第二百二十一章

    和之前的荒芜黑暗, 空无一人不同，现在研究楼人声鼎沸，研究员匆匆穿梭, 各个研究室间人流涌动, 讨论声、争吵声、键盘敲击和机器运行的声音充盈整个空间。
    唐肖揉了揉耳朵, 跟随那两名研究员进了电梯。
    这两名研究员一男一女，年纪都不大，说起话来语速很快, 分分钟就把五楼发生的事重复了一遍。
    总结下来，唐肖明白了现在这个空间下的时间背景。
    五层储存的，是整栋第五研究楼最重要的数据成果。平时防范极严, 但恰好赶上今天召开了一场会议，导致有人偷偷混了进来, 偷走了一块承载了重要数据的u盘。
    根据女研究员描述，闯进来的是一个流浪汉。研究楼里全是沉迷研究的007社畜, 根本不敢上去硬刚，等聚集起人手的时候, 流浪汉已经不见踪影了。
    “叮。”
    电梯打开, 五层出现在眼前。
    “今天是几月几号？”唐肖忽然开口问。
    急着出去的研究员一愣, 似乎不明白她为什么会忽然提这个问题, 但还是随口回答：“希望历10年, 4月7号。”
    ……希望历、10年吗？
    唐肖走出电梯, 宽阔的走廊里已经汇聚一批焦躁不安的研究员，他们见到保安过来大喜过望：“快……等等, 怎么就你一个？”
    其他保安呢？
    唐肖坦然点头：“他们在后面, 有什么事先和我说。”
    “好吧。”研究员也没多想, 立即调出录像, “你看，这就是那个小偷！”
    录像里，一个头发乱糟糟的流浪汉从后面偷袭，放倒了一个研究员。然后在电脑前操作几分钟，拿走了一张数据盘。离开的时候被其他人发现，推倒两人后慌不择路地跑进楼梯间。
    “现在整栋楼已经封锁，他肯定跑不出去，只要及时抓住，一切都还来得及。”几名研究员急急开口。
    看得出来，这份数据对他们而言的确重要，甚至有可能一旦丢失，无法再修复替代。
    在众人焦急的催促下，唐肖将录像看了两遍，才问：“这名流浪汉，你们认识？”
    “不认识，当然不认识。”众人面面相觑：“我们天天24小时赶进度加班，连自己同事都认不全，怎么可能认得一个流浪汉？”
    可唐肖无论怎么看，监控录像里面，流浪汉在电脑前的操作都十分娴熟。
    能熟练找到数据位置，拥有解锁和转移权限，甚至还能攻破防火墙……除了本身就是程序员，谁能这么轻松做到？
    “那么近期，或者说你们记忆中，有没有同事曾经离职过？”
    众人你看我我看你，好半天才不确定开口，“有吗？没有吧，谁会莫名其妙离职啊。”
    “就是，疯了才会离职，离职等死吗？我还想在这工作一辈子呢。”
    一时间人群议论纷纷，大意都是不知道。唐肖一个个看过去，所有人神情都很茫然，不似作伪。
    在这里找不出什么线索，唐肖收回视线，“我去楼梯间看看。”
    安全楼梯距离办公空间约有二十多米的距离，楼梯间内部空旷，没有任何声响，只有绿色的逃生指示灯在莹莹发光。
    研究员们似乎都很畏惧这里，唐肖提着手电筒走下去，再回头时，他们竟然都从门口消失了，一个人影也没剩下。
    这座怪诞小镇，无论是结构、空间、时间、还是任务背景，都处处透着诡异。
    从开始到现在，整个副本明显可以分成两个世界。
    第一层是“表世界”，也就是唐肖现在所在的世界。从窗户望去，小镇街道人流不息，各个研究楼正常开放，数不清的巨大计算机和电子屏幕贯穿在大厅里，一排欣欣向荣的繁忙景象。
    而第二层“里世界”，则是死寂空旷，毫无生气，正如副本提示一样——[一座被遗忘的小镇]
    两个世界之间，不仅是空间的错位，时间线上也不同，表世界是里世界的过去，里世界是表世界的未来。
    或许正因为没有了玩家身份的束缚，唐肖与韩雷雷等人在进入副本伊始，接触到的就是里世界，也是副本最接近真相的部分。
    而像两个小孩、研究员的任务这种，就是从表世界蔓延来的枝蔓，勾连了两个世界的线索。
    信息不全，加上副本有意的隐瞒，任何猜测都可能导致出现错误拼盘。唐肖没有急着对现有情况进行推测，而是收敛心思，继续沿楼梯向下走，同时观察四周的环境和每一层的介绍牌。
    五层是最重要的数据中心，最顶尖的研究员都汇聚在那里。
    四层封的严严实实，主要负责对程序进行试验，也是危险性最高的一层。
    三层是多功能生活区，包括食堂、医疗室、乃至资料室都在此处。
    一层二层都没人……不过有血迹。
    唐肖想起来，在监控录像里，有研究员用键盘砸了流浪汉，这应该是他身上流的血。
    血迹在楼梯上断断续续，一层和二层楼梯间的门下都有。唐肖用手电筒的光照射片刻，反而停下了脚步。
    ——血迹上有明显的拖拽痕迹，不像是滴落流下，反而像是用衣服故意拖出来的。
    对方在有意引她向这两层走，那真实的躲藏之处，就大概率不在这两层。
    医疗室……唐肖想到什么，立即抬头。
    第三层！
    ***
    “笃笃笃。”
    “谁啊？”
    “保安查房。”
    “别开玩笑了。”医生懒散地打开门，“跌打损伤在隔壁柜子，断胳膊断腿一概不治，没有药，去休息区自生自灭。”
    唐肖走进来，目光在宽敞的医疗室内扫了一圈，“我是来找人的，有人在五楼偷了数据，疑似逃到三楼。你见过可疑人士吗？”
    医生头也不抬：“可疑人士没有，病号倒是有两个。”
    他看起来对外界发生的一切都毫不在意，瘫回自己的椅子里倒头大睡。
    “……”唐肖只能自己进门查看。
    房间内有六张病床，每张床都有帘子相隔，其中两张床能看见躺着的人影。一个大人一个小孩。两人都一动不动，好似睡着了。
    “这两人是什么病？”
    “还能是什么病，末日世界里不是到处都是这种人。”医生随意道，“辐射太重，没救了，活一天少一天那种。”
    “运气最好的，找到这里，也不会被扔出去，顶多就是找不到工作然后饿死。有什么用呢，这里哪有什么未来，只有一群疯狂科学家罢了。”
    唐肖转头朝医生看去，对方好像已经睡着了，渐渐透出鼾声，也不知道刚刚的话是有意还是无心。
    她掀开病床上的帘子，一个脸色苍白的中年男人盖着被子，旁边是蒙着头的小女孩。
    看起来的确没什么异常。
    可一股违和感仍旧萦绕在唐肖心中，她向后退了两步，转身的一刻，忽然想起了这股违和感来自哪里——
    在五层时，那群研究员说过，被流浪汉打晕的研究员也在医疗室。
    可如果这里只有一个父亲和女儿，那研究员在哪里？
    同一瞬间，唐肖抽出警棍，床上闭眼的男人也猛地跳起，向唐肖撞来！
    “嘭！”
    警棍敲在男人的肩胛骨上，唐肖直接扣住对方的双臂，男人外套掉落，露出血迹斑斑的邋遢打扮——正是拿走数据的流浪汉！
    对方发出一声嘶吼，不管骨头的碎裂声，疯狂挣脱开，抱起另一张病床上的小女孩就要向外跑。
    小女孩身上被子滑下，露出脸颊，赫然是之前唐肖遇到的两个小孩中，名叫艾丽塔的小孩。
    而现在，她脸色惨白，嘴唇发青，早已没了呼吸。
    流浪汉夺门而出，双腿却一麻，如同被强电流打过一般扑倒在地，连同小女孩也坠在地面。流浪汉目眦欲裂：“女儿，我的女儿！”
    艾丽塔是他的女儿？
    流浪汉手脚并用，又将小女孩捞起来，神情疯疯癫癫：“你们把我的女儿夺走了，又把她杀死了，杀死一个不够，还想杀死多少人？你们还想杀死多少人……都去死吧！”
    说完，他忽然纵身一跃，带着小女孩冲破过道窗户，纵身坠下！
    唐肖也毫不犹豫，立即追着跳下去，借着雷电异能的缓冲力落到地面，翻两圈站起来，街道上却已经没了流浪汉的影子。
    阴沉、空旷、废弃的研究楼罗列两旁，路上空无一人。
    这是里世界。
    唐肖紧蹙眉心，打开手电筒，光线在街道上照出几个光圈。
    里世界比表世界的氛围要压抑许多，尽管目前没有实质性的危险，仍旧会令人感到加倍焦躁，却不知道这种焦躁感从何而来。
    路上的影子被拉长，手电筒的光线慢悠悠地晃，随着唐肖的前行，被光圈扫过的一处昏暗角落，忽而有窸窸窣窣的声音响起。
    唐肖沉声开口：“谁？”
    没两秒，一个小小的身影就跑了出来，艾丽塔捂着眼睛，咯咯笑道：“保安姐姐，我们在玩捉迷藏，你找到我啦！”
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