江娥啼竹

    陆深走后，皇穆又坐了一会儿才从榻上起身，她命人将披香台司丞谢卫传来，坐在书案后批写文移。
    谢卫很快赶来，向皇穆见礼后落座。
    皇穆命人上茶，宫人退出后，她与谢卫闲闲寒暄了几句，之后问道：“乾塔倒塌那日，太子殿下救出来的女孩子，在披香台时可有人寻机接触？”
    谢卫欠了欠身子面向皇穆，“回禀主帅，卑职当日将之安排在披香台庑房之中，茂行世子曾命医官前来诊治，医官离开后，卑职在门口设了结界，无人可入亦无人可出，两日后太廷司便将人接走了，那女孩在披香台时，除了医署派来的医官，再无人与之接触。”
    “可曾有人好奇？”
    谢卫看看皇穆，坦言道：“回禀主帅，众人不敢议论，但卑职揣度，众人无不好奇。”
    “司丞可知，这女孩是什么身份？”
    “太乐丞箜篌使，名叫常芃。”
    皇穆抬眼看向谢卫，眼中骤然多了份咄咄逼人，谢卫却安然承受了，顶着她锐利的目光徐徐道：“卑职未曾与常乐使交谈，是检查刻核图之时发现的。上次刻核图出了些问题，庄部丞调整的时候，将刻核图精进了，如今只要进入刻核图结界内，便会显示名碟信息。乾塔倒塌之际，据刻核图记载，除了负责巡防守卫的两殿军将，披香台众人，东宫诸卫，还有一位太乐丞箜篌使。卑职以为，便是太子殿下救出的那位姑娘。此事，除卑职外，再无人知晓。”
    皇穆轻轻点头，拿起案上的白玉如意颠来倒去地在手上把玩，“可知她是如何入塔的？”
    谢卫摇首，“此事，卑职思想了几天，没有思路。此女能进入乾塔，英招符从何而来，再往前推，靖晏司令符，披香台令印皆从何而来？”
    皇穆其实对这些半点好奇也没有，明日便鞫问，常芃便是一言不发，她也有办法知道。“除了派遣医官外，太子殿下还曾有什么吩咐？”
    “殿下未有吩咐，”他顿了顿，“茂行世子曾派人传话‘勿要问话，勿要为难’。”
    皇穆微微一笑，抬手捻了捻书案上，那盆名叫“黄粱一梦”的菖蒲叶子，良久才道，“辛苦司丞，镇魔塔群巡防事，还请司丞费心。”
    谢卫拱手道：“这是卑职指责所在，”他想了想，又道：“主帅，卑职想尽快对镇魔塔进行术法加固，重建乾塔，庄部丞于机关一道十分精通，卑职想请部丞从旁指点一二。”
    皇穆点头道：“没问题，我即刻便命庄眷与你同往。”她说着敲了敲桌上的小罄，江添入内，“你叫庄眷过来。”
    谢卫见江添出门，看看皇穆，迟疑道，“主帅，还有一事，乾塔倒塌后，常乐使入披香台后，白虎殿祝桓曾在次日巡防之时，向臣打探过常乐使。他的原话是‘昨日太子殿下抱着出来的那个女孩，谢司丞可知，去了哪里？’卑职当时说，那女孩被麒麟殿带走了。祝桓再未说话。”
    这倒让皇穆十分意外，她思忖一番，对谢卫道：“多谢司丞坦诚相待。”说话间庄眷来了，皇穆指了指谢卫：“谢司丞请你同往镇魔塔商议加固塔防，及重建乾塔事，你最近不必来殿里，在披香台协助司丞即可。”
    谢卫与庄眷离开后，皇穆想了想，还是要与元羡做一番商量，明日审不审，怎么审。
    她入内的时候元羡正低头写字，他听见声音，知道是她来了，却不知怎么心里生出惧意，略一犹豫，就错过了抬头的时机，提着笔僵在案前。及至皇穆开口说了声“殿下”，他才如释重负。
    他抬眼看向皇穆的瞬间几乎是有些凄惶的。
    皇穆相较他那日所见，似乎更见清瘦，但于他而言，依然是无可抗拒的昳丽与潋滟。
    她穿了身他昨日见过一个背影的白色麒麟常服，麒麟如旧是金线勾勒，因底色纯白，这只麒麟较她其他颜色的麒麟要文静许多，伏贴地卧在衣襟之上隐隐生辉。他将笔放好，面上带了微微笑意，犹豫了一下，未带称呼，只说了句：“请坐。”
    皇穆在他对面坐了，递过一份獬豸锁咬着的案卷。
    元羡伸手接过，却没打开，内容他早已看过，是太廷司关于颜楚楚的卷宗。
    颜楚楚入太廷司后一言不发，他又叮嘱不得用刑，卷宗的信息不过是抄录名牒罢了。
    “殿下，太廷司已将颜楚楚送入麒麟，不知明日可否鞫谳？”
    “此事，我应当回避，我今日入宫本想禀明天君，可陛下去了行宫，据说明日便回。此事还劳烦……”他想了想，终究生疏地称呼她，“还劳烦主帅做主，明日天君回朝后，我会入宫向天君将来龙去脉讲清楚，相信很快就会有旨意了。”元羡一直盯着皇穆衣襟上的那只麒麟，说完后才抬眼看向她，轻轻微笑起来。
    这副笑容，在皇穆眼里十分陌生，元羡脸上不曾有过这样的黯然。
    “殿下，颜楚楚曾任殿下宫中女史一事，除了冯铎之外，可还有他人知晓？”
    “冯铎、茂行、秦子钊……”元羡提了几个名字又摇头，“他们当初知道她是颜楚楚，但不知她更名为常芃。”
    “颜楚楚入殿下宫中之时，就叫颜楚楚吗？”
    元羡愣了一下，有些赧颜道：“不是，她说自己无名无姓，只有个小字，叫阿溪。”
    皇穆在心中大笑，所以“颜楚楚”这个名字，是元羡起的。她想起他最初一直想给她起个字，此人不仅好送铜镜，还爱送人名字。她克制着笑意，点头道，“殿下，颜楚楚曾在殿下宫中任女史一事，与乾塔事无关，此事无需太廷司乃至天君知晓。”
    元羡皱眉看向皇穆。
    “当日乾塔之内，只臣与殿下二人，臣下到塔内之时，颜楚楚已被结界震晕，塔内窥镜尽被损毁，所以塔内之事，无人知晓。我们只说臣与殿下先后入塔，入塔之时颜楚楚已昏倒在塔内，殿下与臣商议后，先将颜楚楚送出，留臣固塔。臣应对有误，不慎斩杀镇塔龙，损毁塔基，致使乾塔倒塌……”
    元羡打断皇穆：“你的应对无误，如果不毁掉塔基，乾塔必将向中心倒塌，若如此，主塔势必受损。”
    元羡后来才知道乾塔的倒塌是因为皇穆在塔内损毁塔基，斩断了龙柱，他之后几天一直在东宫照顾皇穆，她稍好一些他才上朝，那时朝堂之上关于皇穆斩杀镇塔龙损毁乾塔一事已经物议沸腾，陆深不得不入朝陈述当时斩龙毁塔之必要。朝堂之上虽是堵住了悠悠之口，但风谏们之后又将目标转至陆深，连他前几个月留恋酒楼眠花宿柳等事都纠缠出来。元羡知道皇穆这番说辞是预备出面将此事承担下来，她上疏请罪，罚俸若干，风宪们便可罢休。
    可他不能允许。
    往日是往日，今时今日，不管出于什么原因，他都不能再允许她累累功绩下累累伤痕，却要上书罪己，平息物议。何况她此举意在掩饰，当日塔内，究竟发生了什么。
    他抱起颜楚楚之时，皇穆脸上的错愕他看见了。
    他躲避着落石飞身而上之时心内脑内一片空白，他事后问过陆深，皇穆的身手斩杀镇塔龙是否游刃有余，陆深不清楚塔内发生了什么，含糊其辞，只说当时塔内情况复杂，难免顾此失彼。
    他们在宫内福熙宫见面之后，再没有这样相向而对过，宫人当夜就将他的东西送至春阳宫，春阳堂与鹿鸣堂内的穿堂摆起两道屏风。他只昨天在窗前见过一次她的背影，一闪而过，却也足够搅扰得他心绪不宁。
    颜楚楚一事，如今想来他当年处理得十分不妥。而她后来的去向，他也居然就没有再命人追踪过。
    她当时说自己是即鸣派来的，他也就信了。即鸣派入他宫中的使臣，为何又入了太乐丞。
    他新立太子不过几个月，此事究竟事关兄弟阋墙，还是另有隐情。颜楚楚与年初镇魔塔图遗失之事什么关系，她会不会根本就是北绥的闲谍。
    若如此，那么他替她更改名碟一事，朝臣会如何看，天君会如何看。
    皇穆今日的话他明白，他能想到的，她都能想到。
    “颜楚楚的来历，我不清楚，我们是十年前在单狐州遇到的。她说父母俱已亡故，再没有其他家人。后来又说她是即鸣送至我身边的。我问她有什么要求，她说许她出宫即可。我忧虑即鸣会伤其性命，于是托冯铎更改了她的名碟。后续我再没关注过，不知道她怎么去了太乐丞。”
    他说着看向皇穆，她一手托腮一手把玩着他桌上的一柄玉如意镇纸。那还是他命人按他第一次参加例会时，她手上把玩的那把小如意复制的。
    她托腮那只手的手腕处赫然是一圈褐色疤痕，他不需确认就知道，她另一只手的手腕上也是如此。她受雷刑的事，他未与人说过，他满腹疑问，但无人可问。麒麟上下似乎皆知，可麒麟上下皆讳莫如深。
    她不想别人知道，他便不能探听。
    皇穆对颜楚楚所有的那点好奇，并不是元羡以为的那种好奇，她对颜楚楚有所顾虑，可这份顾虑，她觉得元羡解释清楚了。
    “殿下，颜楚楚在殿下宫中多少时日？”
    “三个月。”
    皇穆笑起来，“殿下不必忧心，不管颜楚楚什么来历，她如何进入乾塔，入塔有什么图谋，都与在殿下宫中的三个月没有关系。十九年前，殿下还是怡王，单狐州的事她或者知道一些，可这十九年间单狐州风平浪静。她之后为什么去了太乐丞，与殿下没有关系。”
    “可是为她更改名碟一事，是我托冯铎交于花朝监的。”元羡突然对这件事的走向不那么关心了。他就希望时间停留在此刻，她坐在他对面，看着他笑，和他说话。
    “殿下信得过臣吗？”
    “自然。”
    “名碟之事，臣同陛下解释。殿下放心，此事不足以为虑。”
    元羡想问你要如何说，可又觉她必然有她的考量。
    “陛下会不会怪罪你？”
    皇穆笑着摇头，“不会。”
    “不管你与陛下如何说，此事我一力承担。”
    皇穆见他一脸凝重，脸上笑意又盛了许多，“殿下放心，此事不会有任何惩处。擒拿损毁乾塔之人，殿下与臣只有功绩。”
    诸事纷纷扰扰，元羡只觉心内方寸万重，可千头万绪却无从说起。
    皇穆略等了等，见他再没话说，将玉如意放回案上，“臣先告退了，殿下，明日巳初，臣在鉴真堂等候殿下。”她说着起身，也没行礼，转身走了。
    元羡看着她的背影转过屏风，疑心自己或者叫了声“主帅”，或者说了声“主帅慢走。”
    又或者，什么都没有说。