第70节

    想到要说的话周清贞面色温和几分，带了点真正的笑意：“反正姐姐以前就养过儿子几年，儿子不介意丢官后继续让姐姐养着，父亲到时候也去靠着儿媳妇吃饭？”
    周怀婴满腔怒火被一盆凉水扑灭，春花那村姑不是好相与的，再说没有周清贞三品大员，这京城还有什么好住的？
    周清贞执起桌上茶壶，淅沥沥倒满一盏热茶递给周怀婴，见他没了怒火，面色温和继续哄：“再说改制一事儿子得罪满城王族，要是没有官身……”周清贞顿了顿笑道“父亲也是有经历的人，如果咱们只能任人宰割，你猜王族会怎么样？”
    周怀婴早就没了底气，只是不死心：“好歹你们一个正三品一个正一品，家里就这几个下人岂不让人耻笑？别的不说难道父亲房里连个丫头都没有？”
    原来是为这个，周清贞神色不变继续慢慢开口：“家里就这么大住不下再多人。”
    “我听说你媳妇有陛下御赐的夫人府，难不成怕我们住？”
    周清贞笑笑：“夫人府大虞开朝仅此一例，女子有府的只有公主，按公主府算父亲见那个驸马一家住在公主府？”
    说实话真让周怀婴住到春花府里，他心里还不乐意，周清贞觑见周怀婴脸色慢慢开口：“家里实在住不下，儿子商量姐姐和她住夫人府，只是这边府里大小事情就要父亲操持……”
    ‘啪’的一声周怀婴拍桌而起：“怎么算我也是你老子，养儿防老，你想弃我于不顾？”周清贞要是不养他……周怀婴不敢往下想，怒火下全是心虚。
    周清贞神色温和陪着站起来：“自然要给父亲养老，儿子每月俸银二十两给父亲十两……”周清贞给周怀婴开出条件，每月给他十两银子安家费，让他在这边做老大。说得好听活了一辈子，没做家长实在可惜了他的才华。
    周怀婴则是一通盘算，住这边什么都是自己说了算挺好的，一辈子自己也当回家。再说家里米面蔬菜瓜果，鸡蛋肉禽都有庄子送来，一年四季衣裳夫人府那边送份例过来，各房月钱也是那边出，四时八节那边另有孝敬，等于这十两银子只管酱醋油柴。
    算来算去周怀婴觉得不错，他挺起身子：“家里下人少也就罢了，为父那里总要有伺候的，还有你媳妇再怎么抠索，也不能抠到月银份例上，怎么样也要按周府老规矩。”周府规矩周怀婴每月有五两银子，一年八身衣裳。
    周清贞象征性的说穷还价，最后也只能‘不得已’按周怀婴说的来，周怀婴说：“真当为父没做过官不懂？你们月俸有多少，养廉银子才是大头每年我要两成。”
    春花知道后直撇嘴：“一辈子都是别人身上的吸血虫。”一年光养他们一大家子，周清贞的俸禄得进去一半。
    “姐姐……”
    春花放下手里的东西，走到周清贞身边握住他的手：“姐姐不是嫌弃你，是看不上老太爷人品，跟你没关系。”
    “嗯”
    “那咱明天给三姑娘过完生日就走？”
    “嗯”
    总算不用和二房一家子纠缠，春花松口气吩咐下人收拾东西，杜芍药小心赔笑进来：“夫人忙什么呢，不嫌弃的话奴婢也来帮忙。”
    春花护着肚子客气寒暄：“杜姨奶奶客气了，家里人多住不下，我收拾收拾住夫人府那边。”
    “哎呀，那可是皇上御赐的宅子，奴婢也跟着夫人沾光去住一住。”杜芍药惊喜不已“好在奴婢东西都没怎么打开，奴婢这就回去帮四姑娘收拾起来。”
    “杜姨奶奶不忙，”春花脸色客气“只我和三爷怡儿过去，你们住这里。”
    一盆凉水迎头泼来，住这里她姑娘算是谁教导的，钱氏？杜芍药打了一个寒颤，钱氏那名声还不害死她姑娘。杜芍药失魂落魄出了忙碌的正屋，在二进院里落魄一会，隆冬寒凉的冷气渗入骨血，她慢慢坚硬起来，她要让周清贞两口子带走她的女儿。
    杜芍药又一次拿出魄力去找周清贞：“奴婢知道老太爷一个不可告人的秘密，能让他永远不敢翻浪花。”
    第85章 秘密
    站着的杜芍药破釜沉舟, 坐着的周清贞神色淡淡：“条件”
    “求三爷带四姑娘去夫人府。”
    周清贞并不想带周玉娇去夫人府，不过两天周长安和周玉娇比赛似得，整天黏在正房实在让他烦不胜烦。可是所谓的秘密他也得听一听，免得有朝一日炸出来连累到他和春花。
    周清贞在笔洗里来来回回轻摆毛笔，浓郁的墨汁搅黑一盅清水。轻轻控干水分挂到笔架山，周清贞抬头对等的有些忐忑的杜芍药开口：“说来听听, 如果值的话我带四姑娘过去。”
    忐忑紧张还有对未来的惶恐在心里纠缠，杜芍药忍不住咬紧牙，腮帮子鼓出一棱棱肌肉，却没法开口说出那个周怀婴醉酒后吐露的秘密。
    周清贞并不催促，动作舒缓行云流水般收拾书本纸张，书房里一时安静极了, 只有纸张‘嚓嚓’轻响。
    杜芍药紧张到全身枯硬, 也许是书房火盆太热，数九隆冬她的额上冒出汗珠：“十五年前大房张姨娘院子闹鬼……”
    周清贞双手交叠在桌上神色淡然，杜芍药嗓子发干声音有些慌板走调：“老太爷喝多了……”
    周怀婴喝高了醉歪歪笑话害怕的人, 说出当年白氏死因。那时候周怀宗召集族老说以后分家, 二房的家财要算上白氏聘礼, 周怀婴闹不过老大便去寻白氏晦气，白氏那时已然身体虚弱躺炕上起不来。
    周怀婴进去一通责辱，气的白氏猛然坐起颓然倒下。周怀婴见白氏没了声息, 吓得不行给她盖好被子悄悄溜了。出来碰见白氏丫头, 假说白氏要休息不让进去打扰, 结果第二天丫头进去发现白氏已死, 身体只剩余温。
    如果只这样也罢了，顶多白氏是被周怀婴气死律法也不好评判。但实际上第二天丫头进去的时候，白氏是死在炕下的。不知道她想起夜还是想喝水，总之挣扎下来再没能爬回炕上，在地上晾了一夜死了。所以说白氏是被周怀婴害死的，如果没有周怀婴的吩咐，丫头进去伺候白氏也许就能捡回一条命。
    周清贞神色淡然的听完，双手依然交叠在桌上纹丝不动：“这个没有用，事情过去十几年没有证据，老太爷不会承认。”
    杜芍药急了：“那丫头，原来二夫人的丫头能证明。”
    周清贞终于明白，为什么那一年他娘院子里的下人全部被发卖，可是这能证明什么？除非再次灌醉周怀婴让他亲口说出害死了白氏，可是周怀婴真的获罪，有个坐牢的爹他这官就到头了。
    “这个没用，不说还能不能找到当年的丫头，就算找到了，那丫头也证明不了什么，老太爷只要反咬一口他没吩咐过，那丫头反而要落下伺候不利害死主子的罪名。”
    杜芍药心里冰冰凉，捂了这么多年的秘密，还以为能给女儿换个前程，结果竟然没用……不，她好不容易盼到京城，等着自己女儿有个人人羡慕的前程，怎么能，怎么能被钱氏害得什么也落不下。
    “少爷，求你念在当年的情分上，拉四姑娘一把，求你了。”杜芍药‘噗通’一声跪在地上砰砰磕头，为了女儿她什么都顾不上连以前的称呼都用出来“少爷，求你，求求你。”
    砰砰的响声在书房里回荡，周清贞还是双手交叠在桌上神色淡然，等了一会才开口：“当年的情分只能有一次。”
    “少爷？”杜芍药抬起头，凌乱发丝挂在通红的额头上。
    “那情分用在这次，将来婚嫁就别再求我和夫人，由老太爷老夫人做主。”周清贞缓缓开口。
    “少爷！”周怀婴钱氏能找到什么好婆家，别说嫁妆卖了她女儿都是正常的！杜芍药真的怕了“少爷，不，老爷，求你，四姑娘是你亲妹妹啊，老爷开恩呐”杜芍药急忙磕头：“老爷开恩，可怜可怜四姑娘，那是你妹妹啊~~~”
    周清贞神色淡漠看着桌前砰砰磕头的妇人，心里毫无波动，这世上除了春花，没人能让他有任何感觉，就是晚照也很难留下涟漪。
    ‘砰、砰、砰’的声音一下接一下，半晌周清贞觉得试探的差不多才和缓开口：“父亲打算收两个丫头。”
    “啊？”杜芍药抬起疼的嗡嗡响的脑袋，有些晕头转向听得不明所以。
    “家里弟妹已经不少，要是再有多的……银钱就那么多……”周清贞说的断断续续，但话里该有的意思一样不少，他安然稳坐面上挂起微笑。
    杜芍药恍然明白急表忠心：“老爷放心，奴婢绝不会让新来的小蹄子有孕，就算有孕……”悄悄握紧拳头，为了女儿她什么都肯做，杜芍药咬牙“就算有孕奴婢也让她没命生下来。”
    可惜周清贞并不想害人性命，也不想折腾无辜女子，他忽然发现姐姐对他的关怀教育还是有用的，除了周府这些人，他对别人有正常的同情心。
    “老爷想对老太爷！”杜芍药听了周清贞的言下之意，惊恐的睁大眼。
    周清贞温和一笑：“不是我想对父亲如何，是杜姨奶奶因为嫉妒想对父亲如何。泗水巷李拐子六副药可让男子绝育。”顺带疲软无力，周清贞淡淡的笑。
    “杜姨奶奶慢走，我要去陪姐姐收拾行李。”周清贞终于从桌后站起身，要离开书房。
    杜芍药站起来失魂落魄，但是没走到门口她就下了决心，被利用又如何，只要玉娇能有好前程她什么都不怕：“老爷说的是，奴婢怎么能容忍别人分了四姑娘的宠爱。”
    周清贞点点头送杜芍药出书房，默然看着她急匆匆去内院，然后去正屋找他的姐姐，这几天他们暂时住在二进院子。
    “是老太爷害死了婆婆？”春花皱眉，周清贞双手捧着春花脸庞，用拇指帮她把眉宇抹平，然后抱着她把脸藏到她的脖颈，瓮声瓮气：“我倒觉得是她自己害死自己。”
    春花拖着大型人偶坐到罗汉榻上，两个人相依相偎，周清贞把春花抱在怀里：“姐姐，芍药不过一个通房丫头，为了自己女儿能先卖钱氏……”
    这指的是当年□□那件事，杜芍药给春花通风报信。春花靠在周清贞怀里，脸挨着他的胸膛，听他心脏平稳的跳动。
    “……再卖老太爷，为了女儿能对自己男人下狠手；就是钱氏也能为儿女拉下脸皮，不顾尊严讨好别人，可是我的母亲呢？”白氏只会躲起来自怨自艾迎风落泪。
    春花窝在他的怀里没动，只是伸出手安慰的摸摸周清贞脸庞，周清贞侧头在姐姐手心里蹭了蹭，接着说：“不管怎样她是正房嫡妻，却软弱可欺到连孩子都保不住，若是她自己珍重妹妹怎么可能早产夭折？”自己又怎么可能受尽白眼欺凌，若是没有姐姐哪有他的活路，周清贞下意识抱紧春花。
    春花看着性子舒朗，可周清贞看的很清楚，面对外人春花总是先护着肚子，一样是女人一样做母亲，白氏不说比春花，就是芍药和钱氏都比她强。
    春花察觉到周清贞心里的伤痛，从他怀里出来摸着他的脸庞安抚笑笑，亲一下把周清贞抱进怀里：“没事，你有姐姐，姐姐护你一辈子。”
    “嗯”周清贞在春花怀里点点头，他有姐姐。话说姐姐的胸好软，因为怀孕更加丰满，周清贞用脸颊蹭啊蹭蹭的上火撒娇“姐姐，我想了……”
    男人啊真是让人无语的动物，上一刻还哀哀戚戚，下一刻就精神抖擞。这大概就是有人疼和没人疼的区别，有人疼有底气。
    春花有什么法子，自己养的、宠的、惯的，只能继续养着、宠着、惯着。大白天有身孕的一品夫人太累，关闭正房休息，屋里收拾的行李乱七八糟堆得到处都是。
    钱氏决心要贴上春花给儿女奔前程，因此拿出以前做庶女的小心和眼色，仔细观察院里的一举一动，很快她就发现西厢四姑娘屋里不对劲。虽然很隐蔽，可是杜芍药进了那屋就没出来，小丫头喜鹊进进出出满脸喜色，像是捡了什么金元宝。
    钱氏琢磨难不成春花给了周玉娇什么好处？不行，有周玉娇的就不能少了长安的，她立刻让在她屋里做针线的周长安过去打探打探。
    周长安领着新丫头十二岁的桃红，施施然进了西厢，然后她看着满屋子收拾起来的行李奇怪：“四妹妹这是做什么呢？”
    芍药暗道晦气，她并不想提前走漏消息多生枝节，却不想依然被钱氏闻到味道。周玉娇虽然被她姨娘叮嘱过，可是看到周长安还是忍不住得意：“三哥要搬到夫人付去住，让我过去给嫂子作伴。”夫人府是皇上赐的宅子，小姑娘实在掩不住开心。
    周长安心里一突，自己怎么没得到消息：“哥哥只让你搬过去？”
    周玉娇撇撇嘴得意洋洋：“那我就不知道了，反正三哥让我收拾行李后天就走。”看着周长安忐忑不安的神情，周玉娇嘴角眉梢都是自得喜色，她扯着调子“三姐要不去问问，看三哥带不带你去？”
    周长安暗地咬牙，一个庶女也敢在嫡小姐面前卖弄，她压下惊慌和怒气，勉强平静神色：“我等都是妹妹，于礼自然要看哥哥怎么安排，四妹且忙我先走了。”
    到底没有多少修养，周长安没出房门就火急火燎往钱氏屋里琢磨：这会儿周玉娇都开始收拾了，前边还没话让她收拾，是什么意思。不想带，还是准备带过去重新给她置办新的？
    钱氏看女儿想的好事，就冷嗤：“他们怎么会偏心给你从头到脚置办新的？”
    “嫂嫂待我比周玉娇好，我又是府里唯一的嫡小姐……”周长安犹自嘴硬辩解，却被钱氏戳破美梦。
    “你是嫡小姐，那周晚照是什么？人家才是一品夫人家正正经经的嫡长女。”钱氏白了做梦的女儿一眼，自己琢磨“不行，既然能带走周玉娇，就不能撇下你，他们两口子休想一碗水端不平！”
    钱氏像是被戳了一棍子的老母鸡，一下子变得气势汹汹。
    第86章 谁凶
    周清贞一家三口住在二进院子, 别人不管男女不好和他们夫妻住一个院，因此二房所有人都挤在三进院里。
    钱氏住在正屋西套间房内，孙氏住在东厢上首离周怀婴的东套间最近。倒不是周怀婴宠爱孙氏，只因为孙氏是良妾又有儿子比杜芍药地位高，所以住东厢。但论起来孙氏住的屋子理应是周清嗣的，只是周怀婴极不待见傻儿子, 所以换了屋子。
    总之东厢依次住着孙氏、周清恭、周清嗣；西厢依次住着周长安、周玉娇、杜芍药。周怀婴靠着一床被子，腿上另盖着一床盘算等周清贞两口子搬走，这院里怎么安排。
    男男女女混在一个院里不像话，让两个儿子住外院自己住内院？可要来新丫头，在女儿们面前多不方便。这不好，周怀婴翻个身继续琢磨, 那自己领着儿子住外院？也不行, 老五虽然傻也是十四的半大小子，老六也一年小两年大，和父亲的丫头住在一个院里不合适。
    周怀婴想来想去有些烦躁, 都是周清贞这院子太小, 一家人都住不下。
    “表哥~”正在烦躁的周怀婴忽然听到娇滴滴的叫声, 抬眼看到钱玲儿那张圆脸。算来钱氏不过三十有二，白肤黑发不算老，可周怀婴看了只觉得倒胃口。
    原因很简单, 一则钱氏连生两胎都让周怀婴以为耻辱, 二来钱氏原本身材娇小纤细, 细长眼儿容长脸儿, 倒也有几分文气，如今胖了几圈容长脸儿变成圆脸也罢了，细长眼儿根本挤成一条缝。再加上身材矮小，这一胖穿上棉褙子，简直就像一口麻袋戳在地上。
    周怀婴皱紧眉头训斥：“几十岁的人和儿女们住一个院里，一点尊重都不懂，叫什么表哥？”
    钱氏讨好的笑脸一僵旋即拉开屈膝：“老太爷教训的是。”
    “你不在屋里修身养性，又出来做什么？”周怀婴慢慢坐直身子，忍着不耐开口。
    我出来了吗，都在一间屋里行不行？钱氏心里回嘴脸上笑着：“清贞两口子打算带四丫头搬去夫人府，妾身想着四丫头是妹妹三丫头也是妹妹，总不好偏一个撇一个。妾身想请老太爷去说说，带一个是带两个也是带，让他们夫妻把两个妹妹都带过去，也免得别人说他们做兄嫂的处事不公。”
    周怀婴听了就不乐意，一个女儿有二两月银，两个就是四两，再加上两个小丫头，都带过去他一个月不是平白少了五两银子。周怀婴掀开被子披上外袍，下炕趿拉棉鞋，钱氏殷勤上前帮他系带子拿腰带。周怀婴嫌她围着自己碍眼，一把推到一边自己收拾好出房门。
    钱氏追在后边殷殷交代：“老太爷前边说话和气些，毕竟是有官身诰命做了爹娘的，怎么也要给些面子。”
    周怀婴下了台阶回头，对屋门口的钱氏冷斥：“糊涂妇人加少规矩的官儿子，爹娘倶在，哪有妹妹跟着兄长住的，做爹娘的不会教导女儿？”