少女，与祈祷

    他们三人几乎厮混了一夜，她睡在两位神的中间，朦朦胧胧听到前来服侍她梳洗的维卡诺敲了敲门，在门外默然静候。
    彻底清醒时，身旁两个男人已经不见踪影，变成一鹅一蛇压在她身上。
    克丽特：……
    她慢吞吞从床上起来，摸了摸趴在她膝上的洁白的天鹅。它柔软光滑的羽毛还带着温热的香气，令她爱不释手，忍不住摸了又摸。
    这位高傲、强大的光明神似乎已经完全被她驯服，低垂着它漂亮纤长的颈项，用硬韧的、橙红色的喙轻顶她白皙的手掌。
    挂在她肩头的赫尔墨斯又吃味了，他看着她纤细的五指缓慢拂过天鹅的脖颈和尾部，不禁焦躁吐着蛇信，蛇头和上半身像风中的旗帜一样左右摆动，显然是攻击的姿态。
    “好啦，别生气。”爱抚过美丽的天鹅，她的视线才挪向通体乌黑的蛇上，将它从肩上拎起，在它两只头各印下轻柔的吻：“我要去议事厅了，你们都下来吧。”
    她忽然降临的宠爱之吻令躁动的它平息下来，但它没有忘记朝天鹅露出炫耀的得意神色，柔滑的躯体一圈一圈环上她的手腕、小臂，最后绕住了她的脖子，变成一条静止不动的黑玛瑙项圈——即使她离开他，他也要将她牢牢困在自己的纠缠里。
    天鹅也从她的膝上下来，张开雪白的双翼，飞到窗边，轻盈地跃出窗户，消融于树影之间。
    她舒了口气，这才唤维卡诺进来。
    化身天鹅的阿波罗没有飞回德尔斐，而是往阿尔忒弥斯所在的以弗所飞去。
    它滑过黎明深蓝的天空，到以弗所时，鲜艳的曙光已经铺遍整个东方。
    它纵身穿入密密迭迭的圣树林，树叶往两边自动分开，露出晨光披拂的金色神庙。天鹅优雅地降临、收翼，变作身负银弓金箭的俊美青年。
    伊芙琴早在那儿等候，她从神树后走出来，像绿叶中陡然旋出的一朵白栀子，清澈而优美。
    “感谢您，灿烂的阿波罗神。”她接过他递来的圣泉水，语意感激：“给您添麻烦了，我的母亲还好吗？”
    “她很好。”他陡然想起昨夜那场三人情事，别过脸，耳尖腾起淡淡的红晕。
    “好了伊芙琴，我还有别的事要处理，先离开了。”
    匆匆来访的光明神复又化作天鹅悄然离去。伊芙琴拿着圣泉水，走到彩绘门廊之下，忽然听见一阵熟悉的脚步声。
    她心头一紧，立刻将圣泉收入长袍内，然后转过身，朝身后人行礼：“尊敬的女神，抱歉我冲撞了您。”
    来者正是阿波罗的孪生姊妹阿尔忒弥斯。英武美丽的女神一身飒然猎装，身形高挑，比她高出一个头，她垂头望着神色紧张的少女，逼问道：“伊芙琴，你刚刚同谁见面了？”
    伊芙琴犹疑，垂头不言语。女神的语气冷下来：“你准备隐瞒我吗？”
    “是阿波罗神。”伊芙琴轻声说：“我又托他为我带圣泉水，请您原谅我私自行事。”
    “我就知道。”女神轻叹一声：“可你上次答应过我，只会有那一次。你违背了你的承诺。”
    “请您责罚我吧。”这欺骗的罪名压得伊芙琴抬不起头来，她紧盯着地面，双眸逐渐蓄满晶莹的泪水：“我不会有任何怨恨之心。”
    “罢了。我并不想责怪你。”阿尔忒弥斯说：“我也只是希望你能尽快忘掉你母亲，她注定是要死的，对她的想念会让你日后加倍痛苦。”
    “我不明白。”伊芙琴痛苦地蹙眉，眼泪徐徐淌下：“为什么母亲非得被俄瑞斯杀死？”
    “你在质疑命运的安排吗？”女神语调加重，带着不可侵犯的威严。
    “不，我不敢。”伊芙琴抬起袖子，抹去脸上的泪水，语气轻柔，却夹杂几分倔强：“如果我敢于质疑，或许我当初不会表面自愿地被父亲架上火堆，献祭给您。”
    阿尔忒弥斯微怔，她忆起那血淋淋的往事，再叹一声，抚摸少女垂在肩头的长发：“好了，不要再提起过去了。”
    “你要知道，命运女神从不知晓怜悯，连神都无法逃脱她们的宰制，何况你母亲那样的凡人？”她说：“命运之线一经织出，便无从更改，尤其对你们这样罪恶的家族，休想逃脱诅咒。”
    “可是，我为什么能……”
    “因为你的虔诚与纯净。”女神望着她，目光渐渐变得凌厉：“神将非凡的美貌、智力、权柄赐予你们家族，而你的家人却用来争权夺利、自相残杀、践踏人伦，注定遭到诅咒与毁灭，不得善终。”
    “而你，纯洁的伊芙琴，将会是唯一的幸存者。”
    伊芙琴第一次知道此事，不禁倒吸一口凉气，神色茫然。
    “所以，不要再和他们扯上关系了，我的孩子。”女神轻声说：“我原谅你，但请记住我说的话。”
    “我明白。”少女收起泪水，向她仰起脸，面庞上笑颜淡淡：“让我为您采摘今日的鲜花吧。”
    “好。”女神宽慰地轻拍她的肩膀：“去吧伊芙琴，我很期待你的礼物。”
    女神不喜欢颜色艳丽的花朵，伊芙琴在轻风清凉的山峦间穿梭，采摘了银莲花、水仙与香桃木初绽的花苞，放在篮子里。
    花朵仍然带着晨露，她小心翼翼将它们摆放好，献给数尺高的神像，然后站在花边，双手置于胸前，开始为母亲无声祈祷。
    这样的祈祷日复一日，即便她知道毫无用处，但这是她唯一能做的事情。
    “伟大的诸神啊，我恳求你们，护佑我最亲爱的母亲吧……”