黑暗

    举着蜡烛的伊莲边在心里默念台阶数、边向地下室走去。在她整个人坠入黑暗之际，头顶那仅存的一点微光也骤然湮灭，入口仿佛从未存在过一般，无声无息地隐匿于黑暗之中。
    伊莲停下脚步，用空闲的那只手扶住一旁冰凉的石壁，用蜡烛照看石壁，想知道上面会不会留下只言片语，不过很遗憾，上面只有不知道多少年前留下的开凿痕迹。她又重新将蜡烛举到身前，借此看清前方的道路，但蜡烛摇曳的光在如此漆黑的环境下实在太过微弱，只能勉强照亮伊莲所站立的台阶。
    她稳住心神，刚数到二十，她意识到自己走到了阶梯的尽头。
    看到那扇暗门后，一种难以名状的异样情绪渐渐在伊莲心头涌动，如今越发强烈。她觉得有什么不对，但又不知道是什么不对。
    是担忧安全吗？但她已经给奥格和父母设定了定时短信，如果自己超过五个小时没上去，通知他们自己到了教堂地下室的信息就会自动发出。更何况经历了这么多事，安全早已不是她最在意的事了。
    所以那股奇怪的情绪到底是什么？
    突然的烛光打乱了伊莲的思绪，她猛地回神，发现自己不知什么时候已经站在房间的角落。凹陷的石壁里，一盏古老的油灯正静静燃烧着，幽幽的火焰在微微摇曳。空气中弥漫着淡淡的植物香气，像是橄榄油燃烧时散发出的温暖气息。
    伊莲怔了怔，目光停在自己的手上——她这才意识到，油灯的火光是她刚刚无意识间用手中的蜡烛点亮的。令人惊讶的是，那小小的灯火竟出奇地明亮，照彻了地下室每一寸原本隐没在黑暗中的角落。微黄的光芒温暖而柔和，仿佛从黄昏的天空倾泻而下，赋予整个空间一种不可思议的宁静与安详。伊莲凝视着灯光，胸口微微一紧，不确定是油灯本身的力量，还是这光芒中藏着某种她无法解释的秘密。
    伊莲的疑惑在这一刻似乎找到了答案，却同时引发了更深的疑问：她是如何准确知道下来的台阶正好是二十级的？在烛光无法照亮脚下以外的领域时，她又为何会清楚地知道角落处藏着一盏油灯？
    更让她不安的是，为什么这一切都让她感觉如此熟悉，仿佛她曾无数次来到过这里？
    每隔约一米的距离，石壁上便刻有一处凹陷，凹陷中放着一盏油灯。伊莲几乎是自动化地，机械般地将自己的注意力转移到眼前的任务上，手中的蜡烛一点一点地点燃那些不知道沉睡了许久的油灯。最初，火焰只是微弱的红色，然而随着她越走越远，火焰的颜色逐渐变得不自然，转为冰蓝色，仿佛冷冽的霜冻在空气中轻轻蔓延。她不禁裹紧外套，感觉到一阵莫名的寒意。她注意到，这条走廊似乎是呈圆形延展的。点亮第十盏油灯后，她终于走到了尽头：又是一扇漆黑的石门。
    借着微弱的烛光，伊莲看清了石门上的雕刻。门中央雕刻着圣母玛丽亚的形象，她低垂着头，面容悲悯，双手交迭在胸前，眼神温柔却又透露着深沉的忧虑。她的形象与教堂祭坛上的圣母玛丽亚几乎一模一样，圣洁而神圣。然而，环绕在她周围的葡萄藤让这个庄严的形象显得格外诡异。藤蔓密集而扭曲，仿佛要将圣母的身体完全包围，藤叶间偶尔露出几颗小小的葡萄，像是某种无声的象征。葡萄藤从圣母的脚下延伸出去，绕过石门的边缘，蔓延到门框的上方，似乎带着某种隐秘的力量。伊莲不自觉地把目光移开，脚下的地砖上也刻着这些藤蔓，藤蔓穿插错落地缠绕成一张网，直逼她的脚尖。她心头一紧，赶紧后退一步，生怕自己再与这令人不安的雕刻产生什么联系。
    她盯着这扇门看了片刻。如果不是潜意识中那个声音提醒她，她几乎会把这扇门当作一面刻有壁画的墙。经过短暂的犹豫，伊莲还是伸手推向了这扇奇怪的门。令人惊讶的是，门非常容易推开。她的手还没触到石壁的寒冷，门就已缓缓开启，仿佛早已等待她的到来许久。
    伊莲被自己突如其来的念头吓了一跳。
    进入房间后，她下意识地伸手点燃了与自己肩膀齐平的那盏油灯。灯光瞬间照亮了眼前的一切，一切清晰可见。
    二十平米的房间，地面铺着厚重的地毯，色泽深沉，给人一种压抑而古老的感觉。正对门的桌椅整齐地摆放着，桌面上凌乱地放着一些书籍、笔、茶具，甚至有一本翻开的书。椅子被轻微推开，仿佛主人刚离开，随时可能回到座位上。靠墙的书架上，磨损不一的书籍被随意地摆放着，零散夹着几张纸，书架的空隙处堆放着几个小盒子。斜对门、也就是桌椅的左侧，是一张华丽的大床，床帷如同云雾般轻柔地垂落，散发出微弱的光泽，轻盈的布料在昏黄灯光的照射下显得尤为柔美。床单铺展开来，厚重而精致，流苏垂挂在床沿，细腻的刺绣勾勒出复杂的花纹，床头的枕头堆得极为饱满，外观精致，表面布满了精细的绣花，床铺中央覆盖着一床外层绣着同款花纹的厚实被褥。
    伊莲使劲晃了晃脑袋，确保自己没有陷入梦境。眼前的这个房间、教堂地下室最深处的这间诡异的房间，尽管由于时代的不同，家具款式和织品花纹稍有差异，但布局与她家里的卧室几乎一模一样，尤其是书桌和书架上那些散乱的物件，排列的风格与她的习惯不谋而合。
    在寂静中，伊莲清楚地听到了自己心脏剧烈跳动的声音。她强迫自己平静下来，努力克制想要立刻离开的冲动，迈着沉重的步伐走向书桌，拿起那本随意翻开的书。就在这时，她突然意识到，自己一直忽视了一个细节：整个地下室竟然没有一丝灰尘。
    她手中的书让她心头一震，仿佛身处梦境：皮埃尔·贝尔纳尔的《历史与批判字典》。
    *贝尔纳尔是18世纪的怀疑主义者，他的作品《历史与批判字典》深入探讨了宗教、哲学和自然科学的关系，并在当时批评了传统的神学思想。这本书质疑了教会的教义，并提倡理性主义和经验主义，因而在当时的教会视为异端和禁书。