第乙章 — 22°59’00″N 120°11’00″E

    「你到底在干什么！」头尚覷压低声音咆哮着。「那是什么没水准的回答！荒谬！你真的是没水准！丢脸！」他的脸涨得通红，脖子上的筋也爆出来了。他的巨吼回盪在会议室内。这是我第一次见识到他真正发怒的样子。非理性溃堤，礼教退散，什么温良恭俭让不过就是个屁。温和、善良、恭敬、节俭、谦让，这五个被儒家歌颂的高尚品德不过就是写在死后牌位上的溢美之词罢了。头尚覷是因为那位资深工程师回答上的不专业性而发怒还是因为那位资深工程师让他在假柏思面前丢脸而发怒，不得而知。当时在场的所有人各自有各自的体会，各自有各自的解读。
    咆哮过后，头尚覷恢復了理性，恢復了他那张皮笑肉不笑的脸。说道：「好了。开始工作吧！今天必须准时把事情在五点半前处理完。晚上有部门聚会。」这时我才惊觉：「对耶！今天晚上是假柏思作东的部门聚会。」假柏思是一个爱热闹的老闆，特别喜欢唱歌，所以几乎每一次的聚会都是办在ktv。这下可好了。从小我最害怕的就是唱歌，自认唱起歌来像是隻被阉掉的鸡。更令我焦虑的是，头尚覷规定今天晚上每一个人都必须唱一段。因为要给假柏思面子。这件事让我一整天魂不守舍。我害怕死亡，更害怕唱歌。时间一下子到了晚上，到了唱ktv的时间。我们一个接着一个进入包厢，一个接着一个并肩坐上略微狭窄的沙发。灯光昏暗，气氛诡譎。包厢里的伴奏像是为我送葬时的乐队所发出的声响。此时没有一人说话，全部的人都在等着假柏思的到来。当假柏思进入包厢的时候，全部的人都站了起来。他没有坐下，直接走到萤幕旁的麦克风架边，拿起麦克风，对着秘书使了一个眼色，前奏下，开始唱。我们再度坐下静静地听他唱得忘我，唱得撕心裂肺，唱得海枯石烂。当他飆高音的时候，头尚覷对我们点了点头。我们全课的人高声欢呼，头尚覷满意地笑了。我第一次看到他笑得如此灿烂，如此心花怒放。早上暴怒，晚上狂喜。假柏思更陶醉了，在他的世界里，他是神。当他唱完整首歌时，全场爆以如雷的掌声。两千年前的韩团blackpink所能得到的掌声也不过如此而已。一首接着一首，假柏思唱得忘我，我们欢呼得忘我。头尚覷会在每一首歌要接副歌的时候把我们一个接着一个推出去跟假柏思一起唱。我觉得自己就像是即将要被推上断头台的罪犯，对于行刑前的心情其实异常地淡定。可能是放弃挣扎了吧！你想怎样就怎样吧！我永远也忘不了那一晚的荒谬与超现实。
    夏天快要过去了，但是岛屿依旧炎热。站在那片落地窗前往外看，可以感觉到外头的阳光将一整片大地照射得熠燿辉煌。在这巨大的碉堡内，四季的运行与我无关。我无法感受到冬天的寒冷，无法感受到夏天的袄热。科技的发展和自然的流转本来就没有什么直接关係。一转眼，北上宜兰受训的那一批人要回来了。原本空荡荡的办公室又渐渐活络了起来。有一天早上进公司的时候在电梯里遇到埠德宠。我跟他寒暄了几句。他问说：「现在的工作状况都还好吗？」我硬挤出一个勉强的笑容，说道：「还不错呀！头尚覷对我很好。」他回说：「那就好。希望你之后一切顺利。」我说：「谢谢老闆。」我们俩一起出了电梯。我刻意走在他身后，望着他的背影。我心想：「在这里，我的命运从来就不是我可以决定的。除了回答『是，老闆。』，我没有其它选择。还是其实我是有选择的呢？但是我选择了『不选择』，因为我没有勇气去承担选择之后的责任与后果。」我与埠德宠在进了办公区之后各自转向不同的方向，从此与君两无干涉。
    我不会知道人生的前面有什么东西在等着。有一天，我被头尚覷叫到一间无人的会议室。关上门，我们同时落座。他说：「因为公司政策的关係，你要被调到另外一个课了。我很想把你留在我底下，但其它课更需要人手。人力资源部那边已经开始你的调课程序，下个礼拜一生效。这几天你就把手边的事情交接一下。你的新老闆是『晏邰大』。」我实在是不敢相信自己的耳朵。我心想：「我竟然有这样的好运！晏邰大可是这里出了名的好机器人老闆耶！从明天起，我要把保温瓶内的液体换成香檳，以示庆祝！」我压抑着我内心的狂喜一脸静定地回到我们课所在的那间会议室。打开电脑的同时萤幕的右下角随即跳出一则来自于在晏邰大底下与我同期同事的讯息，「恭喜你脱离苦海！」我的嘴角微微上扬。心想：「消息传得可真快。我要赶紧把手边的东西整理整理丢出去，迎接我美好的崭新职涯！」我不会知道人生的前面有什么东西在等着。
    时间到了礼拜一，一早进公司的第一件事情就是确认组织图。果然我已经换到了晏邰大底下。我抬头环顾四周，旧课的同事们早已被抓进了会议室。回想这过去六个月的生活，几乎每一个工作日都是在会议室中度过。里头的焦虑、紧张、沉闷、恐惧和愤怒无处宣洩，只能闷着。现在的我，恢復了自由之身。周遭的环境竟是如此的熟悉又陌生。各式各样的声音都出现了。大老闆进出房间的开门闭门声，工程师讨论下午茶要订什么的声音，或是讲八卦时的窃窃私语，都出现了。经过了一个漫长且寒冷的冬天，春天来临时的大地是如此的充满生机与希望。这时，我电脑萤幕的右下角冒出了一颗头，是一则来自于晏邰大的讯息。「请把位子换到我这里来。」我回说：「是，老闆。」
    在这间公司十分有趣的一件事情就是每一个课都有每一个课独有的风格，像是一个生物多样性的具体展现。每一个课就像是一个生态系。在这个生态系里生存的每一个有机或无几生命体都有其为了活下去而演化出的一套独特的生存方式。在这间公司工作的期间，我会特别去观察眾生相。我相信每一个生命都有其存在的意义与价值，所以我不会很武断地去褒或去贬一个生命。因为我知道在时间点对了的时候，一个生命就会绽放出其最耀眼的光芒。有些生命的光芒绽放得早，有些则绽放得晚。荆軻不去刺秦王之前，你我都不会知道他生命存在的意义究竟是什么。抱病晴雯不去帮贾宝玉补雀金裘之前，你我都不会知道她生命存在的意义究竟是什么。我们时常很急切地想要去帮一个生命下结论，但这结论往往是错误的。如果很武断地去用褒或去用贬二分一个人，我们自身的生命大概就有所侷限了吧！在这间公司工作的期间，我看到有很多人是用尽全力在生存着。努力地将自身利益放到最低，永远以在上位者的指示是从。或者是将自身的存在放置最低，永远以公司的存在作为最高指导原则。我只是阐述我所看到的，并没有在其上加诸任何的个人好恶。我们都是自由的，我们都能用自由意识去选择并塑造我们的存在。有些人想要升官掌权，有些人想要平稳安逸。没有好坏，只是不同。
    换到新课后的几个礼拜非常轻松愜意。因为新课的管辖范围我之前完全没碰过，因此一开始的工作内容就是熟悉新知识与新技能。新课与旧课最大的不同点在于同事间的相处模式。前者有点各自为政，后者则是向心力强。晏邰大与两位资深同事平日里忙得不可开交，所以也不怎么理会我。我就是一个人在自己的座位上读书。几个礼拜过后，有一日早晨交接时晏邰大指名要我负责几样东西。这几样东西虽然难度没很高但却十分重要。我战战兢兢，不敢有丝毫懈怠。只要一看到问题，马上要寄信通知。我心想：「没问题的。这样一位好老闆，我一定要好好表现。不让他失望！」就这样，我接下了这几样东西。但事情开始变得有些奇怪。接下来的几天，早上交接轮到我报告给晏邰大听的时候，他都表现得有点不耐烦的样子。眉心微皱，语气微扬，彷彿每一句我说出来的话都在抽他的痛觉神经。我一开始以为是我的表达方式有误，但我看其他同事的报告方式其实和我相差无几。然而，晏邰大在听其他人报告的时候都是慈眉善目的。对于这样的落差我并不感到失落，本来我就是新加入这个团队的工程师，跟新老闆有段磨合期也是非常正常的事。就像是移植到一个新身体的器官，大脑与这个新器官也是需要一段时间来建立新的连结。但情况并没有随着时间的过去而好转。晏邰大的态度一天比一天还要来得不耐烦，甚至到后面我讲话的时候连正眼都不看我一眼。我的自信心与工程上的判断力正在一点一点地降低。我一直在反覆思考：「问题的癥结点到底在哪里？现在的我，好像是正在被这个身体的免疫细胞攻击的新器官。甚至不是器官，反倒像是一颗恶性肿瘤。这个身体的大脑正想尽办法想把我逐出这个身体。彷彿我在这个身体中的每一分每一秒都是祸害。」不仅仅是早晨交接时不耐烦的脸部表情或者是轻视我的态度，就连我每一封寄出去的信都会被他回信质疑我信中所写的内容。随着他回信中的字体愈来愈大，愈来愈粗，愈来愈多彩，我的自信心也开始分崩离析。对与错的分界线变得模糊。我好像做什么都是错的。我向同课的同事询问，他们也不晓得为什么晏邰大对我会採用这样的态度。我开始变得消极，变得负面。我跟别人抱怨，但他们都觉得晏邰大可是出了名的好老闆，我实在不知道真正的原因到底是什么。在这间公司，消息传得可是很快的。我被晏邰大针对的事很快就扩散到了整个部门，甚至跨部门的人也都知道了这件事。我变成了别人茶馀饭后的话题。没有人会同情我，毕竟晏邰大可是这里出了名的好老闆。问题一定是在我身上，不会是老闆的问题。
    终于有一天，我受不了了。我传了一则讯息给晏邰大，「老闆，请问我可以跟您谈谈吗？」我记得那一天是礼拜五下午。本应该是充满欢乐的下午茶时段，一边吃着脆皮炸鸡，一边期待着週末的到来。但当时的我却是处于最为绝望的时刻。以前在头尚覷底下是整个课大家一起绝望，至少还有个寄託。但现在是我一个人绝望，没有人可以分担我的苦，毕竟晏邰大可是出了名的好老闆。过了几分鐘，他回了我的讯息，「现在过来我这里。」我一步一步走过去，每一步都是如此地艰难。我从来没有被一个人讨厌针对到这种程度。我的心跳得好快，心想：「都已经走到了这个地步，我今天一定要知道原因。最惨也不过就是离职，我没什么好失去的。别怕！」在进入他的小隔间前，我在心中默念了三次「不惊、不怖、不畏」。然后，走了进去。他在他的位子上用电脑，没抬头，眼睛也没看我一眼，说：「坐下。」此时我心中的恐惧与无奈转为愤怒，但我试图用理智将满腔的怒火压了下来。我跟他直球对决，我说：「老闆，你是不是对我有什么偏见？我想知道原因。知道原因之后我可以试着改变，找到你我都可以感到舒服的相处模式。」他回说：「你想不想换课？我觉得你无法胜任你现在的工作。你想要的话可以换到你来之前的那个课，就是回到头尚覷底下。」我愣了一愣，还在试图思考他的回话。我心想：「换课？又要换课？他这样是放弃与我沟通吗？直接放弃？连试都不愿意一试？」我听到他这样回话时就知道不用谈了。他已心死，我也已心死。我回说：「好，我换课。」说完，起身，正眼也没瞧他一眼，离开。
    于是，我又回到了头尚覷底下。一样的同事，一样的会议室，一样的紧凑与焦虑。突然觉得长时间在会议室里工作也没什么不好。好或不好，是比较出来的。有一天，有颗头突然从我萤幕的右下角跳了出来，是我们课的一位资深学长。他传讯息跟我说：「其实你能回到这里有一部分是头尚覷在这当中出力的。当时他很不愿意将你丢到晏邰大那儿，但没办法，晏邰大底下有太多事情需要处理。当他知道你被晏邰大针对的时候，他就想把你弄回来。你被晏邰大针对这件事人尽皆知，甚至连带着大老闆们都知道了。两个部门的大老闆商量好，最终决定还是让你回到头尚覷底下。」看到这里，我决定走出会议室冷静一下。我一直走，一直走，走到那一片大落地窗前。我望向远方，思绪混乱，心想：「是头尚覷把我救出晏邰大的牢坑。我被大家公认最好的老闆厌恶，却被大家公认最雷的老闆喜欢。」好，厌恶，雷，喜欢。如果把字面上的主观意思抽掉，这四组文字的本质会不会是一样的？我认为晏邰大好其实是因为大家说他好，觉得头尚覷雷是因为大家说他雷。我忽然觉得自己是不是从来就不具有独立思考的能力。「好」与「雷」应该是要自己去用心感受然后判断的。从小受的理知教育总是要求我快速选择一个结论，得到这个结论之后很开心，却也渐渐失去感觉的能力，最后变成了一个盲从的人。我站在窗前，觉得自己很可笑。可笑自己的偽善，可笑自己的虚假，可笑自己在面对真正的生命功课前的无能与无知。这时，我用眼角馀光注意到有一位清洁阿姨要来打扫我所站的这块区域。正当我转身要走回课所在的会议室时，与她交错而过的我听到微弱的两个字，「goeast.」。
    工厂从一早我刚踏进去的时候上上下下就已经忙得不可开交。一通过金属闸门进入厂区后，一路上到办公室的气氛热闹欢腾。我刻意走到大门口，红布条早已高高掛起。入口处的柜檯接待人员精神抖擞地站着，腰背挺直，一刻也不敢放松。她们个个衣冠楚楚，看得出来为了今天不知道用熨斗将衣服烫了多少遍，一点衣皱都没有。除了红布条与接待人员，大门口还站着几位高挑挺拔西装笔挺的人，看得出来是保鑣之类的人物。整个空间瀰漫着一丝丝若有似无的紧绷感。我回头走回办公室。早上十点一到，我们就被头尚覷赶出会议室。当我回到我的座位放笔电时，整个办公室的人已经离开了一大半。我跟随着人潮一路往下，手扶梯上全是人。大家的脸上都流露出兴奋之情。好不容易挤到门口，我伸长脖子看。看到门口外一辆接着一辆的黑头车鱼贯而入。每停一辆就下来一位穿着正式西装的人，气势凛然地走进大门，站在一进入口左方的一小方空地上等着。每一位新加入的人都会跟早先一步站在那个空地上的人握手寒喧，相视而笑，彷彿遇见了许久未见的朋友。在场观看的人持续鼓噪，每一个人都有各自来此的目的。有些人把今天看得十分重要，早早就来现场卡位并反反覆覆地演练等一下的欢呼台词；有些人单纯爱凑热闹，抱持着不看白不看的心态，反正可以不用工作一段时间，何乐而不为呢？在一片喧哗吵闹声中时不时就有人高喊：「再五分鐘就到了！」一连喊了好几次，时间已经接近上午十一点。这时，一辆黑色mercedes-maybach缓缓驶入。警卫室中执勤的警卫出来敬礼致意。所有人都安静了下来。车子开得好慢，整场的呼吸都屏在那儿。当车子终于停在大门口时，那一群原先站在空地处的人全部涌了上去，分成两列平行地站在入口处。司机下车开车门。首先下车的是一位女子，胸前佩戴的象牙白珍珠项鍊与其身穿的嫩粉色套装相得益彰。虽然有画淡妆，但看得出妆底下的容光焕发，可见平时里保养得当。她亲切可人，进入大厅时脸上掛了个大大的笑容。全场放声尖叫，高喊着：「创办人夫人，我们爱您！」她很有礼貌地向着大眾挥手致意，表达她的感谢之情。但此时的我根本没在看她，我在看她手上拎着的那个白色togo玫瑰金釦birkin25，上面的把手还细緻地用丝巾缠绕。我看着那个包，看得出神。但我的思绪又被全场更激昂的尖叫声拉回了现实。从车子另一边下来的是一位老先生，穿着正式西装，头发全白。虽然年迈，但步伐坚定，眼神刚毅，彷彿跟他一对到眼他就能看透你的心。当他一进入大厅，那一群原先整齐地站在入口处穿着正式西装的人马上围了上去，一一向老先生握手致意。老先生是帕洛奇欧岛的传奇人物。虽然他不是岛屿上出生的人，却造就了岛屿的繁荣兴旺。他一手建立起的机器人公司在国际上享誉盛名，更把岛屿在国际上的竞争力推至顶峰。他光是站在那里就像极了一座巍峨的高山，有华山的气势又有黄山的深不可测。在场的所有人都用敬畏的心去仰望这座大山。老先生被团团围住，愈走愈远。我该回去工作了，但我的脑中在想的是每一个围在他身边的人现在在想些什么呢？
    回到办公室后，头尚覷还没回来。我后来才得知今天老闆们都有一整天的行程，他们要陪着老先生参观工厂。参观完了我所在的这个厂之后要再转移到另外一个厂，最后老先生会在另外一个厂的宏伟大厅内发表一个演说。我把手边的工作处理得差不多之后，打开瀏览器连上去看网路直播。此时此刻，在另外一个工厂内，正是热闹的时候。大厅内有一舞台，舞台四周黑压压的一片全是人。在舞台正前方有一个刻意围出来的座位区，老先生就坐在正中间。大厅的设计是位于一座天井中，抬头看可以看到每一层楼的一部分。相反地，二楼以上也有一部分是可以往下直接眺望大厅的。在可以眺望大厅的高楼层栏杆上也全是围观的群眾。舞台上有一个人，他正手舞足蹈地唱着歌。他还特别把其中一句歌词换成「创办人，我爱您！」突然间，声音消失了，只剩下他努力逗老先生一笑的费力神情。我的记忆就停格在这儿，后面的事我已经淡忘了。
    那天晚上，我做了一个梦。在那个梦里，我又回到了那个大厅，但此时的大厅空荡荡的，一个人影也没有。在大厅的正中央有一座雕像，我看不出来这个雕像是谁。它站在一个高高的平台上，好像是站在洪荒里或者是劫后中。它的身躯和四肢好瘦好脆弱的感觉，且其表面斑斑剥剥，好像是受到了时间的侵蚀。我走近这座雕像，想要去辨认一个我认识的人。但它的脸无法辨认，只是在其眉眼流露出一丝淡淡忧伤的神情。它细长的右手高高举起，食指很明确地指着一个方向，彷彿它用它仅剩的一丝力气对我说：「对！正确的方向在这里，请你往这边走。」我顺着它指的方向望去，什么也没有。但它的动作好明确，好坚定。我狐疑地往这个方向走，一直走，一直走。首先遇到一个金属闸门，闸门的上面有跑马灯。我顺着跑马灯上的红字唸出声音来，「youarenameless,shapeless,formless.」。我走过金属闸门，突然间有一个男性的低沉声音说道：「过了它，你将失去你的名字，只剩下一串数字和一个掛在脖子上的吊牌而已。」我继续走，走到尽头，只发现一棵倒下的枯树。然后，我就醒了。
    接下来的日子就像是忘了加盐的稀饭，汤汤水水淡淡的。每一天的生活就是进公司，被抓进会议室，然后被放出会议室，离开公司。一开始觉得难受的关禁闭感，好像习惯了之后也就没有那么难受了。可能是放弃挣扎了吧！放弃了控制自己生活的权力，放弃了自己的姓名，放弃了主观感受，不断告诉自己我只是一串数字和一个掛在胸前的名牌而已。但某一天，我的生活又开始有了新的感受，新的波澜。早上十点，就在我狐疑为什么头尚覷还没有把我们抓进会议室时，他的头颅从我萤幕的右下角冒了出来，写道：「615」。我站起身来才发现只有我起身，同课的其他人都好端端地坐在位子上。我心想：「干！只有我被翻牌子？果真如唐国师所言，摩羯座这周水逆。」我端着我的笔电走进615会议室。头尚覷这次没有坐在投影幕前的c位，而是坐在一进门会议室长桌的东南角处。他正专心地回着他的信件，压根儿没注意到我。我首先打破沉默，说：「老闆，你找我？」他抬起头来，露出他那招牌皮笑肉不笑的笑容说道：「喔！你来啦！这边坐下。」我与他相对而坐。他问说：「最近生活还好吗？」我回说：「还可以。生活蛮充实的。」前五分鐘，我们的话题都围绕在与工作无相关的事物上。但在第六分鐘，话题的风向变了。他问我说：「你有没有想到台东生活呢？我知道你家在恆春，台东距离恆春很近。」我心想：「台东？该不会？」正如我心中想的那样，他接着说：「因为公司政策的关係，我之后会跟罔上琶老闆去台东负责新工厂的建置。我觉得你目前的工作表现很好，你会想要跟我们一起下去台东吗？」我听到这个问句，脑中顿时一片空白。我的程式目前卡在一个无穷回圈中。但这支程式有一个防呆机制，当我的思绪陷入无穷回圈时，系统会自动输出一行句子，「ㄜ……老闆，这个问题我回去再想一想。」他回说：「好，我给你两天时间。两天之后我就要向罔上琶老闆报告结果了。你如果有结论了，直接传讯息跟我说。还有一点，这件事是我们之间的小秘密，不要跟别人说。」走出会议室，我像是失了魂魄的死尸，无法思考，只剩下一副行走的空壳，走在一条彷彿永远也走不到尽头的廊道上。我不想回座位，于是我又走到了那片巨大落地窗前。往下眺望我看见了一列高速往南行驶的高铁。此时我的思考能力正慢慢地恢復。我心想：「台东？我不想去台东，但也不会不愿意去台东。我到底想不想去台东？我不知道。台东是距离恆春近，但我想离家这么近吗？我不知道。目前的生活状态我想改变吗？我不知道。」当一个人的思考能力有限时，我选择听取他人的意见。因此，我违背了头尚覷的命令，我向好几位同课的同事询问我到底该不该去台东。如果他们是我，他们会选择往南调吗？他们的回答其实我是预料得到的，没有一个人愿意往南调。没有人愿意去，那我当然也不愿意去。我当天下班前就传了一则简短的讯息给头尚覷，写道：「老闆，经过审慎的评估，我决定留在花莲。」按出传送，闔上笔电，下班。
    隔天一早，打开笔电，发现有两则未读的讯息。一则是头尚覷在晚上十点二十八分传送的，写说：「好，我知道了。谢谢。」另一则是罔上琶在晚上十一点四十八分传来的，写道：「44444444，可以麻烦明天早上十一点整到我的办公室吗？」我内心一惊，心想：「我是什么咖？居然让罔上琶亲自传讯息给我。果真如唐国师所言，摩羯座这周水逆。」十点五十九分，我战战兢兢地走到罔上琶的办公室前等着。原来古时候臣子要上朝面见皇帝是这样的感觉。我的生与我的死都在皇帝的许与不许之间。最后的那一分鐘是体验广义相对论(generalrelativity,1907~1915)最好的时刻，时间流逝地好慢好慢，周遭一切事物的动与静也变得好慢好慢。十一点整，我敲一敲门，里头传出了一声「请进」。推开门，我走了进去。罔上琶的办公室非常整齐俐落，彷彿这个空间中的每一粒原子都在他意识的控制底下。架子上书本和资料的排列井然有序，甚至还按照书背与纸张的顏色来做区分。桌子上的笔只有三种顏色，红、黑、蓝。我动作僵硬地走到他面前。他轻声说了一句「请坐」，我的身体无意识地听从了他的指示，落座。
    他开门见山地对着我说：「昨天晚上头尚覷跟我说你不想跟着我们去台东的这个决定是经过你的审慎评估与考虑。我想听你分享一下你评估与考虑的点是什么。」我心想：「有够直接。果然是大老闆的派头，一点都不囉嗦。这个人可是罔上琶，我回话得小心一点。」我回说：「老闆，我因为觉得现在在这边还有许多可以学习的地方。我希望可以继续在这边学习，让自己的经验更完整。如果现在中断这边的学习往南调去台东的话，以我个人肤浅的观点来看，于我于公司都不会是最好的选择。身为一个工程师的本质就是要去想什么才是最佳解。经过我的判断，继续留在这里学习才是最佳解。」从他的表情我实在看不出他对于我的回答是否满意。喜怒不形于色，心事勿让人知。我想这是每一个在上位者共有的技能。英文单字里有一个字精准表达这个技能，叫「inscrutability」。他沉默了十秒，接着说：「我尊重你的观点。但你要记得一件事，到哪里都是可以学习的。而且下去台东机会也多，你会拥有更多学习的机会。或是更世俗一点，更多升迁的机会。」。我内心想说我应该要坚持自己的观点，回说：「老闆，我还是想要留在这里继续学习。」但事实是，我回说：「好，老闆。我决定跟你们下去台东。」荒谬、荒谬、荒谬。我为什么会这样回话我也不知道。是我的潜意识代替我的意识回答吗？还是因为罔上琶的神情太诚恳，太具说服力又带有一点催眠迷幻的作用呢？我不知道。总而言之，我答应他了。他的表情浮现出一丝丝难以察觉的喜悦，但这股喜悦之情马上被他用他的理性压了下来。他说：「好，那我们就这样说定了。现在的状态就是鸭子划水，我们一步一步慢慢来。你可以回去工作了。谢谢。」成王败寇，我以一个失败者的姿态离开罔上琶的房间。我的生与我的死都在皇帝的许与不许之间。
    接下来的一切就彷彿什么事情也没发生过。我们的课还是在假柏思底下，头尚覷还是日日将我们拉进会议室工作。「台东」这个词再也没出现在我日常的对话里，罔上琶再也没传给我任何讯息，也没有在任何工作的事物上有所交集。那场戏就像是一场荒谬的梦境，介于真实与虚幻之间。时间就这么流逝到了罔上琶要离开调往台东的那一天。我们这个单位的每一位老闆在这一天的晚上有一个聚餐，目的就是为了感谢罔上琶在这个厂的付出以及祝福他在台东的全新职涯一切顺利。这一天晚上没有所谓的会议室，我们课有了一个珍贵自由的夜晚。这晚，当我处理完工作，抬起头环顾四周，课上除了一位资深同事外其他人都下班了。这位同事名叫「甄郝亻」。一开始我刚加入这个课时，我觉得他是一位很有威严而难以亲近的人。但日日相处观察下来，我发现他是一位很温暖且亲切的人。情绪稳定，就算是面对头尚覷的极度焦虑他还是可以保持十分从容的态度去面对他。更重要的是，他永远可以精准预测头尚覷想要什么东西，并且用最快的速度给他他想要的。正因为如此，头尚覷非常重用他。日日把他带在身边出席征战大大小小的会议。我趁着四下无人，凑到了甄郝亻身旁，问说：「我听说头尚覷之后要被调往台东，那我好奇之后的组织会如何异动呢？」甄郝亻说：「你不是之后也要去台东吗？之后组织怎么异动你应该也不会有什么影响吧！」我心中一惊，心想：「消息好灵通。」回说：「我就是单纯好奇而已。」他回说：「听说会有一位新老闆。至于是谁？我也不知道。」我说：「了解。你今天也早点下班。机会难得。」我不会知道人生的前面有什么东西在等着。
    隔天一早，我收到了一封来自头尚覷的信。在信中，他说我预计再半年后会转调台东。在此之前，他会先下去跟罔上琶会合。在他下去之后，我会被转到甄郝亻底下。甄郝亻会成为他昨晚口中的那位新老闆。在甄郝亻正式成为老闆的前一晚，我跑去他身边问他说：「明天你就要成为老闆了，但这也就表示你必须要放弃人类的身份，失去创造的能力。你不觉得可惜吗？」他平静地回说：「就算是身为人类我也早就失去创造的能力了。我选择了用我这一生来完成伦理，而非创造。」我的思绪随着他的回答在洪荒间游走，感觉到我的左手食指微微刺痛。
    于是，事情就真的按照头尚覷所说的那样发展。约莫两个月后，他消失了。甄郝亻成为了我的新主管，我们课也从假柏思底下换到了另一位大老闆「吴义建」底下。新的工厂就是这样，一切都是在很动态的状态里。时不时就大搬风一次。我们这些工程师的心也时时处于慌乱的状态。在这个巨大机器里，我们只是让它可以正常运转的小齿轮。人人都可以取代别人，别人也随时都能取代你。没有谁是必不可少的。记住，进了金属闸门后，我只是一串数字和一个掛在胸前的名牌而已。