郁普生20（完）

    徐家大门前排起了长队，基本都是些只剩最后一口气的人。这些人一听无偿赠药，再渺茫的希望也想尝试。何况还有官府的人守在大门前，无形中就增加了可信度。
    厨房里，郁普生红着耳朵避开她的视线，“变回来吧，我们该出去了。”
    “哦。”
    他穿回外衫，抱着变回来的白猫推开了门。小稚童送完药回来，一个劲儿地往他跟前凑，“夫子，刚才是小白在哭吗？”
    猫觉得丢脸，将头埋在郁普生怀里不肯出来。老妖怪抚了抚猫的背，也只得承认。
    子泓瞠目道，“那它会说人话？！”
    郁普生抱着猫离开，不否认也不承认，“子不语怪力乱神。”
    头一天排队喝了药的人，第二天情况有了明显好转，这就导致徐家门前人满为患，后院熬药的速度根本供应不上前门的需求。
    都知道是救命的药，门口一度出现了挤让争执，若不是知府派人守着，真是要出乱子。
    徐云亭和知府一道现身讲了一番安定人心的话后，排队排得心急如焚的人才平静下来。
    这种时刻，也不乏一些心怀善意之人效仿徐云亭夫妇行善举。有给徐家捐药材的，也有过来帮忙熬药打下手的……
    知府干脆大手一挥，直接给徐家安了一个正经名头，民间自发行为也就变得官方起来。有官府介入也有好处，赠药效率明显更高了，惹事的明显变少了。
    前面接连赠药，郁普生就在后头接连放血。朱暮芸在后院操持，那些药端出去之前都要经一遍郁普生的手，她未必没觉察出什么，却一言未语，一语未问，反而还指挥着人远离厨房。
    徐云亭按郁普生嘱咐的，过来喝过一碗药的人，离开时都再赠两副药交与他们回家自行熬药。
    那药方虽然乍看平平无奇，但若真仔细琢磨，其实还是内有乾坤的。喝过一碗带老妖怪血的药，再回去喝两副那个，病好也就差不多了。
    到第三日时，徐家门前挤着等药的人直接从平江深巷排到了知府大衙。这一日赠完药后，徐云亭手里的药材剩得不多了，郁普生的血也快放干了。
    猫的眼睛早已哭肿，郁普生站不稳，他抱着猫摔到床上，“我们今天早点休息……”
    “息”字几不可闻，话音一断就闭了眼不省人事了。猫怎么叫都叫不醒他，吓得哇哇大哭，要不是还能听到薄弱的心跳声，猫可能会疯。
    等郁普生再睁眼时，胸膛上趴着的是个人，趴在他胸口睡着了都还一抽一抽地在哭。
    他望着头顶的床帐，头一次不想起床。
    他抚了抚她的头发，手才动她就惊醒过来了，然后抱住他就开始哭，“我以为你死了！怎么可以丢下猫呜呜……”
    他拉过被子将两人蒙住，有一种前所未有的满足，“我是不老不死的老妖怪，怎么会丢下你呢。”
    他摸到她的脸，一手的湿润，这几天实在让她哭得太多了，“怎么才能不哭？”
    猫妖磨磨蹭蹭地在他嘴上啃了一口，被子里突然热了起来，郁普生到底还是遵从了内心的渴望，一手扣着她的腰，一手扣着她的头，翻身将她压下。
    被子里越来越热，懵懵懂懂的猫妖毫无章法地回应，郁普生及时捉住她的手，哑着声音，“我们该出去了……”
    她像当猫的时候一样，伸出舌头舔了舔他，郁普生避开，“别闹……”
    他坐起来，她身上是他的衣服，松松垮垮地挂着跟不穿没有多大区别，他替她理了理，“还是该将你的衣服给你带过来的。”
    猫妖抱着他，“你今天不过去，你需要休息。”
    “嗯，休息，今日不放血。”
    听他这么轻易就答应了，她不免狐疑，将头抬起来仔细辨别他的神情，想弄明白他到底是不是在说假话。
    郁普生下床将包袱里的东西取给她看。是那个造型很别致的琉璃瓶子，她先前还想取出来玩，但是老妖怪说不可以。
    他说不可以，她就偏要。当时她打定是他舍不得给她，于是趁他不在，将那个瓶子悄悄偷来倒腾了一翻。
    那瓶身透亮，似是双层，内里不透光，并不能看清里边装的是什么。瓶口更加稀奇，看着普普通通，但她弄了很久就是打不开，最后还摔到地上了，幸好没给他摔坏。
    郁普生将瓶子打开给她看，一阵熟悉的甜香从瓶口飘到她的鼻尖，她下意识就深深吸了一口，“里面装的你的血？！”
    他点头，将瓶子重新盖上。
    俏丽的小脸一鼓，“那你一天存一点不就好了！干嘛要像昨天那样，放血放得人都快死了……”
    他叹气，“哪有那么好的事啊。”
    猫妖变回猫，他抱起她往外走，“我这血只有七天之效，这瓶子也不是那么好得的，况且，我也不喜欢每天割自己一刀……还不如痛快一点。”
    猫白眼一翻，嘀嘀咕咕，“还说什么习惯了，习惯个屁。”
    昨日没有排到药的人，一整夜都不肯离去，所以这一日，排队的人只多不少。
    还好下午又一批药材拉了过来，这才不至于赠药中断，否则不定又引起什么恐慌。
    徐家毕竟不是大户人家，家底有限，朱暮芸清算好剩余的现银，发现最多只能再支撑个两三天。她找到徐云亭将情况告知，好让他提前想对策。
    徐云亭找到知府将情况言明，觉得是时候将药方公之于众了。
    知府为官多年，肚子里好歹也还有真材实料，“现在还不是时候，至少得等一大半的染疾者好转后才能公布，否则势必会造成哄抢。到时候不法之徒一抬价，很多人都要面临买药难的困境。”
    徐云亭颔首，事实上徐家后面买的这几批药，一批比一批价高，早就高于常日价格了，“问题是那些赠出去的药包，有心人只要分拣出来称量克数，也是轻易就能推算出药方的。”
    知府摇头，“ 就算有人把药方推算出来公之于众了，但只要这个人不是你或者我，都兴不起风浪，百姓不屑一顾。因为现在所有人都觉得徐家赠的药才是最能治病的药，何况你这里的药还是不要钱的。”
    徐云亭为难，“可我这里最多只能再供应三日……”
    他咳了一声，“本官来想办法。”
    唉，知府也难，为了保住乌纱帽，不得不把肚子里吞进去的油水再吐些出来。
    银两到位了，但药材依旧不好买，城里的药材耗得差不多了，知府只能派人去远处买了拉回来。拉回来需要时间，所以后几日赠药的先后就只能按照患病的轻重程度来作依据。
    这样一来，自然有闹事者高喊不公平，但有官府出面镇压着，那小部分人也没翻起什么风浪。
    徐家赠药近月余，姑苏城里这场疫疠总算被控制住了。
    郁普生的面色常年冷白，没有人觉察出他身体有什么不适。朱暮芸虽然心思玲珑，但怎么也不会往那方面猜，反倒是天真无邪小稚童多关切了他几句。
    疫疠得到控制，百姓纷纷称赞徐氏夫妻是现世的活菩萨，知府也亲自题了块“大善人”的牌匾赐与徐家，但这让徐云亭有种名不副实的羞愧感。
    饭桌上，小稚童一个劲儿地给郁普生夹菜，笑得乐呵呵，“要是夫子一直住在我们家就好了。”
    徐云亭叹气，“郁夫子你一直不让我向外人透露实情，现在城里的百姓对我们徐家感恩怀谢，却不知我们只不过是窃人之功罢了。”
    郁普生抚着猫，“徐掌柜言过了。我只不过提供了一张药方，你们散尽家财赠药，如此大义之举又怎会是窃人之功？”
    徐云亭笑摇了头，“大概有郁夫子的淡泊名利心在一旁相衬，那些赞扬我接着就觉得有些烫手了。”
    郁普生才刚张口，一旁的小稚童就抢过了话，“父亲此言差矣！夫子讲了不以物喜不以己悲。我们只管做我们觉得对的以及应该做的，外人的赞扬或者贬诋，不关我们的事儿！”
    徐云亭哈哈大笑起来，“说得对！”
    朱暮芸鼻头微酸，给他夹了一筷子菜，“你好久都没这么笑过了。”
    徐云亭一愣，默默在桌子下面握住了她的手。他给她回夹了一块她最喜欢的家乡味扬州老鹅。
    朱暮芸笑得温婉，正夹起来要吃，却一阵犯呕，她忙丢下碗跑开，徐云亭放心不下她，急急跟了过去。
    徐子泓关切地唤了声“母亲”后也追去了。
    饭桌上就剩下一人一猫，猫口吐人言，“我也要吃那个鹅子。”
    ……
    老妖怪带着猫回了家，终于回了家。猫一见到她的猫床就亲切地奔了过去，抱着她的猫被子一阵打滚。
    郁普生净了手过来将她抱在怀里，她不依，“我还没抱够我的被子呢。”
    “……我还比不过一床被子？”
    “可是我和你天天在一起呀。”
    老妖怪叹气，作了结论，“天天和你在一起的我比不过一床被子。”
    猫脸一纠结，想要反驳又想不出个所以然来。
    想了半天，她正要开口解释，老妖怪却突然望向窗外，“有人来了。”
    他神情严肃，猫下意识地放轻了呼吸，跟着他来到窗边。
    院门被一个长相粗犷体格野蛮的男人推了开。那人动作小心而细致，一点不符合他外貌给人的感觉，反而透露着一股违和感——既像强盗又像贼。
    但像贼又像强盗的人推开院门后，竟然礼貌高喊，“有人吗？”
    郁普生抱着猫走出卧房，粗犷的男人看到他，脸上的紧张立马淡了两分，双眼隐隐放光。
    “何事？”郁普生冷淡开口。
    男人脸上的表情忽地转为了悲痛，“郁夫子……我家里有一可怜的老母，病痛折磨她多年，折磨得她没日没夜地哀嚎，最近几天更是饭都咽不下呜呜……菩萨心肠的郁夫子，请您救我老母一命啊！”
    他哭喊着竟然朝郁普生跪下了。
    长着横肉的脸，泪潸潸的，这么壮的男人哭得像个小孩，果真母子情深，让人触动。
    郁普生语气依旧冷淡，“你不去求城里的大夫，为何来求我一个教书先生？”
    男人抹了一把泪，还揩了把鼻涕，他哽咽道，“前不久，我得了疫疠，本以为要走在我老母前头，结果听说徐家在赠药，我就去排队领了一碗，没想到喝下后，第二日我的病就好了。我想着自己也没别的本事，力气倒是有一把，于是就进了徐家帮忙卸药材。那日，我不小心瞥见了先生做的事情……”
    猫炸了毛，郁普生冷冷地看着他，“做的什么事情？”
    男人用膝盖跪着走到郁普生面前，抓着他的衣摆不住磕头，“求求先生救救我那可怜的老母吧，我保证这事我一定一个字都不和第二个人说……”
    郁普生站着未动，“我如何救得了？”
    男人抬起了头，眼里的光更甚，“先生的血有奇效，只要先生肯施舍一点给我……”
    郁普生面无表情的盯着他，将他后半句话补全，“只要肯施舍一点给你，你就发财了的吧？”
    男人的瞳孔蓦地放大，声音微抖，“你、你如何知道我心里所想……你、你是妖怪！”
    那句妖怪他说得肯定，比他语气更肯定的是他的行动。他一不做二不休地从怀里掏出一把刀来，太阳穴和耳下的脖颈上凸起青筋；冬日的太阳光亮白，照得那刀尖寒气逼人；他握刀的手满是老茧，挥刀的动作像是演练过上千次……
    郁普生不慌不忙，在他眼中，男人的动作慢得迟钝。他正准备侧身旋开，怀里的猫却突然往前一扑。
    郁普生心下一跳，来不及阻止，猫直接一爪刨在了男人身上，刨得男人顿时鲜血淋漓。
    猫正得意，男人手里的刀却反手刺向她。眼看那刀尖就要划过去了，猫却突然愣住。
    若是顺着男人那力道，她铁定是要被开膛破肚的，她也着急，心里疯狂咆哮赶紧躲开，但身体就是不听使唤！
    郁普生及时出手把她拉了回来，那锋利的刀尖从他手臂上划过，噗嗤剌开衣袖，顿时满院子都是让猫觉得迷醉的甜香。
    猫回了神，疯狂挣扎哭起来。老妖怪按住她不许她动，嘴角泛起冷笑，“你不是要我的血吗？”
    听到猫的哭声，男人一阵惊怕，又是一只妖怪……他下意识退后两步，忽地又上前，摸出怀里的瓶子，接了郁普生几滴血之后疾步逃离开。
    院子里恢复了平静，老妖怪喘了几口气，佝了背，靠坐到墙边。
    “别哭。”
    白猫呜咽着不断挣扎，“我要杀了他！”
    他将脸埋在她肚子上，“变成人好么？”
    阴黎变成人，立马被他抱住。
    他将她抱得紧紧地，“吓死我了……”
    带着香味的血染红了她雪白的发丝，她悲伤又崩溃，“都怪我，对不起——”
    “那人是个屠夫，他身上的煞气不是你对付得了的。”
    他轻揉她的头发，轻声哄她，“别哭了，我实在让你哭了太多次了。”
    她闷声闷气，“我想报仇……”
    “不能杀人哦，被天雷劈糊的，我救不活。”
    “那我要让他流血！”
    他抱着她往卧房走，“你明天再去找他让他流血。”
    他将她放到床上，找出衣服给她穿，然后拿出纱布给自己包扎伤口。
    “你喜欢这里吗？”
    “喜欢这里吗？”阴黎两三下将衣服套在身上，抢过纱布帮他绕圈。
    她想了想，“除了刚才那个人，我讨厌他！”
    郁普生看了看窗外的小院，“我们可能得离开了。”
    “为什么？”
    “我不老不死，容颜不变，已经在这里待了五年了，本来是准备五年后再离开的。但是现在已经有人开始打起我的主意来了，我不能杀生，就只能离开。”
    猫妖生气，“不能杀生就让他流血！我要让那个人流完血再离开！”
    郁普生失笑，“那你想去哪里？”
    她靠在他怀里，闷闷地说，“去没有坏人的地方。”
    老妖怪摸了摸她的头，道了声“好”。
    ……
    男人拿到血一路奔跑，不时警惕地回头看一眼。直到他跑回家，确定那两个妖怪没有追过来才喜不自禁。
    将身上猫抓的伤口处理一番后，他赶紧带着瓶子往买家那赶。
    他是个屠夫，对血腥味最敏感。加上他天生好鼻子，徐家赠的那药，他只喝了一口就觉察出了有问题。
    他最开始也以为是那药方有蹊跷，找了个认识的赤脚郎中将徐家赠的药包拿给他兑，没想到还真把药方兑出来了。
    发财的机会来了，他激动坏了，立马跑到药房按着药方抓回一大堆药，然后找到还没喝到药的人一一兜售。那时候，徐家门口的队伍还长的很，难得排，他的药有人买。
    但他怎么也没想到，一模一样的配比，他的药别人喝了竟然没用？！
    差点被打，他为了弄清缘由混进了徐家。
    其实他并没有见到那个妖怪往药里放血，徐家那个女人看得紧，根本不许外人靠近那边。别人只当徐家藏私，不想让外人参与熬药的最后一道工序，但他每日闻着那药味，越发肯定心中的猜想。
    他去见了徐家的当家男人，那人坐了好几年轮椅，但走起路来一点也不像有问题的人。赤脚郎中告诉他，几年不曾站立行走的人，肌肉骨骼都是会后化的，徐家男人不知吃了什么灵丹妙药，简直就是奇迹。
    灵丹妙药？他心思一动，偷偷带了药汁灌给一个长疥疮的老乞丐，连着灌了五碗，那乞丐的疥疮竟然结疤了！
    确实是灵丹妙药，他笑起来，自己又要发财了。
    他找到一个有钱人家的公子哥，别看那公子哥有钱潇洒，但身患隐疾。他把这事和那公子哥掰开了讲，希望能谈成一笔大买卖。
    公子哥问他，“确定血能喝？”
    他自信道，“那不是血，是灵丹妙药，不然徐家那男人怎么可能站得起来。”
    公子哥阴笑，“那你去取来我试试，要真有效，爷我就把那人捆了，到时候卖血卖肉，少不了你的好处。”
    屠夫带着血找到公子哥，将瓶子交给他。
    公子哥把玩着装血的瓶子，“看着也就那样嘛，而且就这么点？”
    他把身上的伤口露出给他看，“公子，我为这点血可是差点连命都丢了！”
    公子哥看一眼，嘁一声，然后手一挥让人将银票扔给他，“先给一半，小爷我喝了血有效果再说。”
    屠夫接过银票，心有微词但还是给了笑脸，“谢过公子，不知公子有没有碎银，我四个衣兜一样重，身上这伤还想找个郎中给瞧瞧。”
    公子哥鄙夷地看他一眼，挥手叫人给了他一锭银子。
    屠夫拿到银票和银子，根本没去瞧郎中。
    他急急忙忙回家收拾行李，自己得罪的是两个妖怪，不跑路怎么行！那公子哥还想抓妖怪来卖血卖肉？呵呵，脑子跟跨下二两肉一样——没用！
    他刚收拾好东西，阴暗墙角传来微弱的气声，是问他要去哪？
    他将那锭银子扔给她，“反正你也活不了多久了，这银子你拿去吃点好的，找个人伺候你也可以，我走了。”
    那气声颤巍巍，在说他一个病弱老婆子怎么请人伺候，伺候她的人难道不欺负她、把她银子坑跑？
    他将包袱背在身上，“我哪管得了那么多，反正银子给你了。”
    他说完也没再管那气到发抖的声音，抬步就往外面走。他都计划好了，逃远点，用手里这银票讨个漂亮女人，再生一堆孝顺儿子。
    屠夫的愿望落空了，他才刚跨出院门，当头就是一棒。
    他甚至都不知道自己为什么会被打，那些棍棒落在身上的时候，他除了疼还是疼，只能不停求饶。
    血糊住了耳膜，他只朦朦胧胧地听到什么“公子”、什么“报仇”……
    ——不！他大喊一声。他终于理清了头绪，他浑身一震，那血怎么可能是假的！
    他正要辩解，谁却握了一把刀，噗嗤就插进了他的肚子……他蜷缩起来，脑海里最后一刻是觉得那把刀真眼熟……
    ……
    小院里，老妖怪正在写信。他顿了顿问身旁的娇俏猫妖，“除了还会回来还有什么？”
    猫妖摸了摸下巴，“哦！你就写‘我回来的时候要吃张大娘做的鱼哦’！”
    郁普生笑着摇头，“子泓只把你当普通的猫，我这样写岂不过于骇人？”
    “他哪里把我当普通的猫！他上次还问我会不会说人话呢！我们都要走了，你作为夫子难道不给他最后再解一次惑吗？”
    老妖怪思索，片刻后再次落笔，“有道理。”
    夜沉露重，老妖怪和小妖怪却偏偏选这种不适合赶路的时候来赶路。
    老妖怪说，当初遇到小妖怪就是在这般的夜里。漆黑的夜色，小妖怪一团雪白，印在他眼里突兀得像只精怪。后来养了她，发现真是只精怪——怪惑人精。
    阴黎蹦蹦跳跳地关上门，“你说我们回来的时候，这个院子还在吗？”
    郁普生摇头，“不知道。”
    她拉过他的手，“我猜还在，只不过你的竹子肯定长满了整个院子。”
    “连菜圃都不放过吗？”
    “哼，当然~”
    巷子里起了雾，他牵着她缓缓走进雾里，忽然一阵猫叫，她急忙捂住嘴，“不是我！”
    “喵——”
    真的有猫，有别的猫！
    那雾里的少女折身跑了回来，她身后的男人提着包袱略显无奈。
    “是它！”少女惊呼。
    院墙上站着一只黑花狸猫，它跳下来，朝着少女迈了几步，待看到少女身后的男人后又顿住。
    “嘿，我要走了，你帮我看院子吗？”少女说。
    狸猫叫了一声，叫声摇曳而长。它跳上院墙，蹲守在那里，仿佛在用行动回答她。
    “那说好了哦！”
    少女重新牵住男人的手，蹦蹦跳跳的身影再次被湿雾笼住，直至完全隐而不见。
    那雾里传出对话。
    “啧啧，原来你的血真的有毒诶~”
    “嗯。”
    “有时有毒，有时又可以救人？”
    “嗯。”
    “那什么时候有毒，什么时候又可以救人啊？”
    “想知道？”
    “当然啊~”
    “天机不可泄露。”
    “……骗子！泄露了又能怎么样！”
    “会被雷劈。”
    “那…那…当我没问。”
    一阵笑声……
    ——————————————
    当年的小稚童转眼就到了该娶妻的年纪。
    他站在当年熬药的地方仰天长叹，“夫子说好要回来看我的，这都这么多年了，哎……”
    “哥哥——”如他当年一般大的小稚童突然出现，兴奋地冲他跑来，“母亲说请的裁缝到了，让我喊你过去！”
    “好，这就去。”徐子泓拍干净手上的麦粒灰，牵着小稚童往前院去。
    他走后，地上啄麦粒的鸟雀，黑溜溜的眼睛转了转，倏忽飞走。
    这日徐大善人的大儿子娶亲，整个姑苏城里的百姓几乎每家每户都来送了礼，那流水席直直摆了三千桌。
    一阵喜庆的吹锣打鼓后，吉时到了。
    人群中有个黑发黑眼的少女踮着脚伸长脖子，她嘴撅得老高，不满地抱怨，“怎么小稚童娶个亲，新娘子都不让我看啊——”
    “哼，没劲！”
    少女生了气要走，她身边站着的颀长消瘦男人赶紧拉住她的手，小声地哄，“新娘子要晚点才能看，你还没吃张大娘做的鱼，就这么走了吗？”
    少女恍然大悟，“对哦，我的鱼。”
    她转眼又哼哼，“你怎么也能叫张大娘呢？你都那么大的岁数了，还叫人家大娘，你怎么好意思？”
    男人默不作辩，转开脸……
    哎，几年过去，有些妖怪哦，那张嘴被惯得更加得理不饶人了。
    随着台上一声“夫妻对拜、送入洞房”，院子四周放起了白日礼花。身穿红袍的新郎官突然似有所感地朝台下望了一眼。
    这一眼望罢，他灿然一笑，拉着身旁的新娘子就朝台下跑来。
    他一边跑一边惊喜地对新娘子解释，“芒芒，夫子、夫子来了！”
    新娘子捂住盖头，气喘不已，“我盖头要掉了啊喂！”
    “哦哦！”他忙停住，帮她将盖头拉平稳。
    新娘子悄声问他，“小白也来了吗？”
    徐子泓往台下看一眼，不确定道，“好像……”
    宾客全都诧异地望着去而复返的新郎和新娘，只见新郎和新娘端着茶杯来到台下，二话不说就跪在了一个男人面前。
    徐子泓笑得像朵花，带着新娘子将茶杯举过头顶，“夫子，这杯茶敬给您。”
    郁普生一一喝过，将早已准备好的见面礼递给他俩，“平安喜乐，一生顺遂。”
    “谢夫子。”/“谢夫子。”
    阴黎将头伸到新娘的盖头底下瞧她，
    徐子泓拉着新娘站起来，“她……是不是小白？”
    郁普生抵拳轻咳，“叫师娘。”
    （完）