧？”
    “是今早吧。”她笑道，“我倒还好，累了就直接闭上眼睛睡，你呢，累了也还得收拾善后。要说累，还是你。”
    “我不累，而且我还觉得腿似乎都好了。”
    “还得好好将养着，伤筋动骨一百天，你这又是大伤，至少得养个一年。”她拍拍他的手。
    移动在她肩膀上的手指上银光一闪，他又看见戒指，这个大年叁十，从第一秒开始就有温情一诺。
    两人很快忙起来。甜辣椒以往并不喜欢招待人客，总是懒懒。但现在她才知道原来有朋友要来做客，心里可以这样满足愉悦。安律师果然来得很早。吃过午饭没过多久就提着东西来敲门。甜辣椒去应门，两位女子面对面，有一瞬僵持，然而下一刻，就相视而笑，安律师跨前一步来拥抱她，说：“谢谢你邀请我，米小姐。”
    甜辣椒因问：“吴智引呢？”
    “她晚些到——她要先去看吴文引。”
    张副官探出头来，看见她们两人亲亲热热，反倒觉得自己多余，礼貌道一声Amber后，自觉回到厨房忙碌。安律师进厨房把手里东西交给他，并道：“看见有正宗Soufflé卖的，就买了。——这是特地买给米小姐吃的。”对安律师来说，如今，米小姐的吸引力比张副官要大得多。
    甜辣椒在后面笑，说：“那可以给他吃一口吗？”
    安律师也欢笑道：“一口可以。”她看见那两人手上的戒指，心里由衷开心起来。
    甜辣椒取出青橄榄，叫张副官在砧板上拍开，又再放进杯子里和碧螺春一起泡了。“请你喝元宝茶。”她带着安律师到南边小阳台坐下闲聊，安律师说：“我是来帮忙的，坐着休息可过意不去呀。”
    “没事，先让他弄一会儿，晚些我再出场，至于你呢，坐着吃就行。”
    安律师挤了挤眼：“这一口舒芙蕾，可够划算的。”
    甜辣椒剥开砂糖橘，放到安律师手里，道：“实际上，我是想问问吴智引的事呢，趁她不在好问，她来了，倒不好说话了，免得她伤心。”
    “放心吧，吴智引是没有事的了——好甜的小橘子！——吴文引，死罪可免，但牢狱之灾是不可避免的了，我们这里也已经尽力替她争取较少的量刑，之后也看她在狱中表现，她的夫家似乎也不打算放弃为她上诉，另找了律师，对于我来说，我的任务也已经完成。但出于个人情感，我对吴智引，总还是放不下的……”安律师欲言又止，最后只往嘴里又塞了个橘子。
    “这是我第一次在国内过年，不对，应该说，是我长大后，第一次在国内过年。”
    “可能在国外，就没有这样气氛，自然也就不过春节了。”
    “也不是，人聚不齐。”安律师神情稍微落寞。甜辣椒听张副官说过安律师家世显赫，只是具体如何显赫就不得而知，但可以肯定的是，显赫人家也有许多难言之隐，也许这就是安律师不过年的原因。
    甜辣椒握住安律师的手，说：“晚上，我做一道豆腐给你吃。”
    “什么，就请我吃豆腐么？”
    “你知道吃豆腐是什么意思么？”
    “什么意思？”
    “没什么意思。——我这豆腐可不是普通豆腐，有你好吃的。”
    安律师又喝一口茶：“哇！好清香，还有回出来的甜味。”
    “这叫回甘，是青橄榄的功劳。”
    她们凑在一起说说笑笑的，很是惬意。一会儿，又一起跑到厨房去帮忙。一个下午很快就过去，到约莫五点钟光景，吴智引也来了，她头发也精心吹过，虽不能说完全恢复过往神采，但好歹比之前状态好了很多。
    “没有什么带的，就带了些青菜来。别瞧不起我这青菜，是地里刚挖上来的，你们这里肯定买不到，我是在——”吴智引顿了顿，“我去看了文引，那地方偏僻，地里都种菜呢，我见了硬是问别人家里买的。”说起文引，她又有些难受，但终是不忍打破气氛，重新振奋。大家打过招呼，就要开饭了。
    桌上摆了满满当当的菜，安律师感叹道：“太了不起了，这竟是你们两人做出来的？你们干脆去开饭馆算啦！”
    吴智引话不多，但看到这些菜，也忍不住说：“真的，比之前家里的都要好。”说完，又想起“家里”，便又不语了。
    “豆腐专门给安律师做的，你别看这豆腐普普通通，但可是用蟹油炒的呢。”甜辣椒拉着吴智引和安律师落座，一边介绍菜色。
    “蟹油是什么？”安律师咽了咽口水。
    “螃蟹煮熟了把肉出出来，再和猪油一起炼，晾凉了就是蟹油，做菜、炒豆腐，很好吃，荤油素用，绝妙。”张副官道。
    两位客人纷纷吃了一筷，只觉鲜美和润。
    “照理呢这热菜得等会儿上，但这道蟹油豆腐特别想让你们赶快尝到，所以忍不住就先做了。”甜辣椒布菜，“凉菜也吃啊，可糟黄豆芽前几日就做的了，咸鸡也是腌好了的，海蜇头我自觉拌得很好——桂花冬酿也是很配菜的，吃一会儿我再去蒸一条鲈鱼，酱方也在炖着。”
    四人吃得都没有时间说话，忽而门铃响，张副官一看，是李同尘来了，安律师也一崩叁丈高，高兴道：“同尘同尘，快来，米小姐做了好多的菜！”
    那李同尘早就想见张副官的“她”本尊，这时又拘束、又抑制不住好奇，朝那甜辣椒一看，心里猛的一惊，只不知要找什么言语去形容她，只是想起“耕者忘其犁，锄者忘其锄”，讷讷道：“罗小姐，您好。”
    张副官拍了李同尘一把：“说什么呢？”
    甜辣椒只是笑。
    “啊，没、没什么。我家里吃了来的，父亲特地叫我带来这五对大闸蟹，现在蒸，正好能吃呢。还有，我专来吃酱方呢！”
    “可有口福了，还有大闸蟹！我的肚子都要爆开了！”安律师拉着李同尘坐下来，“这位是李同尘，我的同学；这位是吴智引，我的……”
    李同尘这时才看见家里还有位女子，那艳丽的长相上蒙着层浓浓的忧郁，只觉心脏被一击，这乘龙里还真是应了名字，藏着好些龙呢！
    甜辣椒给李同尘夹了酱方，道：“多谢你照顾他了。”又给斟酒，一桌子，人和菜都越吃越多了。
    酒过叁巡，众人都有了酒意，张副官因怕醉，只小小饮一杯。桌上菜色吃了大半，暂时吃不下，此时男对男，女对女，分成两堆，各自说话。那李同尘也不知是因为谁，多喝了两杯，此时被窗外鞭炮声一激，更是心潮起伏，与张副官勾肩搭背，笑呵呵道：“别以为我没看见——戒指都戴上了，怎么，打算结婚了？是你求的婚？她答应了吧？当然答应了，不然怎么会戴起戒指来了？”
    张副官听见戒指的事，笑得羞赧而柔情，但是，他认真地对同尘说：“没有求婚，这是她送我的。”
    “她？好个奇女子！女子该等着男子来娶的，她倒反来娶你？”
    “我倒不觉得女子非得等男子来娶，这本来也不是什么定式。”
    “怎么，你不想和她结婚？”
    “我想的。”张副官看着阳台外欢叫着的孩子们，和负责点鞭炮的大人们，温柔道，“可我不能。”
    “为什么不能？”
    “同尘，你看过婚姻法么？自我萌生想和她结婚的念头后，我就一直在研究婚姻法，结果我发现，有些权利，她不同我结婚，她是享有的；可她一旦和我结婚，反而就没有保证了。这法律并不对女子有利，我便不能娶她。我若凭借私情和她结婚，岂不是害了她。”
    “你……你……”李同尘脑子昏昏糊糊，可听张副官这番话，却也叹服，“我都没有想过这么远！惭愧，惭愧。那么照你这样说，你就打算和她这样下去了？如果她想和你结婚怎么办？”
    “我也会照实把我刚刚说的都告诉她，至于她要怎么选择，是她的权利，我始终把选择权利交到她手里，然后全力支持她。”
    “若没有见过她，我会说你傻。可我如今见了她，我只能说你这样傻，也是情有可原。谁遇见她不心里颤叁颤？”
    张副官微笑：“同尘，你喝多了。刚才蒸大闸蟹，我正剩了些姜片，我给你煮个解酒汤。”
    李同尘见张副官离开，便蠢蠢欲动，兜到吴智引旁边试着与她说话，安律师眼尖，拉着甜辣椒到阳台上去。这两人也喝了不少，虽说酒量都不错，但总是比一开始要放开了许多。安律师也终于说出了早就想说的话：“那天他给我打电话，说，可能要说些我的隐私，因为他不能再瞒你。我就知道，你肯定是发现了什么，我仿佛是个第叁者，其实我真的不是。”
    “我知道。”
    “他都和你说了什么？”
    “舞会，他踩你。后来，你鼓励他回来。”
    安律师打量甜辣椒脸色，说：“那么，你生他气吗？”
    “不生他气，这是以前的事了，不是吗？”
    “那么……你生我气吗？”
    “更生气不到你头上了，要气也该气他，可他我都不气，为什么要气你呢。”
    安律师松了口气：“这就好了，我原本还担心——是我以小人之心，度君子之腹了。”
    甜辣椒看着安律师毛茸茸的、在灯火下因喝酒而微微泛红的脸，就好像看见了小月季，柔声道：“可是喜欢上你，是再正常不过的事，他过去喜欢过你，我是会吃醋，可更多的是高兴。说明他眼光很好。”
    安律师伸了个懒腰，趴在阳台的栏杆上，说：“那你可就搞反了，应该说，他从来没有喜欢过我，是我对他有些动心，但也只是动心而已。”安律师道，“这些日子我也想了很多，我是喜欢他吗？大概是喜欢的，但那是喜欢新鲜感的喜欢，在那种喜欢还没有更深入的时候，他突然说要离开、要回国，我误把即将失去他的失落当做了男女之间的喜欢，并且陷入其中不自知，当我发现他眼里、心里，都是你的时候，又因为被人‘比下去’的不甘，而再次误会了那是‘喜欢’。如果当时，再多给我和他一些相处的时间，也许最终，我还是会喜欢他，可没有如果的，我和他，就是很好的朋友。我知道，你会相信我的。”
    “我当然相信你，其实，你根本不用对我解释这么多。”甜辣椒起手揽住安律师的肩膀，“他说过，他回来虽然是他自己做的选择，但是，他还是承了你的情的。说起来，我还要谢谢你。”
    安律师吸了吸鼻子，踌躇道：“他没有告诉你，承了我什么情吗？”
    “那倒没有，有什么隐情？”
    安律师转脸看了看甜辣椒，忽然自嘲一笑，说：“我不想再叫你米小姐了，我叫你，甜小姐，可以吗？”
    这倒实在让甜辣椒意外。
    “他说的承情，是因为，他回来之后所在的位置，是通过我的担保才得到的。”
    “担保……”这句话实在有些超出甜辣椒的认知，她努力厘清其中关系，怔怔道，“这么说，你……认识……吴将军？”
    安律师又笑了：“何止认识？如果我遇见他，我该叫他一声，爸爸。”
    甜辣椒的手僵在那里，重复道：“爸爸？”
    “嗯，爸爸。只不过，是个没见过几面的爸爸。是个从来不曾和我一起过年的爸爸。是个现在连身在何处都不知道的爸爸。但不论如何，他是我的爸爸。”
    “这么说，你是……”
    “我知道，你是爸爸后来的妻子，甜辣椒小姐。我们重新认识一下吧，我是明引，吴明引。”
    “明引！”甜辣椒这才想起，吴将军还有个最小的女儿，很早就送出了国，一直以来都忘记有这号人物，原来她就在身边。可是，如果她是明引，那么甜辣椒与张副官，对她来说，就难免会造成伤害。甜辣椒心里忽而十分愧疚起来。
    可是安律师——明引，却显然明白甜辣椒的心情，坦然道：“无需对我抱歉，我就是爸爸的私生女，当年，他与另一个女人偷情，生了我，又不能对我负责，只好想办法把我送出国去，这些年来他对我很亏欠，所以才给了我机会，让阿古……”明引吐了吐舌头，“让他以副官身份待在爸爸身边。”
    “可是，他说过，他父亲也是吴将军的老友，是将他托孤给吴将军的。”
    “是也是，可是孤女托友，大概比老友托孤更有分量。本来老友托孤，他无非也就是在其他地方参军，但拿着我的信物去找吴将军，就能当副官呢……我是不是太给自己贴金了？”
    “原来他说要涉及到你的隐私，是这个……”
    “嗯，我本来也很犹豫，要不要动用这层关系，毕竟我和吴将军也不熟。现在他下落不明，说实话我也并没有太大感觉。”明引笑，“我对他的全部了解，就是他送给我的一对胸针：一枚太阳，一枚月亮，是取自我名字里的‘明’字里的日和月，还有他亲笔写的‘愿明儿，是太阳，是月亮’——仅此而已。可我大概也是中了咒，后来我努力让自己发光，努力让自己真的既成为太阳，又成为月亮。”
    甜辣椒突然说：“所以你对吴智引……那么吴智引，她知道了吗？”
    “她还不知道，我没有想好怎么告诉她。说实在的，我这号从天而降的妹妹，怎么比得上她从小疼大的文引呢？但我也不怨。”
    “你是知道吴智引碰上这样的事才回来的吗？”
    明引点点头。“请替我保密，我会找合适的时机告诉智引姐的。”
    正说着话，乘龙里又有人进来，大人牵着小孩，甜辣椒定睛一看，惊喜道：“歆小姐！郑先生，郑太太！”
    不止于此，那郑歆才扑进甜辣椒怀里，那总是照顾张副官的邻里妇人，也领着她侄女在后一齐来敲门。那梳着两条大辫子的侄女红朴朴的苹果脸，十分可爱。
    “侄女刚从东北过来，呐，家里做了锅包肉和小鸡炖蘑菇，想着给张先生送些来；她小孩子，我们家里也没有这里热闹，想着带她来认识认识年轻人！”妇人一看，满屋子俊男美女，便把侄女往里一推，“玩玩去！我先回去了！”
    另一边郑太太也还带了菜来：“家里新请了厨子挺不错的，尤其这猪肉做得好，各种部位都做得好吃，这不带了些糖醋小排来，这里头是红烧肉，这里头是狮子头，哦，这里还有他做的大虾！”
    张副官笑道：“这真真是可以吃到正月十五了。”
    郑先生也笑：“那么我们天天来蹭饭可好？”
    郑小姐已经听见了，大喊着：“好！好！好！我要天天来，天天来找张嫂！”
    郑太太道：“还叫张嫂？该改口叫甜小姐。”
    “甜小姐，那么甜小姐，是我的姐姐了！”郑小姐见到梦寐以求的甜辣椒，两只眼睛都要蹦出星星来，总是绕着她缠着她，“那么张先生就是甜姐夫，我知道的！他那时候找不到你，都哭了！”
    在众人大小声中，张副官无奈道：“郑小姐……”却猛然察觉甜辣椒的视线看过来，他们在满屋欢声笑语中，相视一笑。
    人小鬼大的郑小姐又喊道：“好哇，我看见喽！”
    甜辣椒蹲下来搂住郑小姐说：“嘘——”
    气氛热火朝天，甜辣椒和张副官小小的家里挤满了人，却并不觉拥挤，只觉得人与人的距离都因真心而消融。即便是邻里的侄女，与谁都不认识，却也瞬间喜欢上了这屋子里的每个人和这里的气氛。一时明引唱起歌来，又说：“咱们来跳舞！”
    李同尘拱着张副官：“快，快，去跳华尔兹！”又立即心虚地朝甜辣椒瞥了一眼，见甜辣椒比他更来劲，大声说：“我要看！”
    明引已经弯腰朝张副官伸出手，一屋子人起哄，就数甜辣椒嗓门最大，张副官也笑起来，正当这时，门外一声锐笑：“开门！”
    甜辣椒一愣，迅速跑了去将门一开，惊喜大喊：“金萍！”
    那金萍风尘仆仆地赶来了，进来时鼻子通红的，她朝甜辣椒塞了个大红包，又厚又重。甜辣椒领着金萍往里走来，还不及打招呼，角落里邻里妇人的侄女尖叫一声：“金苹果！”
    ——好巧不巧，这位竟是金萍的忠实影迷。
    窗外又响起鞭炮声，一阵又一阵，屋里欢歌笑语，跳舞的跳舞，喝酒的喝酒，信誓旦旦守岁的小女孩却先睡着了，睡着了也要腻着甜辣椒，甜辣椒把郑小姐放到卧房里的大床上，替她盖上的被子，转身，张副官进来，在卧室外的欢乐声浪中，他们紧紧牵住了手，这时一个高升“砰”一声巨响升空，零点的钟声响起，此起彼伏的鞭炮声像海浪，整个人世间欢闹着。
    “新年快乐。”他对怀中的她轻声道，“我爱你。”而这“我爱你”叁个字，被一阵鞭炮声淹没住，他想，她大概没有听见吧。但也没有关系。他还有很多很多的时间，可以慢慢对她说。
    “新年快乐。”她在他怀中蹭了蹭，又轻吻他，待那鞭炮声渐渐消退，她又说，“我也是。”